Хранительница дверей

Глава 37

Элл барабанил по столешнице пальцами, выстукивая какую-то ему одному известную мелодию. Смотрел сквозь меня. Размышлял.

Подумать действительно было над чем. Некто получил один из самых таинственных артефактов, способных не просто открывать, а создавать Двери в любом или почти любом месте. Именно это я наблюдала на корабле. Тот, кто обладает таким сокровище, неуловим и непобедим. Кто знает, что задумал преступник, как использует приобретенные навыки. Одно ясно: не во благо миру, скорее в собственных интересах.

Дав Эллу, а заодно и всему Департаменту пищу для размышлений, я посчитала свою миссию выполненной. Встала и направилась к выходу. Уже взялась за ручку, когда дверь распахнулась. Я едва успела отскочить в сторону.

– Господин инспектор, господин инспектор! – закричал с порога парень, судя по форме, стажер. – Там, там творится что-то странное!

– Нико, разве так должен вести себя будущий инспектор? – спросил Элл. Ни один мускул не дрогнул на его лице. – Доложи по форме.

Парень собрался, услышав приказ, даже перестал трястись. Только лихорадочный румянец на щеках выдавал его состояние.

– Неизвестный пробрался в темницу и начал допрашивать преступника.

– Что?

Обычно спокойный Элладан побагровел. Поднялся и стрелой вылетел из кабинета. Я поспешила за ним, путаясь и едва не спотыкаясь. Зачем только надела это длинное платье? Бежать в нем ожидаемо было неудобно, но на подобное я и не рассчитывала.

Рик, гад! Но ничего, ты у меня еще получишь! Усыпил бдительность и удрал. Негодяй! Лжец!

Какими только эпитетами мысленно не награждался его. Не все они были справедливы, но злость оказалась сильнее. Что двигало им? Почему он не мог дождаться меня? Какие еще тайны скрывал? Может быть, те, что привело его в этот мир и заставило задержаться?

Поворот, еще один, спуск по каменным ступеням в подвал. Здесь магия Дверей была бессильна. Заклинания вели себя самым непредсказуемым образом. Попасть сюда можно было, только открыв дверь из Департамента. Лучшего места, чтобы удерживать самых опасных преступников не найти.

Я шла мимо пустых камер. Шаги эхом отдавались от каменных стен, усиливая чувство незащищенности.

– Где? – крикнул Элл.

Стажер вышел вперед, открыл еще одну дверь и отступил в сторону. За широкой спиной Рика мало что удавалось рассмотреть, но не заметить Дика было невозможно. Последний был мало похож на себя: бледен, спокоен, собран. Не кривлялся, не пытался задеть кого-либо словами. Говорил на неизвестном мне языке. Его голос был лишен каких-либо эмоций, словно принадлежал механической игрушке, а не человеку.

– Какого кворка ты здесь делаешь?

Элл толкнул Рика в плечо. Тот словно очнулся от транса. Медленно повернулся и ответил на том же языке, на котором говорил с Диком.

– Он еще и пришелец! Как я сразу не догадался? Касси, с кем ты связалась на этот раз?

Хотела бы я знать ответ на этот вопрос, но выяснение отношений решила отложить на потом. Я поговорю с Риком позже и без свидетелей.

– Теряешь сноровку, – ответила Эллу. – И давай я сама решу, с кем мне общаться.

– Ты знаешь Устав!

– А ты знаешь, что я больше не работаю в Департаменте, так что не обязана соблюдать ваши правила.

– Кассия, лучше не зли меня…

– А то что? Арестуешь меня?

Мне бы промолчать, но я не могла остановиться, даже понимая всю степень риска.

– Давай поговорим, – вмешался Рик.

Он то и дело потирал покрасневшие глаза, дышал слишком часто. Лицо блестело от пота.

– Поговорим, – отозвался Элладан, – когда я посажу тебя за решетку к твоему приятелю.

– Элл, послушай…

– Не вмешивайся, Кассия, только хуже сделаешь.

– Он прав, Сия, не нужно.

Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, борясь с желанием прибить обоих. Один решил строго следовать букве закона, второй проявлял ненужное благородство. Я же словно оказалась между двух огней, только оставаться в стороне не собиралась.

– Элл, Рик, предлагаю перемирие. Разногласия делают нас слабее на радость врагам. Поднимемся и поговорим.

– Рассчитываю на объяснения, – неожиданно согласился Элл, – честные и подробные, иначе мне придется привлечь вас по всей строгости.

Оставалось надеяться, что он услышал меня и действительно попытается разобраться в ситуации.

Дик резко поднялся со скамейки, вцепился руками в прутья темницы.

– Я не понял, господин инспектор, вы так и уйдете? То есть влезть к человеку в голову, копаться в его воспоминаниях больше не преступление? Если я после этого превращусь в идиота?

Элладан даже не обернулся. Видимо, продолжать разговор с преступником считал ниже своего достоинства. Шагнул ко мне, а я неосознанно протянула руку Рику. Он сжал мои пальцы. Я чувствовала, что он дрожит. То ли открылась рана, то ли случилось что-то, о чем я еще не знала. Ругаться и даже сердиться совершенно расхотелось.

Дик ухмыльнулся, будто получил козырь в игре и теперь раздумывал, как его использовать с наибольшей выгодой. Его довольный взгляд немного пугал, хотя сам преступник находился за решеткой, а я по другую сторону.

– Давайте, ребятки, идите. У вас и дела общие, и девка одна на двоих, да? Тебе ведь не привыкать делиться, Рикардо, или подбирать объедки за другими. А эта его ничего, греть постель сгодится.

На этот раз Элладан оказался быстрее. Схватил Дика за ворот грязной рубашки и хорошенько тряхнул. Стажер сжался в стену, глядя на это безобразие, но не рискнул вмешаться.

Чтобы удержать Рика, я готова была вцепиться в него. Стала перед ним, преградив путь, положила руки на плечи, привлекая к себе внимание.

– Он нарочно провоцирует тебя, разве ты не понимаешь? Не поддавайся!

– Трогательная забота, – прохрипел Дик. Стоило только Эллу отпустить его, он отошел в дальний угол камеры и продолжил плеваться ядом с безопасного расстояния. – Может, и ублюдка его примешь или новых нарожаешь? Того, первого, он вряд ли когда-нибудь найдет.

Я не знала, стоит ли верить человеку, для которого нет ничего святого. Даже не задумалась над его словами, если бы Рик хоть что-то ответил, но он молчал. Лишь сжимал и разжимал кулаки, тяжело дышал, готовый сорваться в любую минуту.

– Неожиданно? – продолжил Дик. – Надо было хоть что-то узнать о нем, прежде чем лезть к нему в штаны.

– Я убью его, – прорычал Рик.

– Убей, – согласилась с ним. – Сама пожалела, что не прикопала его тогда в парке. А кто тогда позаботится о твоем сыне? Кто защитит меня?

Никогда не пыталась вызвать жалость, не использовала чужие слабости, но сейчас готова была пойти на крайние меры. Умоляла бы, если нужно, только бы Рик не натворил еще больших глупостей.

Он услышал или почувствовал, не знаю. Расслабился, обнял меня за плечи, шепнул что-то на незнакомом языке. Я взяла его за руку, повела наверх. Элл замыкал нашу странную процессию. Негромко беседовал со стажером, пытаясь объяснить то, что произошло. Я бы и сама послушала, потому что перестала понимать, что происходит. Голова шла кругом.

– Сия, – Рик резко остановился, посмотрел мне в глаза, – пожалуйста, верь мне. Мне очень нужно, чтобы ты поверила.

– Я верю, – ответила слишком поспешно, не задумываясь о том, что сказала, и повторила тверже:

– Верю.