Хранительница дверей

Глава 39

Только оказавшись дома, я почувствовала, как сильно устала. Следовало отдохнуть, но прежде решить, как спасти Тео. Я не представляла, как можно найти потерянного ребенка, не зная, жив ли он, но ни за что не сказала бы это вслух. Пока не доказано обратное, есть надежда.

Мик вылетел навстречу, вцепился лапками в плечо, потерся головой о щеку. Напрашивался на ласку точно котенок, только говорящий.

– Моя стая, – произнес он, глядя на нас с Риком. Выражение его довольной морды напоминало улыбку, если бы звери могли улыбаться. – Есть будем? Я так нервничал, пока ждал вас, что проголодался.

Мне стало стыдно, потому что о мышонке я не подумала. Совесть ужалила змеей, когда я увидела маленькие черные глазки, полные надежды. Кажется, у меня осталось немного фруктов из мира Нарули. Мик не слишком любил их, но ничего другого сейчас не могла ему предложить.

Я уже собралась извиниться, приготовилась выслушать длинную речь о том, что совершенно не ценю своего маленького друга, когда Рик подмигнул мне. Приложил палец к губам, достал из кармана брюк бумажный сверток, развернул его. Внутри оказались крупные круглые орехи. Коричневая скорлупа, перечеркнутая черной полосой, не вызывала никаких ассоциаций. Я точно видела их впервые, зато Мику лакомство показалось знакомым.

– Мидамия! – пропищал он на такой высокой ноте, что мне едва не заложило уши. – Где ты ее достал?

– Одолжил немного у одного знакомого. Он все равно не сможет оценить их по достоинству.

– Ммм, вкусняшечка! Мое любимое лакомство!

Забыв обо всем на свете, маленький прожора схватил один орех, взлетел под потолок и отпустил его. Скорлупа треснула, но не разбилась. Мик несколько раз повторил эти действия, пока на свет не появилось молочно-белое ядрышко. Зверек спикировал вниз, схватил свою добычу и вгрызся в нее зубами. Откусил кусочек, медленно пережевывал, прикрыв глаза от наслаждения.

– Я тебя люблю, – произнесла неожиданно даже для себя.

Вообще-то я хотела только поблагодарить Рика, но слова сами сорвались с языка, не вернешь. Я почувствовала неловкость. Он четверть часа назад делился воспоминаниями о другой женщине, а тут я со своими признаниями. Не иначе, как кворки дернули меня, потому что я не собиралась говорить ничего подобного. Не уверена, что чувствовала именно любовь. Вдруг я приняла за нее что-то иное? Может быть, сказалась тоска, одиночество, замучили неудовлетворенные желания. Сомнения, отравлявшие мне жизнь с момента расставания с Эллом, вновь зашевелились в душе.

Рик, напротив, ничуть не смутился. На его лице расцвела такая же довольная улыбка, как несколько мгновений назад на морде Мика, получившего “свою вкусняшечку”. Только мой пират вместо слов поцеловал меня и одним поцелуем не собирался ограничиваться. Его руки уже развязывали шнуровку на груди. Губы прочертили влажную дорожку от шеи к ключицам.

Рик был ненасытен, и это еще сильнее распаляло меня. Я выгнулась дугой в его руках, застонала и вдруг заметила Мика. Дернулась, пытаясь прикрыть грудь.

– Э-э-э, я что-то пропустил? – спросил не менее удивленный мышонок. – Вы ничего не хотите мне рассказать?

– Мик! – прорычал мой пират. Сейчас он напоминал мне голодного зверя, который будет драться за добычу до последнего. – Исчезни!

– Понял, – ничуть не обиделся зверек. Схватил лапками сверток с орехами и вылетел в окно. – Дверь прикрыть не забудьте, у нас любопытных много, – весело крикнул он снаружи.

– Маленькая язва! – не осталась в долгу, но последовала его совету.

Больше ничто нас с Риком не отвлекало друг от друга.

***

Мы собрались в моей спальне. Мне так было комфортнее, следовательно, лучше думалось. Рик тоже не в первый раз оказался здесь, а Мика даже приглашать не пришлось. Несколько часов спустя он прилетел и объявил, что заказал от моего имени еду с доставкой на дом. Главный повар ресторана "Морская звезда" был одним из моих постоянных клиентов. Видимо, поэтому не удивился заказчику.

Молодой гном доставил ужин в срок, получил от Рика деньги и простился с нами, пожелав приятного вечера.

Мик, получив свою порцию еды, примостился на подоконнике. Мы с Риком устроились на кровати, держали тарелки в руках. Можно было сесть за стол, но я сразу отмела эту идею. После того, как прошлой ночью мы занимались там любовью, он уже не казался подходящим местом.

– К рису нужны водоросли, – произнес Рик, хотя съел все до крошки. Я не впервые замечала его бережное отношение к пище. – Я однажды пробовал крупу, завернутую в нур и обжаренную в рыбьем жире. Если использовать специи, должно получиться еще вкуснее.

В мире, где есть только вода и редкие островки суши, сложно представить иную пищу, кроме морепродуктов. Я, конечно, любила их, но уже не представляла, как можно выжить без сочного, нежного куска мяса или сладких фруктов. К хорошему быстро привыкаешь, к вкусному еще быстрее.

– Приготовишь? – толкнула Рика плечом. – Может быть, расскажешь, где ты изучал кулинарию?

– Это все необходимость выжить. Пираты люди щедрые. Они всегда готовы потратить деньги на женщин, развлечения, игры, но никто не станет нанимать повара. Мы все готовили по очереди.

Мне хотелось узнать о жизни Рика как можно больше, но я уже поняла, что спрашивать бесполезно. Он сам расскажет, когда будет готов, и не мгновением раньше. Доверял ли он мне? Не знаю. Надеюсь, что хотя бы даст нам шанс узнать друг друга лучше, что у нас будет время.

Мышонок закончил есть, подлетел к Рику, начал шептаться с ним. Он использовал неизвестный мне язык. Это невероятно злило, но я сделала вид, что меня не задевают их секреты.

– Мик, говори открыто. Сия все знает и, кажется, не думает меня выгонять.

Слова прозвучали шуткой, но Рик оставался серьезным.

Понимая скрытый смысл сказанного, я не стала мучить его. Убрала тарелки в сторону, обняла его.

– Ты дома, помнишь? Я хочу, чтобы ты чувствовал себя здесь именно так. А теперь посветите меня в свои тайны, иначе я не усну.

– Ты и так не уснешь, – подмигнул Рик, заметно расслабившись.

Я закатила глаза. На самом деле ничуть не смутилась. Мне нравилась моя новая жизнь: утро в объятиях любимого мужчины, день, позволявший нам узнать друг друга, ночь, полная нежности и страсти. Наверно, это все же любовь, то чувство, на которое я считала себя неспособной после предательства Элла, чувство, от которого невозможно спрятаться.

– Уф! – выдохнул мышонок, потер лапки. – Наконец-то можно говорить открыто. К делу!

Несколько последующих часов мы с ним слушали Рика. Он рассказал, как втерся в доверие к пиратам, похитившим его племянника и убившим Кариссу. Ел и пил с ним, выслеживал корабли, притворялся безучастным. Потом его раскрыли, пытали, несколько раз протащив под килем корабля. Снова оказавшись за бортом, он едва не захлебнулся, но ему помог маленький зверек.

– Я угодил в воду и чуть не утонул. Выжил только потому, что ухватился за Рика. Отдышался, прицепился к кораблю. Дождался, пока бедолагу снова спустят на веревках и перегрыз их. Вы же знаете, какие острые у меня зубы!

Зверек забавно выпятил грудь. Я почесала его за ушком, зная, что ему будет приятно.

Мы могли бы никогда не встретиться, но цепь, казалось бы, случайных событий изменила наши жизни. Мир, в котором я оказалась случайно, принял и исцелил меня. Заброшенная лавка, в которой поселилась летучая мышь, стала моим домом. Мужчина, которого я обнаружила в подвале, поселился в моем сердце. Я готова была на все, чтобы те, кто стал мне дорог, по-прежнему находились рядом, а главное, были счастливы.

– У меня есть план, – торжественно объявила им. Знала, что моя идея не понравится им и приготовилась выслушать возражения.