Хранительница дверей

Глава 26

– Домой? – спросила Рика. – Или у тебя еще с кем-то свидание намечено?

Он кивнул, отвечая то ли на первый вопрос, то ли на второй. Я слишком устала, чтобы разбираться. Хотела нескучной жизни? Пожалуйста! Только сейчас все мысли были об отдыхе.

Дошли до центра парка, поймали экипаж. Ехали молча. Я все еще надеялась узнать правду, но выяснить ее при посторонних не собиралась.

Платил Рик. Хмм, я думала, что у него нет ни денег, ни связей. Оказалось, что он знаком с преступником, в поимке которого я когда-то участвовала, и вовсе не нищий. Может, предложить ему съехать от меня, если он может позволить себе снять комнату?

Я бы так и сделала, но снова искать его по всему городу не собиралась. Нужно закончить это дело, убедиться, что мне никто не угрожает. Указать на дверь можно в любой момент, лишь бы не пожалеть потом об этом.

До дома добрались быстро. Мик, убедившись, что все живы, отправился спать. Может, не хотел мешать.

– Еда на кухне, разберешься, – бросила на ходу. Активировала защитные заклинания, повернула ключ в замке. Магия – это хорошо, но не стоит пренебрегать и другими средствами безопасности. Быстро искупалась, накинула халат и вернулась на кухню.

Рик уснул прямо за столом, положив голову на руки. Сейчас при свете лампы он выглядел еще хуже, чем в парке. Рубашка грязная, местами порвана, нет, скорее разрезана ножом. На лице и в прорехах видна запекшаяся кровь. Надеюсь, он не слишком тяжело ранен. На умирающего точно не похож, и все же я приблизилась к нему с опаской. Тронула за плечо, разбудила.

Он открыл глаза. Мгновение и непонимание в его глазах сменилось узнаванием. Скользнул по мне взглядом, чуть дольше задержался на груди и посмотрел в глаза.

– Что случилось?

– Идем, покажу тебе купальню. Проведешь себя в порядок, а то смотреть страшно.

Я помахала рукой, будто отгоняла неприятный запах. Подшучивала, но мне и правда было страшно. Боялась, что поздно вспомнила о госте. Конечно, я вымылась быстро, но не подумала о том, что Рику требуется помощь лекаря. Я слишком устала, чтобы здраво мыслить.

– Этот вентиль открывает горячую воду, – объяснила ему, – этот холодную. Полотенце…

– Возьму это, – ответил Рик, указав на розовое.

Я улыбнулась. Надо же, у него в моем доме уже есть собственное полотенце. Если так пойдет дальше, он может и вовсе остаться. Такой вариант я не рассматривала и пока не собиралась расставаться со своей свободой, хотя готовил Рик вкусно.

– Если с чем-то не разберешься или потребуется помощь…

– Если только спину потереть, – усмехнулся Рик.

Нет, он неисправим.

– Обойдешься! Сам, все сам! – ответила ему. Закрывая дверь, обернулась сама не знаю, зачем.

Рик расстегнул первые несколько пуговиц и стянул рубашку через голову. Посмотрел на меня, улыбнулся. Я поспешно захлопнула дверь и сбежала.

В нем не было ничего такого, чего я не видела бы раньше. Руки, ноги, голова – нечего пялиться. Все-таки воздержание не шло мне на пользу. Я снова вспомнила Элладана: сначала приучил к качественному и регулярному, а потом лишил всего.

Найти любовника не проблема, сложно довериться. Лечь в постель с мужчиной только ради удовлетворения собственных желаний я не могла. Пыталась, не вышло. Хотелось большего, чем короткое удовольствие и ни к чему не обязывающие встречи. Хотелось как у родителей, которые любили друг друга так сильно, что не испугались бросить вызов всему миру. Мир отомстил им, убил на моих глазах, но пятнадцать лет они были счастливы, несмотря на все трудности и постоянный страх разоблачения.

Я убрала посуду, заварила чай с мелиссой и вернулась в гостиную. Скоро рассвет, а я еще не ложилась спать. Ждала. Чего? Кого?

Несколько раз порывалась предложить свою помощь. Усилием воли заставляла себя остаться. Своих проблемах мало? Мне обязательно в взваливать на себя чужие, ввязываться в неприятности? Конечно, нет, но я уже увязла в этой истории, значит, нужно идти до конца.

Наконец, появился Рик. В этом розовом полотенце, обернутым вокруг бедер, он почему-то вызвал у меня приступы смеха. Я улыбнулась, медленно подняла глаза и отставила чашку с чаем.

– Садись и наберись терпения, – приказала ему. – Сначала будет больно.

– Ты женщина с фантазией.

Рик протянул руку, я нырнула под нее. Вечно он намекает на какие-то непотребства или это я такая испорченная?

– Это не то, о чем ты подумал, – выпалила первое, что пришло на ум.

Я достала из шкафчика шкатулку темного дерева. В ней хранились лекарства, эликсиры, кусочки чистой ткани, которые использовались здесь вместо привычной мне ваты. Принесла плошку воды, вылила туда несколько капель жимолостника. Он нещадно жжется, зато прекрасно дезинфицирует раны, а их на теле Рика оказалось достаточно.

Я намочила ткань, подкралась сзади и осторожно провела по спине мужчины. Проще было протереть ее всю, покрытую мелкими ссадинами и более глубокими порезами, чем обрабатывать каждую рану.

Рик вздрогнул, мышцы сократились.

– Ашшш! – прошипел он сквозь зубы. – Предупреждать надо!

– Я сказала, что будет больно. Ты о чем подумал? – не удержалась от маленькой мести за свои порядком потрепанный нервы. – Поверь, мне это тоже не доставляет удовольствие. Больше всего на свете я сейчас мечтаю оказаться в постели…

Я обрабатывала плечо Рика. Ему в руки сунула плошку с лекарством. Так удобнее. С удовольствием отметила, как на его губах появилась мечтательная улыбка, и добавила:

– Обняться с подушкой и проспать часов десять.

– Ты неподражаема, Сия! – расхохотался он. Ни намека на разочарование. – И целовать тебя больше не попросишь?

Издевается, гад! Ну, ничего, я тоже умею играть в эти игры. Я отложила использованную ткань, критически осмотрела мужчину и поняла, что о сне думать рано. На груди слева, чуть выше соска была рассечена не только кожа. Нож или кинжал Гнусного Дика достал до мышц. Не смертельно, но придется зашивать.

Я с детства не любила шить, хотя штопать старые вещи приходилось довольно часто. Навык был, а служба в Департаменте позволила отточить его до совершенства. Только одно дело зашивать прореху и совсем другое – живого человека.

– Так было нужно, для дела, – ответила, достав иголку. – И это тоже.

Рик, нужно отдать ему должное, терпел. Я бы облегчила его страдания, но, как назло в шкатулке не оказалось ничего, что могло бы помочь или притупить боль. Придется действовать иначе.

– Значит, ты вор, – сказала, пытаясь отвлечь его. – Что же ты прятал в моем доме, не спросив разрешения? Что искал Гнусный Дик?

Рука дрогнула. Я нечаянно дернула нить. Со стороны могло показаться, что сделала это нарочно. Рик снова зашипел.

– Мстишь?

– Конечно, – не растерялась, стягивая края раны. – Весь день об этом мечтала, а тут такая возможность подвернулась. Не устояла перед соблазном.

Я закончила, наклонилась, отрезала нить, завязала крошечный узелок. Не успела отойти, рука Рика легла на мой затылок, мешая поднять голову. На мгновение наши взгляды встретились.

– Если так, – произнес Рик, а я не сразу вспомнила, о чем мы говорили, – то я заслужил компенсацию.

По-прежнему не отпуская, он поцеловал меня, а я ответила на поцелуй. Наверно, растерялась.