Когда следы ведут в зазеркалье…

Последний, на удивление, отнёсся совершенно равнодушно к этой эскападе, так что Клэр даже захотелось его в этом укорить, но, вовремя вспомнив о предупреждении преподавателя, оставила своё мнение при себе. Впрочем, обычно она именно так и поступала, тем более, что гораздо больше, чем скандальный уход Бригиды её беспокоило то, что её поставили в одну пару с соседом по парте. «Надо было сразу садиться рядом с Дэйлом!» — посетовала она на свою собственную недальновидность. Что же теперь? Практику, скорее всего ей придётся тащить одной и при этом терпеть этого — она покосилась на довольного жизнью соседа — рядом.

— Третья пара, — между тем продолжил магистр, — Сойл и…..

— Я тоже ухожу! — прервала его Аника и, кое-как собрав вещи, выбежала из аудитории, к счастью, без демонстративных взглядов.

— Замечательно, — прокомментировал её уход Остершарф и посмотрел прямо на Клэр. Та, сделав вид, что намёк совсем не понимает, сверлила его взглядом прилежной ученицы. Снова усмехнувшись, тот всё же вернулся к списку и закончил разбивку на пары, после чего, ещё раз напомнив про посещение БоРЗ и про экзамен, их покинул. Пока девушка, так и оставшись сидеть за столом, пыталась осознать всё, что на неё навалилось, её сосед встал и, не оглядываясь, вышел из аудитории.

— Блэйк! — догнала она его уже в коридоре. — Ты куда это собрался?!

— К себе, — странно улыбаясь, ответил тот и сделал пару шагов в её сторону. — Хочешь присоединиться?

— Мне не до шуток! — осадила его Клэр, тем не менее, отступая к стене. — Ты слышал, что нас поставили в пару?

— Кажется, да, припоминаю. Ты этому рада? — опёршись рукой об стену, он попытался над ней нависнуть, но из-за того, что они были примерно одного роста, по её мнению, выходило жалко.

— Нет, — честно ответила она, пытаясь убрать его руку, но та, казалось, была как литая. — Может, скажешь магистру Остершарфу, что не хочешь быть со мной в паре?

— Я? — искренне удивился парень. — Может, ты сама…. откажешься от практики?

— Ну, уж нет! — возмутилась Клэр. Придётся всё-таки терпеть его целый семестр. Или больше? Сколько времени займёт у них это расследование? — В БоРЗ нам нужно прийти вместе, поэтому встречаемся в Главном Холле завтра в половине восьмого.

— А что так рано-то? — возмутился навязанный ей напарник.

— Рано? — поразилась девушка. — Контора открывается в восемь, и если мы хотим выбрать самое лёгкое дело, то нужно прийти туда первыми!

— А как ты выберешь самое лёгкое? — усмехнулся парень. — Открывать же их нельзя.

Надо же, а он внимательно слушал!

— Выберу самую тонкую папку, — пожав плечами, ответила она.

— Балда! — рассмеялся рыжий. — Слушай, может, всё-таки на артефакторику пойдёшь?

— Ну, знаешь ли! — раскрасневшейся Клэр захотелось применить тот самый приём, которому её сегодня научил мастер Лиен.

— Торн, ты знаешь, что, когда краснеешь, то становишься ещё краше? — огорошил вдруг её напарник. Быстро потеряв запал, девушка растерянно на него посмотрела.

— Ладно, объясняю, — громко начал он, — чем толще папка, тем больше материала удалось нарыть следователям, значит, есть с чем работать, а если тонкая, то нет ничего, тупик.

— Ты зачем орёшь? — прошептала девушка, заметив, что остальные сокурсники остановились рядом и прислушиваются к их разговору.

— Хочешь разговаривать тише? — он резко наклонился, почти коснувшись её лица. Стремительно отстранившись, Клэр едва не застонала. А ведь ей придётся это терпеть!

— Значит так, завтра в семь тридцать в Главном Холле! — скомандовала она и, развернувшись, направилась в общежитие.

— Торн, я не встаю так рано! В это время я ещё сплю! — возмутился тот, следуя за ней.

— Что же ты делаешь ночью? — удивившись, повернулась к нему девушка.

— Приходи, узнаешь, — подмигнул тот, и Клэр отвернулась, прежде чем парень заметил, что она снова начала краснеть. Да она за весь последний год столько не краснела как за один сегодняшний день! Удастся ли ей выдержать эти полгода?! «И не такое выдерживала!» — напомнила она себе и ускорила шаг. Некстати вспомнились злобные слова и взгляды Бригиды. Не успела ли уже та затеять против неё какую-нибудь пакость? Посмотрев вверх, она убедилась, что в коридоре, по которому она шла, есть зеркала слежения. Здесь на неё нападать никто не будет. Рыжик молча шёл позади, словно провожал её, как когда-то… давно. Неужели, прошлое может вернуться вспять?

— Я иду в женское общежитие, — на всякий случай, сказала она ему. Вдруг он не заметил?

— Я вижу, — он не отставал.

— Я иду к себе, — заявила она, сворачивая в свой коридор.

— Пойдём вместе? — весело предложил парень, но, когда Клэр к нему повернулась, глаза его отнюдь не смеялись.

— Ещё чего! — возмутилась девушка, встав у него на пути и скрестив руки на груди.

— Жаль, — протянул тот и, обогнув напарницу, направился дальше. — Пойду, тогда, утешусь где-нибудь ещё, — донеслось до неё. Клэр, не оглядываясь, бросилась к своей комнате и, только оказавшись внутри, перевела дух. Вот наказание! Она всё-таки ошиблась — прошлое вернуть нельзя.