Надежда Даггера (ЛП)

* * *

Голова Джордан дернулась, когда она услышала шаги в коридоре. Она несколько раз моргнула, возвращаясь в настоящее. Она знала, что на ее лице появилась глуповатая улыбка. Так происходило всегда, когда она вспоминала о времени проведенном на «Звездном всаднике».

Когда она развернулась, улыбка слетела с ее губ, стоило ей увидеть мрачное выражение на лице Даггера. Прикусив губу, она выпрямилась и стала ждать, когда он расскажет ей плохие новости. Даггер, должно быть, увидел выражение в ее глазах, потому что его лицо расслабилось, и он раскрыл руки.

Джордан уронила влажную тряпку на стол и обняла его за талию, когда Даггер крепко прижал ее к себе.

«Все не может быть настолько плохо», – подумала она. У них все еще была энергия в двигателях.

– Все не так страшно, как я подозревал, – сказал Даггер.

Джордан откинула голову назад и посмотрела на него сузившимися оценивающими глазами.

– Если все не настолько плохо, как я думаю, тогда почему у тебя такое мрачное лицо? – спросила она.

Даггер отпустил ее и отступил. Он подошел к той же панели, что и накануне, и достал контейнер с водой. Открыв его, он долго пил, прежде чем стереть пот со лба.

– Была причина, по которой я хотел сесть в горной пещере, – сказал он ей, протягивая руку, чтобы схватить еще один напиток из хранилища и передать ей. – Мы находимся на небольшой планете в звездной системе Кеплер-10. Мы приземлились на поляне, окруженной мелкой рекой и болотом. Деревья, которые ты видишь, выглядят так, будто они являются частью леса, но большинство из них стоят в нескольких футах от воды. Зверя, который живет здесь, называют гартейном.

– Разве не с таким ты бился? – спросила Джордан, ее глаза потемнели от беспокойства. – Это было огромное серое существо, не так ли?

Губы Даггера сжались в жесткую линию, а в его глазах зажглось неодобрение.

– Ты на Бруттусе дольше, чем я полагал раньше. Ты не должна была видеть подобные вещи, – пробормотал он, сердито глядя на нее.

Джордан потянулась и взяла его руку в свою, перевернув ее так, чтобы она смогла посмотреть на его ладонь. Небольшие шрамы и грубые мозоли покрывали ее. Она провела кончиками пальцам по ним, размышляя, как ответить Даггеру.

– Ты спросил меня однажды, как я тебя нашла, – наконец, ответила она тихим голосом. – В течение двух лет я искала тебя. Я узнавала все, что могла о компьютерном языке, который используют твои люди. Я общалась с хакерами онлайн и просила их научить меня всему, что они только знали, – легкая отстраненная улыбка изогнула губы Джордан, когда она подумала о бесконечных часах, что она провела, изучая и исследуя. – Наверное, такие есть в каждом мире. Я находила тебя несколько раз, но к тому времени, как Триг или другая команда приходили за тобой, тебя уже куда-то перевозили. Каждый раз, когда они возвращались без тебя, часть меня умирала. В последний раз, что-то подсказало мне, что еще одного шанса у меня может уже не быть.

Джордан посмотрела Даггеру в глаза, позволив ему увидеть мерцающие на ее ресницах слезы. Он поднял руку и поймал одну каплю, которая скатилась по ее щеке. Она повернула лицо к его ладони и прижалась к ней поцелуем.

– Все остальные бросили твои поиски, но я никогда не прекращала их, – прошептала она. – Я знала, что должна поехать. Исчезни ты вновь, я нашла бы тебя, прежде чем они увезли бы тебя слишком далеко. Я выскользнула из дома и направилась к тебе домой. Я знала, что Триг вернулся. Он должен был встретиться с Хантером на следующее утро, чтобы отчитаться. За два года я много раз убегала и приходила к тебе домой, надеясь, что ты будешь там, но тебя никогда не было. Триг попытался заставить меня вернуться домой, но я отказалась. Я рассказала ему, что знаю, где ты находишься, и что если он не возьмет меня с собой, то я найду кого-то другого, чтобы добраться до тебя.

– Джордан, – хрипло сказал Даггер, глядя на нее, пока Джордан продолжала рассказывать, как она искала его, и что означало для нее его исчезновение.

– Я могу быть очень упрямой, – сказала она с кривой усмешкой, прежде чем та исчезла с ее губ, а глаза ожесточились. – Я начала выяснять, кто стоял за нападением на твой истребитель. Я обнаружила, что атаку возглавляла группа наемников, и всплыло имя Келмана. Проблема заключалась в том, что я все время натыкалась на препятствия когда пыталась определить его местоположение. Он часто передвигался, и даже люди в подпольных группировках не говорили о нем. Я начала отслеживать всех кто имел с ним дело, сужая круг, пока, наконец, не нашла Ариндосса. Я знала что Келман, должен сделать шаг, чтобы отобрать себе «Дыру», либо так, либо он планировал работать с Ариндоссом. Это был крупнейший бойцовский ринг за пределами патрулирования Альянса.

– То, что ты делала, было очень опасно, – настаивал Даггер, сжимая ее руку в своей.

Джордан покачала головой.

– Не более опасно, чем провести четыре года на улицах Сиэтла, – ответила она с грустью. – За это время я многому научилась. Теперь я лучше смешиваюсь с толпой. Некоторые из моих одноклассников дали мне советы по этому поводу.

Даггер поморщился и фыркнул.

– Напомни мне убить твоих одноклассников, когда вернемся на Ратон, – проворчал он, отпустив руку и взяв свой напиток.

Джордан засмеялась и села.

– То, что я пытаюсь тебе донести, это то, что я видела много плохих вещей и выжила, – ответила она тихим и ровным голосом. – Не только полученныйюя из-за пережитого опты делает нас сильнее, но и то как мы справляемся с возникшими трудностями. Я решила победить свои страхи и бороться за то, во что верю. Я верю в тебя, Даггер. Я говорила тебе, что если ты не вернешься, я пойду за тобой. Я буду делать это каждый раз, несмотря ни на что.

– Кажется, это черта присуща всем женщинам в твоей семье, – ответил Даггер грубым голосом, прежде чем глубоко вздохнул. – Я не могу изменить то, что случилось, или то, что еще только может произойти, но я буду рядом с тобой на этом пути.

Джордан улыбнулась.

– Я знаю, – сказала она. – Это все, о чем я могу тебя просить.

Даггер поднял свою воду и допил ее. Поставив пустой контейнер на стол, он перекатил его между рук, прежде чем глубоко вздохнул. Джордан подождала, когда он решит, стоит поделиться с ней тем, что беспокоило его на самом деле.

– Мне понадобиться несколько дней на ремонт основного двигателя, – начал он, прежде чем вновь замолчать.

– Но не это тебя беспокоит, – заметила Джордан.

Даггер мрачно посмотрел на нее и покачал головой.

– Нет, что меня беспокоит, так это то, что мы находимся на открытом пространстве посреди равнины, где питаются гартейны. «Лексамус» постепенно погружается в мягкую почву, и мы становимся уязвимыми, если Келман или дретуланец найдут нас прежде, чем я смогу починить двигатель.

– По крайней мере, мы живы, чтобы это сделать, – указала Джордан, наклоняясь вперед и вновь обхватывая его руку. – Мы починим звездолет вместе.

Даггер посмотрел на нежное лицо перед ним. И вновь осознал, насколько удивительной женщиной была Джордан. Такая молодая, но пережила уже столь многое, ее дух был сильным, как у любого воина, которого он знал, и с которым сражался бок о бок, в том числе и Хантера, Сайбера и его брата Трига.

– Говорил ли я тебе, что ты удивительная женщина? – пробормотал тихо Даггер.

Джордан рассмеялась и встала со своего места.

– Ты можешь показать мне, как только мы выберемся отсюда, – поддразнила она.

Даггер тоже поднялся и притянул ее в свои объятия, когда она обошла узкий стол. Он наклонил голову. Остановившись на расстоянии одного вздоха от ее губ, он замер, загипнотизированный выражением, появившимся в глазах Джордан. Он видел в них проблеск любви, надежды и веры. Они выберутся отсюда. Прижав свои губы к ее, Даггер ощутил, как его решимость возросла, когда ее губы разжались под его, и Джордан жадно вернула ему поцелуй.