Надежда Даггера (ЛП)

* * *

Даггер не отрывал глаз от экрана. В то время как «Лексамус» обладал большим размером, чем истребители, и не мог похвастаться изворотливостью, но был более мощным. Взмыв над уступом скалы, где находилась пещера, которую он первоначально надеялся использовать, Даггер, наконец, обнаружил то, что искал. Он начал резко снижаться, направляясь в широкий каньон. Маневр заставил истребителей выстроиться по одному следом за ними.

Краем глаза Даггер увидел, как еще один корабль противника был сбит. Джордан оказалась замечательным стрелком. Она не врала, сказав, что была лучшей. Он знал всего несколько воинов ее уровня.

– Нам нужно убираться отсюда, – сказал он. – Красный, я насчитал шесть истребителей.

– Три, – ответил Джармен, когда еще несколько точных попаданий подорвало троих противников, преследующих их. – Я все еще не до конца разобрался с управлением «Кристалла».

– Я уведу этих троих за собой, – сказал Даггер, не отвечая на комментарий Джармена. – Нас поджидают еще три истребителя, стоит нам только вырваться отсюда. Так что готовься к новым противникам.

– Понял, – ответил Джармен.

Даггер взглянул на экран, когда еще один преследователь взорвался. Джордан вновь выстрелила. Судя по вспышке, щиты работали на девяносто восемь процентов и продолжали держаться.

– Ох, Даггер, – сказала Джордан, уставившись на огромную стену из красных камней, которая все быстрее приближалась к ним. – Впереди скала.

– Знаю, – бросил он.

Даггер бросил взгляд на двух истребителей, преследующих их, прежде чем вновь посмотреть вперед. Пилоты кораблей маневрировали, перемещаясь вперед и назад, оставаясь достаточно далеко, чтобы лучевые пушки не могли прицелиться по ним. Сжав зубы, он начал отсчет, пока не оказался достаточно близко, чтобы потянуть рычаг управления на себя и резко взмыть вверх вдоль плато.

Поднявшись, «Лексамус» пронесся мимо «Кристалла». Истребители, не ожидая, что еще один корабль будет ждать их, оказались беззащитными, когда Джармен открыл по ним огонь. Оба корабля взорвались и, полыхая, упали в каньон.

– Что теперь? – спросила Джордан, разглядывая перечень оружия и решая, какое лучше выбрать.

– Теперь нам остается только посмотреть, насколько быстрым может быть этот звездолет, – мрачно произнес Даггер. – Компьютер, максимальную энергию на поддержание защитных щитов.

– Защитные щиты включены на максимум, – ответил компьютер.

«Лексамус» рванул вперед, прорываясь сквозь тонкую атмосферу планеты. Четыре звездолета расположились на орбите, поджидая их. Даггер увеличил скорость «Лексамуса», когда по ним открыли огонь. Враги выбрали стратегически верные позиции, чтобы не дать Даггеру пройти мимо.

Глаза триваторца расширились, когда «Кристалл» пронесся мимо его корабля. С его губ сорвалось громкое проклятие, когда он увидел, что красный корабль замерцал. Он смутно различил низкий вскрик Джордан, когда Джармен направил свой звездолет на крупнейший из кораблей противника.

Истребители начали вылетать из массивного судна, но не успели далеко уйти, поскольку «Кристалл» пронесся прямо сквозь огромный военный звездолет. Через несколько секунд корабль Джармена появился с другой стороны, будучи совершенно неповрежденным. Он оставил огромную зияющую дыру в крупнейшем корабле наемников.

Потребовалась всего пара секунд, чтобы осознать, что именно произошло, но стоило только Даггеру понять случившееся, он уже знал, что звездолет взорвется. И сила его взрыва будет настолько мощной, что снесет все, находящееся возле него. Протянув руку к панели управления, Даггер включил двигатели «Лексамуса» на максимум, стараясь уйти как можно дальше, когда флагман противника вспыхнул, посылая взрывную волну вокруг себя и разлетаясь кучей горящих обломков.

– Как он сделал это? – прошептала Джордан, прижав руку к горлу.

– Не знаю, – ответил Даггер, вводя координаты для гиперпрыжка. – Красный, это «Лексамус IV», доложите о своем состоянии.

Проклятья на французском языке громко послышались на заднем плане. Судя по всему, все на борту «Кристалла» были живы и здоровы. Ну, по крайней мере, в данную минуту, если двое землян все же прислушаются к грубому приказу Джармена заткнуться.

– Крупнейший атакующий корабль был уничтожен вместе с истребителями. Два оставшихся корабля получили сильные повреждения во время взрыва, судя по показаниям, которые я получил. Последнее судно я уничтожу перед уходом, – ответил Джармен.

– Не представляю, как ты смог провернуть это и остаться в живых, но я чертовски уверен, что хотел бы заполучить такой корабль, – пробормотал Даггер. – Еще раз спасибо за помощь, Джармен.

– Мне нужно выпить, – простонал голос Люка на заднем плане. – Мое амплуа – герой любовник, а не воин.

Джордан тихо рассмеялась, и связь оборвалась. Она посмотрела на Даггера ясными сверкающими глазами и ухмыльнулась. Надежда и облегчение отражались в ее взгляде, пока она наблюдала за ним.

– Мы можем поехать домой? – спросила она хрипло.

Даггер кивнул.

– Да, мой смелый воин, – ответил он, поворачиваясь к пульту управления. – Да, мы возвращаемся на Ратон и в наш дом. Но, есть еще одно место, которое я хотел бы показать тебе в начале.