Лантана опалённая

Хапрыга огляделся — кроме их троих во дворе никого не было, и быстро подошёл к Лантане, оттащил от Дарека.

— Слушай сюда. Достаточно ты меня за нос водила! Будешь ночевать со мной, в моей постели. Всё равно я тебя отымею, сладкая моя, иначе никакого уговора не будет. Твой дикарь пусть спит на конюшне. Пошла за мной.

Лантана на миг оцепенела. Неужели Хапрыга решил выполнить это своё намерение именно здесь и сейчас? Да почему же ей так не везёт! И главное — что делать?

Она бросила косой взгляд на Дарека. Тот держался и пока не показывал, что всё понимает и имеет что-то против. А что он имеет что-то против, так в этом Лантана не сомневалась ни единой секундочки.

А может, Хапрыга её проверяет?

Нет, это вряд ли.

Надо было что-то быстро придумать. Долго наслаждаться произведённым эффектом Хапрыга не станет.

Лантана ничего не придумала.

— Ну давай, звезда моя, двигайся. Ты отдохнула, значит, сейчас ты бойкая и полная сил. Люблю живеньких.

Он рывком подтянул Лантану к себе, прижал к своим бёдрам и попытался поцеловать. Она лихорадочно извивалась, но не очень интенсивно, больше пыталась повернуться боком, вроде как случайно.

Что же делать? Дарек вот-вот сорвётся… и тогда неизвестно, что случится.

И вот Дарек зарычал. Совсем тихо, но внутри всё от страха задрожало.

— Скажи своей шавке заткнуться и отвернуться. — Жёстко приказал Хапрыга и перехватил Лантану за талию, а второй рукой взял её за горло. Не то чтобы с угрозой, но настрой его был вполне очевиден. — Отзови свою шавку, сказал, а то я его пристрелю.

— Нельзя! — Крикнула Лантана.

Она не хотела смотреть на Дарека, не в такой ситуации, ведь у неё в глазах лишь ужас, но всё же взглянула. Она уже инстинктивно искала у него помощи и защиты, даже понимая, что он не может сейчас этого дать.

Челюсть Дарека странно двинулась, будто он что-то жевал. Ел.

Ел! Лантана ахнула.

— Нельзя его отсылать! И нервировать! — Она стукнула Хапрыгу по руке и нахмурилась. — Да отпусти ты!

От удивления тот действительно отпустил.

— Почему нельзя?

— Он… Ты же знаешь, что его нужно постоянно кормить магией?

— Знаю.

— А из-за твоей ловушки…

— Из-за твоей. — Довольно фыркнул Хапрыга. — Это ты её сделала.

Его сильно радовал этот момент — что именно Лантана сама себе сделала ловушку.

— Из-за ловушки, — спокойно продолжила Лантана. — С ним произошёл какой-то сбой. Он очень резко может проголодаться. Видишь? Он уже голоден и рычит. И если он проголодается, а я буду далеко — он сорвётся и всех сожрёт. У нас появится дикий истощённый! Ты понимаешь, что он с нами сделает?

Хапрыга коротко выругался и настороженно уставился на Дарека. Тот хранил отрешённое выражение лица, но Лантане показалось, он доволен. Поэтому словно невзначай зевнул, показав клыки. Которые, кстати, весьма впечатляли. Может, они у истощённых отрастают? Лантана поболтала головой и пошла к Дареку. Прижала руки к его плечам, заодно залила в него немного магии.

— Что там была за ловушка? — Не оборачиваясь, спросила Хапрыгу. — Почему она так повлияла на истощённого? Она высасывает из него магию, как не в себя! Он постоянно теряет контроль. Если бы я всё время не была рядом и не следила бы за ним, он давно бы сорвался и сейчас бы за ним уже бегали и ловили маги!

Хапрыга молчал. Лантана надеялась, он сейчас в своём мозгу связывает эти два момента — появление господина Анисенко и то, что Дарека практически подтолкнули к тому, чтобы прямо в городе появился истощённый. Если бы это произошло… Лантана поспешила подкрепить его подозрения.

— Повезло, что у меня много магии. Иначе… Если бы в городе появился истощённый, нас бы с тобой вычислили. Императорские служащие землю бы носом рыли и быстро бы выяснили, что там была я и ты. Ну, и нас бы ждало много неприятных допросов. Но я ничего не делала, кроме законопослушного артефакта, даже под заклятьем правды я в этом бы призналась. А вот что сделал ты…

Лантана снова замолчала. Да, давай, пойми, наконец, что господин Анисенко тебя сильно подставил.

Хапрыга снова выругался сквозь зубы. Потом подошёл, схватил Лантану за руку и куда-то потащил.

— Пошли!

Тащил он её довольно уверенно, будто точно знал, где какое здание расположено.

Ну конечно же!.. Командует, ведёт себя как дома, наверняка тут всё ему знакомо. Может, когда-то работал в здешних местах, а может это и вовсе один из его доходных проектов.

— Дарек, за мной! — Едва успела приказать Лантана.

Хапрыга обошёл дом, оказавшийся довольно большим, каменным. Сбоку дома была лестница в подвал. Обустроенная и красивая, какие бывают в посещаемых местах, в обычные подвалы делали простой спуск. И дверь парадная, широкая, с резьбой.

— Вам несказанно повезло. — Хапрыга отпустил Лантану и стал открывать широченный запор на двери. — Лечебные источники Казимира! Когда-то гремели на всю столицу! Пока какой-то умник не доказал, что никакие они не лечебные, обычная водичка, да ещё не очень-то и чистая. Вот и лишились местные заработка. Приходиться теперь на редких торговцах перебиваться. И чего этому сучонку не молчалось?

Ну конечно, Хапрыга как раз из тех, кто очень заботиться о каких-то там местных людишках, которые вдруг потеряли источник заработка.

Хапрыга отпер и распахнул дверь. Из тёмного проёма пыхнуло холодом и запахом ветхости. Лантане стало не по себе, да и зябко как-то.

— Заходите, чего встали.

Хапрыга зашёл в подвал и включил свет. Лантана посмотрела на Дарека, тот пожал плечами. Дверь, хотя и была крепкой, вряд ли бы их задержала. Магии тут тоже не чувствовалось. Тогда они вошли.

Перед ними предстало длинное, широкое и давно заброшенное помещение. Комната ожидания с деревянными диванчиками и креслами, за ней начинались кабинки. Видимо, для переодевания. В дальнем конце спуск вёл куда-то в темноту. Наверное, к самим источникам.

— Жаль, конечно, что тут ничего не работает, вода не греется, тепло из таверны не доходит. Но что есть, то есть. Располагайтесь.

Лантана удивлённо развернулась к Хапрыге, который уже пятился ко входу.

— Голодом морить я вас не стану, скоро принесут перекусить. А так выпущу вас утром. Лантана, дорогая, если передумаешь, я буду ждать тебя наверху, в своей тёплой постели. Горячий. — Он ухмыльнулся. Вероятно, думал, что выглядит соблазнительно, но Лантане видеть эти кривляния было противно.

Видимо, на её лице что-то такое отразилось, потому что Хапрыга помрачнел и уже молча вышел из подвала, со скрипом запер за собой дверь. Загремел с той стороны засовом.

Стало совсем холодно. Дарек продолжал стоять посреди комнаты, с недоумением поглядывая по сторонам. Когда Лантана подошла, словно очнулся.

— Замёрзла? — Он обнял её за плечи и привлёк к себе. Лантана с готовностью прижалась к нему. Какой тёплый!

— Нам нельзя здесь ночевать. — Раздался его задумчивый голос. — Слишком холодно. Нужно что-нибудь придумать…

— Не нужно. — Перебила Лантана.

— Хочешь превратиться в ледяную деву? — Удивлённо спросил он.

— Нет. Смотри…

Лантана закрыла глаза и использовала свой бестолковый дар. Смешно… и радостно тоже. Что он всё-таки пригодился.

Старца говорили — нет ничего бесполезного. Все ваши умения нужны вам для обретения вашего счастья.

Значит ли это, что её способность нужна, чтобы греться на пару с Дареком в холодном подвале?

Он несколько секунд ждал, потом понял, что сильно потеплело. Слегка отстранился и посмотрел на неё сверху вниз. Лантана только и чувствовала, как собственные губы разъезжаются в улыбке.

— Что это?

— Это я сделала.

— Согрела воздух? Как печка?

— Да.

— Но я не чувствовал магии. — Озадаченно сказал Дарек.

— Это не магия. А моя собственная особенность. Я никогда не замёрзну. Ну, если буду в сознании. И тебе не дам.

— Надо же… — Дарек обнял её ещё крепче, несколько секунд думал, а потом спросил. — И как сильно ты можешь нагреть воздух?

— Достаточно сильно.

— Как в бане?

— Да.

— И… воду можешь нагреть?

Лантане понравился ход его мыслей.

— Думаю, и воду тоже.

— Так это же замечательно. — В его голосе прорезались какие-то гортанные нотки, Лантана даже сглотнула. Ей сразу захотелось заняться с ним любовью. Именно с ним. Здесь. Сейчас.

А почему… почему нет?

— Спустимся к источникам? — Слабым голосом спросила она.

— Спустимся…

Дарек снова обхватил её голову и поцеловал. Идти… неужели нужно куда-то идти? Тело категорически отказывалось это делать. Лантана просто повисла на Дареке, и сомневалась, что вообще сможет двинуться с места. Куда-то идти… ей и так хорошо.

Дарек был очень нежен. И хорошо понимал, что может сделать больно своими неосторожными движениями, поэтому он так же был очень осторожен.

Освободил её волосы, расстегнул пальто. Помог снять и отбросил его на одну из деревянных лавок. Стряхнул с плеч своё пальто и бросил рядом. Попятился к спуску, утягивая Лантану за собой…

В дверь постучали.

— Возьмите еду! — Крикнул сварливый женский голос и раздался скрежет выдвигающегося запора.

Дарек с сожалением отпустил Лантану, та пошатнулась и осталась стоять на месте, грустно вздыхая. Дарек забрал небольшой поднос, который ему сунули сквозь щель приоткрытой двери и вернулся к Лантане, поставил поднос на ближайший столик. Потом огляделся. Деревянная мебель была целой, но пыльной.

— Нужно поесть. — Вздохнул Дарек. — Мы давно не ели, и это очень плохо.

— Ладно.

Лантана огляделась, нашла неподалёку на полках стопку старых полотенец и вытерла пыль с сидений, чтобы можно было сесть.

Еда была не очень вкусной, всего лишь хлеб и какая-то похлёбка, даже без мяса. Простая вода в кружках и почему-то два куска колотого сахара.

— Ты точно не наешься. — Вздохнула Лантана, когда они сели и приступили к ужину.

— Наемся. — Легко отмахнулся Дарек. — С тех пор как я стал истощённым, я сыт только когда получаю магию. В остальном мне безразлично, что именно есть — мясо или кашу, хлеб или пирожное.

— Удобно.

Лантана жевала быстро. И не только потому, что сильно проголодалась. Нет, она то и дело смотрела на Дарека и видела такой же голодный блеск в его глазах, пожирающий её саму. Совсем не тот голод, который они сейчас утоляли.

Он ел действительно неохотно. Как только Лантана доела свою порцию и выпила воды, сразу же отложил ложку.

— Ты закончила? — Хрипло спросил Дарек.

— Да.

Они встали одновременно, обошли столик с разных сторон и уставились друг на друга.

Лантана побоялась к нему прикасаться, поэтому развернулась и быстро пошла к спуску. Несмотря на общее запустение, освещение исправно работало, стоило спуститься в саму купальню, как включились лампы у входа и подсветка над ваннами. Ванн было штук десять, огороженных друг от друга ширмами. Каждая метра три в диаметре, видимо, рассчитана на семью из нескольких человек. Или на супружескую пару…

Лантана подошла к крайней, которая была освещена хуже прочих и развернулась. Не отводя взгляда от лица Дарека, стала раздеваться. И чтобы не было холодно, сразу же активировала свою способность. Её босая нога встала уже на тёплый каменный пол. Ледок в воде тоже уже растаял, а спустя ещё несколько секунд над водой появился пар.