Цена его ревности. Книга 3

Глава 122. Рыба и джунги

Айрин и Санджей, не уставая восхищаться возвышающимися вокруг живописными холмами, спустились в долину. Там перед молодыми людьми раскинулась зеркальная гладь озера Венна.

— Пойдем, прокатимся на лодке, — предложил Санджей и потянул Айрин к причалу со множеством довольно длинных и просторных лодок.

Договорившись с хозяином, он запрыгнул в покачнувшуюся посудину и подал руку невесте. Спустившись к жениху, она хотела было подойти к веслам, но Санджей не пустил.

— Я буду грести, а ты устраивайся под навесом, — не терпящим возражений тоном, распорядился он.

— Но я тоже хочу, — попробовала было протестовать Айрин, но Санджей уже занял место за веслами.

— Нет, я не хочу, чтобы ты утомлялась, — отрезал он. — Ты не только за себя отвечаешь, но и за малыша.

— Я беременная, а не больная, — возмутилась будущая мама. — Ты еще запри меня в комнате, чтобы не переутомилась, дойдя от спальни до столовой. Я нормальный, здоровый человек, а умеренные физические нагрузки только полезны.

— Хорошо, — сдался Санджей, — Я выведу лодку на открытую воду и там можешь грести.

Они неспешно плыли, глубоко вдыхая свежий озерный воздух, в котором к запаху леса и воды примешивались нотки тины и рыбы.

Когда лодка достаточно далеко отошла от берега, Санджей сложил весла и достал удочки, предоставляемые вместе с судном. Пока жених рыбачил, Айрин, сказав: «Обратно буду править я», — оперлась спиной о стойку навеса и прикрыла глаза. Убаюканная мягким покачиванием лодки, тихим плеском воды, жужжанием пчел и ветерком, приносящим с берега запахи хвойного тенистого леса, она задремала. Санджей же, больше смотрел на девушку, чем на поплавок, на ее развевающиеся шелковистые волосы, нежные черты и играющую на губах легкую улыбку, но, все-таки, время от времени выдергивал из воды трепыхающуюся на крючке и сверкающую под солнцем рыбу. Разыгравшийся ветерок приподнял широкую юбку аквамаринового платья и, подхватив, хотел унести с собой, обнажая стройное бедро. Санджей поймал беглянку и вернул ее на полагающееся место.

— Что? — вздрогнув, Арийн открыла глаза.

— Просыпайся, спящая красавица, — любимая кривоватая улыбка изогнула губы Санджея. — Я поймал нам обед, — он указал на ведро, в котором трепыхалось несколько рыб. — И если ты не передумала грести сама, то можешь садиться за весла, отдадим улов повару, чтобы к нашему возвращению все было готово, а сами поедем в храм старого Махабалешвара.***

Сойдя на берег, Ракеш арендовал машину и подкатил к Вике в ярко-бирюзовом кабриолете.

— Куда мы едем? — поинтересовалась она, восхищенно рассматривая сверкающее под солнцем авто.

— Узнаешь, когда приедем, — усмехнулся Ракеш. — Запрыгивай, — пригласил он и потянулся, чтобы открыть дверь. Но Вика, не дожидаясь пока можно будет сесть в машину по-человечески, присев на край двери, соскользнула и плюхнулась на сиденье. — Класс!!! — воскликнула она, упав спиной на руки мужа и болтая перевешивающимися через дверцу ногами.

— Сядь нормально, — призвал ее к порядку Ракеш. — А то покалечишь какого-нибудь неосторожного скутериста.

Послушавшись, Вика втянула ноги в салон и стала смотреть по сторонам. Автомобиль летел вперед, а Вика во все глаза рассматривала проносящиеся мимо домики, отели, кафе и раскинувшиеся прямо на улице импровизированные рынки. Время от времени Ракеш притормаживал, чтобы переждать пока дорогу степенно перейдет корова, или спящая собака соизволит перелечь на другое место. Когда заканчивались поселки, дорога уходила в поросшие густым, тенистым лесом горы, а после снова окунала путешественников в солнечный зной и призывные крики продавцов. Наученная прошлым горьким опытом, Вика на этот раз не стала пренебрегать солнцезащитным средством, в дополнение к которому надела оранжевые льняные брюки, салатовую блузу-рубашку с длинным рукавом и купленную для скачек красную широкополую шляпу, которую приходилось придерживать, чтобы не сдуло бьющим в лицо упругим соленым ветром.

— Давай, будем ехать, ехать и нигде не останавливаться! — воскликнула Вика, встав коленями на сиденье и глядя назад на проносящиеся мимо селения. Она вытянула руки в стороны и приветливо махала приостанавливающимся от удивления мотоциклистам и велосипедистам, создавая на дороге аварийноопасную обстановку. Неизвестно, чем бы обернулось Викино дружелюбие, но Ракеш на одном из поворотов свернул с побережья и поехал по извивающейся змеей и поднимающейся в горы дороге. Через несколько минут они подъехали к воротам.

— Заповедник Котигао, — сказал Ракеш и вышел оформить разрешение на въезд.

Кабриолет не спеша ехал по джунглям, густую крону которых солнце пронзало острыми стрелами. Пахло влажной землей, травой и промокшей древесной корой. Вика, едва не вываливаясь из машины, всматривалась в лесную чащу.

— Смотри! Обезьяны! — воскликнула она, указывая на прыгающих по ветвям любопытных животных.

— Угу, — подтвердил Ракеш. — Шляпу береги, а то утащат. И не высовывайся сильно из машины, вдруг тигр выйдет проведать что тут творится и откусит твою любопытную голову, — усмехнувшись, пошутил он.

Упоминание о больших кошках еще больше разожгло любопытство, и Вика совсем искрутилась, выискивая в зарослях желанные желто-черные полоски, но вместо этого услышала громкий хруст и, повернув голову на звук, увидела удаляющийся темно-коричневый бок и помахивающий хвост.

— Кто это?! — схватив мужа за руку, спросила Вика.

— Гаур, индийский бизон. Хорошо, что он нас испугался, а то пришлось бы пугаться нам, — усмехнулся Ракеш, а Вика даже привстала, чтобы получше рассмотреть животное, но шум крыльев и неожиданное касание заставили пригнуть голову. Потянув за руку, Ракеш усадил жену обратно. Вика проводила взглядом удаляющуюся птицу с ярким оперением. — Ты, хоть когда-нибудь, можешь быть осмотрительной? — спросил Ракеш. — Здесь не город, здесь джунгли. И хоть туристы в заповеднике явление частое, но звери — это звери. Видимо, я допустил ошибку, решив позволить тебе наслаждаться ветром и взяв кабриолет, надо было арендовать бронированный автомобиль. Тогда ты точно была бы в безопасности.

Присмирев, Вика уселась в кресло и больше не делала попыток выпрыгнуть из автомобиля, но не переставала вертеть головой — проводила взглядом белку-летягу, которая вытянувшись во весь рост и расставив в стороны все четыре лапы, превращая соединяющие их с телом перепонки в своеобразный парашют, перелетала через дорогу с одного дерева на другое; едва не вскрикнула, увидев между деревьями пятнистый бок оленя.

— Поехали, покажу кое-что действительно интересное, — сказал Ракеш. Он подвез Вику к одной из смотровых площадок, помог выйти, и они, обнявшись, смотрели на раскинувшиеся под ногами заросли, а чуть поодаль к блестящей глади озера стягивались на вечерний водопой животные. Зубры, бизоны, олени подходили к берегу небольшими стайками, косясь на припавших к воде и жадно пьющих пантер и леопардов. Солнце клонилось к горизонту, тени высоких деревьев удлинялись, подбираясь к пугливым животным и напоминая, что наступает час хищников. Травоядные, один за другим, начали уходить с водопоя и скрываться в лесной чаще. — Пора и нам выбираться отсюда, чтобы не стать чьим-нибудь ужином, — сказал Ракеш, направляясь к автомобилю.