Цена его ревности. Книга 3

Глава 28. Вершина

— Рано радуешься, — отсмеявшись, Ракеш охладил радость друга. — Нам еще придется за него побороться. И потом, мне этого мало. Я тебе обещал, что мы поднимемся на самую вершину, и мы это сделаем. А казино — только начало, но жилье мы можем себе позволить улучшить — он брезгливо осмотрел обшарпанные стены и ободранные двери. — А сейчас можем немного расслабиться. Завтра предстоит трудный день.

Друг оказался прав, когда на следующий день они пришли, чтобы вступить во владение новым имуществом, их окружили мужчины в аккуратных костюмах. Не переходя на грубость, посадили в авто и повезли в некую резиденцию, как друзья потом поняли, к тому, кем они со временем хотели стать.

Это был небольшой домик, располагающийся в далеко не респектабельном районе. Парни недоуменно переглянулись, но их уже завели внутрь. Там была всего одна комната, выкрашенная в выгоревший оранжевый цвет и с блеклыми трафаретными узорами по стенам, на полу лежала потертая соломенная полосатая циновка, чередующая горчичные и оливковые тона, с потолка свешивался пыльный конусообразный светильник, а окна были закрыты плотными, не пропускающими дневной свет римскими шторами. У дальней стены молодые люди разглядели седого мужчину с ясными живыми глазами, который сидел в глубоком, обтянутом веселенькой ситцевой в цветочек тканью кресле, с охраной по бокам и маленьким столиком по правую руку, а перед ним, чуть в стороне, почтительно склонившись, стоял их вчерашний собеседник и партнер Ракеша по игре.

— Мальчики, мне сказали, что вы плохо себя ведете, а плохое поведение требует наказания, — неожиданно глубоким и звучным голосом проговорил старик. — Разве вас не научили, что брать чужое нельзя? — тоном доброго дядюшки продолжал он.

— Мы ничего не отбирали, а выиграли в карты. Среди джентльменов карточные долги отдаются беспрекословно, — немного выступая вперед, ровно настолько, чтобы не провоцировать охрану, возразил Ракеш.

— А у меня другая информация. Вы вломились с оружием, выгнали персонал и объявили, что теперь вы там хозяева. Так поступать некрасиво, мальчики, — старик покосился на жалобщика, а тот подобострастно принялся качать головой.

— И это видно на камерах? — не теряя хладнокровия, поинтересовался Ракеш.

— Предусмотрительный мальчик, — старик, как будто хвалил его. — Вы уничтожили все записи.

— Значит, слово, против слова? — поинтересовался Радж.

— В общем, да, но ведь вы понимаете, мальчики, что я склонен верить своему человеку, пришедшему просить у меня защиту, а не пришлым молодцам.

— А если у меня есть что-то более существенное, чем слово? — Ракеш медленно поднял руки и потянулся к карману джинсов. Охрана немедленно напружинилась, но затем расслабилась и отступила, повинуясь повелительному жесту, а Радж вытащил телефон и включил воспроизведение. На всю небольшую комнату, отдаваясь в каждом ее уголке, зазвучали голоса собеседников, а пожилой мужчина внимательно слушал.

— Видимо, я уже стар, — проговорил он, грустно качая головой, когда запись отзвучала, — и меня можно обмануть. Молодые люди правы, они честно выиграли твое заведение, а ты пытаешься завладеть не своим. Нехорошо. Ты должен отступиться, — резюмировал мужчина. — Мальчики, казино ваше и больше вас никто не будет беспокоить, а если все-таки будут, — блестящие глаза стали холодными и острыми, когда взгляд старика остановился на просителе, — то смело обращайтесь ко мне.

Далее властитель города разъяснил парням правила игры, на которые они согласились, и с миром отпустил.

— Вот теперь можем выпить за второе рождение, — облегченно сказал Ракеш, когда они вернулись в свою конуру.

Это был их первый шаг на пути к процветанию. Как и говорил Радж, этого было мало, и он прибирал под свой контроль все больше предприятий, балансируя на самой грани криминального закона.

Величавый старец издали продолжал наблюдать за друзьями, ему импонировала их юная наглость и азарт, но при этом и осторожность, аккуратность, с которой проворачивали дела, проходя на волосок от того, чтобы расстаться с жизнью. Он стал приглашать Ракеша к себе, подолгу беседуя с ним и советуясь по сложным вопросам, проясняя для себя ход его мыслей и здравость суждений. Когда же понял, что слишком стар и его руки уже не достаточно сильны, чтобы удерживать бразды правления городом, то созвал большой совет и представил Раджа, как своего преемника. Это, наверное, был единственный раз, когда кто-то видел его лицо. Сразу после этого, Ракеш исчез из поля зрения. Только жесткая дисциплина, которую он установил, а также всезнание происходящего, создавали осязаемое до дрожи чувство присутствия господина всегда и везде.

Предсказания Раджа сбылись — друзья стали хозяевами города, и Дхавал живет в пентхаусе на Малабарском холме по соседству с губернатором.

Он полностью разделял взгляды друга на то, что большая власть влечет за собой большую ответственность и в какой-то мере ограничения, и был солидарен во всем, что касалось противоположного пола, не признавая длительных отношений, влекущих за собой обязательства, а значит и сложности.

Дхавалу волне хватало мимолетных связей, недостатка в которых не было. Привлекательный, стройный. Когда этого хотел, то легкий в общении, блистающий остроумием и эрудицией молодой человек не знал недостатка в девушках, а уж, когда они с Ракешем вдвоем выходили на охоту, то спастись от убойного воздействия их обаяния ни у кого не было ни малейшего шанса. Горящие огнем глаза Ракеша и сверкающие обжигающим серым льдом — Дхавала, так же как ироничная усмешка одного и открытая, доброжелательная улыбка другого, контрастировали и дополняли друг друга, и все вместе производило на всех поголовно девушек, сногсшибательное и парализующее, как гипноз, впечатление.

Тогда Дхавал и Ракеш понимали друг друга с полувзгляда, а сейчас Радж изменился, размяк до такой степени, что женился и пробил в своей защите преогромнейшую брешь.

Размышляя так, Дхавал очень напористо говорил по телефону:

— … и где он теперь? Я сказал, что хочу его видеть! Достаньте, хоть из-под земли!