Zero. Обнуление

Государственный заповедник Грин-Ридж, штат Мэриленд

В самый разгар сезона гнуса Сэм устанавливает новую палатку под деревьями для защиты и от полуденного солнца, и от глаз в небе. Она очень рада, что выкроила время перекрасить волосы, пока гостила у Кейтлин, снова став блондинкой. Роль Кейтлин изматывает, и она с облегчением наконец смогла возобновить знакомство с жизнью в шкуре Саманты Крю.

Но та ли это Сэм, которая затеяла это все? Хотя бы потому, что эта безумная гонка позволила ей так много узнать о себе самой: дотоле неведомая ей самой отвага, агрессия, выносливость, но заодно мстительность, мятежный дух, анархизм. Она чувствует, как ее рассудок исследует изумительные новые способы мышления и реагирования, пересматривает старые воззрения, перенастраивается на атипичные действия. Кто же она теперь? Ее по-прежнему зовут Саманта Крю, ей тридцать один год, она до сих пор медицинская сестра с опытом работы в загруженной службе скорой помощи, а вот что изменилось, так это то, что теперь ее преследует правительство США и весь набор спецслужб, и она до сих пор дает им жару. Она дает им жару, черт их подери, и ЦРУ, причастное к исчезновению ее мужа, проигрывает.

Кроме того, Уоррен является ей чаще, чем раньше, его голос звучит у нее в голове куда громче. «Ох, Уоррен», – думает она, снова сражаясь с палаткой, с ее секциями, шнурами, гибкими распорками и вялой формой.

Как же сердита она была на него, когда видела его в последний раз, припоминает Сэм, после вызова такси, когда его собранные сумки стояли у двери и он уезжал в вояж, из которого до сих пор не вернулся.

– Детка, не понимаю, чего ты так злишься, – сказал он ей. – Успокойся.

Сэм с силой впихнула тарелки в посудомойку и тут же выругала себя. Ей нравились эти тарелки. Это свадебный подарок. Сосчитай до десяти.

– Потому что, Уоррен, мне претит факт, что ты превращаешь меня в домохозяйку, умоляющую мужа не лезть в опасное дерьмо.

– Ты не домохозяйка… – Он поморщился. – Ты половину ночей лечишь огнестрельные раны в скорой.

Сэм развернулась, прислонившись к раковине. Вытерла руки кухонным полотенцем.

– Но я не шастаю где попало, чтобы их нахвататься.

– Ну а нам прежде всего нужны деньги.

– Мы вполне сводим концы с концами! Деньги нам не нужны.

Сэм протянула руку к своему бокалу пива. Она понимала, почему он занимается этим; уж наверняка не ради денег. А потому, что считает это правильным. Ей хотелось удушить его. А вместо того она повесила посудное полотенце на место.

– Ты женился на мне, потому что я умна, милый, – напомнила ему.

– И поэтому, и потому, что фигурка у тебя убийственная.

Сэм испустила вздох.

– Ладно, извини, – сдался Уоррен. – Да, я женился на тебе, потому что ты умнее всех, кого я знаю. А еще ты хороший человек. Так что ты вроде как понимаешь, что я должен это сделать. Вот что тебя беспокоит на самом деле. То, что стоит за всем этим, несмотря на всю твою антипатию, ты понимаешь?

Пожалуй. Козел…

– Тогда что ж они не наймут тебя напрямую? Не сделают тебя официальным сотрудником? Не узаконят твое положение?

Уоррен избегал встречаться с ней взглядом.

– Может, в наши дни безопаснее нигде не значиться.

– Безопаснее для кого? Для тебя? Или для них? Скажи мне, что происходит? Единственный раз.

Но он выставил обе ладони.

– Не забывай, даже у стен есть уши. Вот почему я не говорю тебе, что делаю. Но поверь мне, это важно. Это из тех вещей, где, будь у нас дети, я бы сказал, что мы делаем это для них и для их детей. А так – я делаю это для тебя.

Устоять было свыше ее сил, когда он выглядел таким – благородным и полным чувств, доблестной размазней. Взяв пиво, она подошла, чтобы поцеловать его в темечко.

– Я люблю тебя, Сэм, – сказал он.

– Я знаю.