Zero. Обнуление

Центр «Слияние», Вашингтон, округ Колумбия

Сегодня утром Сай выбрал в качестве фона Ниагарский водопад; мегатонны низвергающейся воды будто изливаются на него, пока он запускает ноутбук и быстро проходит необходимую процедуру идентификации, допуска, ввода паролей и, главное, запуска маскировочной софтины для тайного доступа в точно рассчитанное время к защищенной сети, содержащей в своих лабиринтах комбинированные банки данных АНБ, ЦРУ и ФБР – схрон почти бесконечного размера, астрономически ценный для государства.

Его пальцы проворно бегают по клавишам. Хоть сам он никогда и не был хакером, Сай знает о цифровых черных ходах, о поиске уязвимостей, об анонимности и самоликвидирующихся мерах безопасности, о том, как превратить строку кода в ключ для отпирания сокровищницы, библиотеки, вселенной.

Сай – защищенный от обнаружения – принимает все меры предосторожности (потому что, занимаясь взломом, никогда заранее не знаешь, не взламывает ли, не отслеживает ли, не преследует ли кто-то в это время тебя самого), невидимкой вступает в царство официальных отчетов, библиотеку интимных сведений, стеллажи которой поспорили бы размерами с шестью кварталами Нью-Йорка, если перенести их на бумагу.

Так вот как это бывает! Боже мой, трепет, обуревающее его ощущение всесилия при осознании, что он вошел в комбинированную грифованную базу данных АНБ и ЦРУ, внутрь величайшей секретной библиотеки в мире, по сути, почти кладезя всезнания – ведь в ней содержится информация о несметном количестве граждан страны, а также о чудовищном множестве иностранных граждан. Здесь заключены миллиарды душ, их досье, их истории, их проступки и промахи, потребовавшие проведения расследования, а Сай наслаждается доступом ко всему этому, как никогда прежде. Азарт, чувство, мысль, что будь эта богоравная привилегия закреплена за ним навсегда, он бы знал… знал почти все о почти каждом, к кому страна хоть раз проявляла интерес. Несомненно, это и есть высшая цель его собственных стремлений – из-за нее-то этот лишенный друзей пацан прежде всего и занялся торговлей персональными данными, – и это унижает его, напоминает, что, несмотря на всю его нынешнюю влиятельность, мегасокровищницу тайных жизней загребают как раз архаичные правительственные разведывательные спецслужбы.

В этих копях царя Соломона надо работать быстро, чтобы найти нужное и не быть обнаруженным в реальном времени.

Когда он печатает команду похитить/переместить данные, ему в голову приходит новая мысль: раз уж он здесь, не проще ли и не эффективнее просто взять все это и скопировать, а нужный файл поискать позже, не испытывая нехватки времени? Ну конечно! Но возможно ли такое вообще – загрузить столь обширную базу данных, этот каталог всех лиц, когда-либо находившихся под следствием правительственных органов? Бог ведает, сколько данных! Уж, конечно, не терабайты – скорее пета-, экса-, зетта- или даже йоттабайты. Сколько именно в Америке преступников? Сколько граждан преступало черту? Как невероятно соблазнительно выяснить это! Боже мой, так много данных, так много знаний, так много секретов, а вместе с ними и заложенная в них власть – и до всего этого чуть больше клика мышкой! Плюс у него теперь есть все нужные ссылки на обширные фермы данных, куда он может перенаправить и скрыть загруженную копию…

А потом? А потом?

Новая идея. Даже лучшая, еще более бакстеровская. Когда он загребет под себя всю окаянную хреновину, можно будет от имени «Слияния» уведомить госструктуры о катастрофической краже данных. Сообщить, что их системы были скомпрометированы в колоссальных масштабах, что стырили все их записи, все без остатка. И кто? Главные подозреваемые… Что ж, пусть будут Джастин Амари, «крот» в ЦРУ, и его гнусная сообщница, некая Саманта Крю. Повесить все на врага, от и до, и пусть ФБР выведет Амари и Крю из игры, пусть их арестуют, заткнут рты этим врагам государства, не веря ни единому их слову – как никто не станет внимать никаким утверждениям ни единого террористического ублюдка в Гуантанамо, – пока он, он, Сай Бакстер, спаситель, патриот, архангел-хранитель, тихонько со временем решит, что делать с секретами каждого.

Вот это класс! Какой улет! Какой колоссальный технический стояк!

И пока кончики его пальцев зависли над клавиатурой, рассудок загружен вычислениями, анализом затрат и выгод, дальним прогнозированием результатов, проигрывая все от гамбита через миттельшпиль вплоть до эндшпиля[71], так что, пока секунды неудержимо утекают навстречу Нулевому часу, он наконец делает то, что всегда, – решает, и решает по-крупному. Идея чересчур хороша, чтобы не воплотить ее в жизнь. Идея, приходящая раз в сто лет, приводится в исполнение. Гений Сая Бакстера громогласно заявляет о себе – он всегда был способен сделать ход конем, пока остальные продвигаются вперед шажочками пешек, – и Сай приступает к копированию всей комбинированной базы данных АНБ, ЦРУ и ФБР одним титаническим махом.

На экране полоса загрузки, цифры отсчитывают его успех.

23 часа