Во имя твое, Восния
- Автор: Легитимный Легат
- Жанр: Неотсортированное
Читать книгу "Во имя твое, Восния"
Я двинулся к нему, раскрылся. Правое плечо – мишень для удара. Беляк уставился на него, как охотничий пес. Я прошмыгнул вперед, заводя левую для косого удара по голени. И чуть не пропустил подножку.
Ошалев от такой наглости, я отшатнулся. Выровнял дыхание, сменил стойку. Разочаровал, отпугнул.
Беляк так и не уяснил, что я падаю лишь тогда, когда мне приказали.
«Никто не может уронить меня, глыба ты безголовая, – кривился я, глядя врагу в глаза. – Только Саманья, и то, разок за весь бой. Никто. Кроме еще, быть может, Варда. В узком переулке, с двумя подпевалами да в неравном бою…»
Я скривился. Беляк сделал ложный замах. Двигался как Вард, пыхтел, смотрел свысока. Вот только, если я раскрою ему череп, за мной не начнет охоту весь портовый квартал.
Улыбка потянула губы. Мы на манеже. Как ты попляшешь, старина Вард, если рядом нет улицы Милль?
Воздух заливался в легкие и выходил обратно, сушил губы. Прилив, отлив, нападение, уворот, шаг в сторону, брешь, удар, отскок. Выпад, поворот запястья, верхний правый сменяется дублем с левой. Искры, скрежет стали, тусклый блеск. Раздразнить, истесать его тычками в пластины.
Усталый, неповоротливый бык.
– Похоже, Излом взялся за дело! – кричал смотритель боя.
Беляк даже пыхтел, как ублюдок Вард, когда тот выворачивал мне руку…
– Сдохни! – прорычал я, позволив палице проскочить мимо.
И ударил с силой по чужому горлу. Дзынь! Керчетта соскользнула к плечу, затупилась. Что-то мелькнуло слева и я тут же отскочил. Не чувствуя ног, песка, жара, влаги на руках.
Пошатнувшись, мой враг распрямился.
Из выреза в шлеме на высоте в полтора моих роста смотрели ледяные, будто рыбьи глаза. Синее с красным. Серый холод стали. Алый Варду безмерно шел.
– Касание! – крикнул смотритель.
Я увернулся, сблизился с Вардом, ударил его по запястью. Отступил, разминувшись с палицей на один волосок. Скрипнул чужой доспех. Воснийская махина забыла, как это – биться без подпевал.
«Выглядишь неважно!»
Замах. Левый меч замер, наткнувшись на шипы. Хрусть! Завибрировала рукоять. Треснуло лезвие. Меч полегчал в руке. Палица полетела мне в голову. Я изогнулся, ткнул вторым острием в подбородок врага, тут же поднырнув под ударом. Не попал. Отыгрался на локте.
«Твой рост – преимущество и слабость, портовая мразь!»
Шаг вправо на опережение. Открытое колено, обратная сторона. Удар.
– Г-х!
– Два касания! Ведет Излом, – снова кричал смотритель. Мне было плевать. Я хотел услышать одно. Как Вард будет хрипеть на песке, выкашливая свои потроха.
Щит не успевал за мной следом. Четвертый круг. Я снова зашел с фланга, пнул ублюдка в больную ногу. Меня отпихнули бортом щита. Рычал не мой враг. Это я, я…
Обломок меча царапнул пластины. Мимо. Промахнуться, чтобы ударить вновь.
Кровь. На этом песке не хватало крови. Я бил, обходил кругом, снова бил. Слева – по локтю и запястью. Справа – огибал щит, лупил по колену, целил в подмышку.
Дрался, как стоило драться там, в подворотне у Милль. До конца.
Чужой хрип, быстрый вдох. Правая вперед, выпад с силой: от земли и стопы, вдоль спины, к самому острию. Искра, сталь тупила лезвие. Плевать.
Я выломаю ему руку вместе с щитом!
Враг хрипел, злился. Вымахал, вышел ростом, удался в плечах.
«Ты, и такие как ты!..» – я толкнул его руку и угодил правым мечом в бок. Острие пошло вверх, к впадине у плеча. На что-то наткнулось, ширкнула ткань.
Вард вскрикнул, толкнул меня на землю всем весом. Я отбил поясницу и ребра.
– Касание, – закричал смотритель, – и падение! Три к одному! Три…
Я вскочил, засыпал песка в сапоги и под перчатки. Ринулся к ублюдку. Щит врага оказался на земле, я случайно толкнул его ногой.
– Чтоб ты сдох со своими дружками, мразь! – прорычал я и замахнулся еще раз.
Я увидел дрожащую крупную ладонь, поднятую к небу. Пустая. Без оружия. Какой еще может быть ладонь, черт дери? Враг стоял на земле, на одном колене. Уже не такой высокий. И вовсе не Вард.
– Стой, стой! – цедил восниец сквозь зубы. Совсем не вардовским голосом.
Я посмотрел на обломок керчетты в левой. Нахмурился. Повертел ее перед глазами.
– Чтоб ты сдох, на хер, – уверенно заключил я и попытался отдышаться. Из-за Варда я чуть не убил человека. – Чтоб ты сдох…
Беляк. Просто Беляк. Передо мной соперник турнира. Без подпевал и узких стен. Я победил.
– Ты это мне, парень? – прохрипел бывший противник, но подняться не рискнул.
А может, не мог. Я покалечил его. Покалеченного до меня.
– Что? – я осторожно убрал цельную керчетту в ножны. Поискал взглядом обломок второй. Нужен ли он? – Нет, конечно же… нет.
За моей спиной взвился хор голосов.
Я посмотрел на трибуны. Сколько раз я воображал, как выпотрошу Варда в переулке? И вот он. Сидит целехонький во втором ряду. Улыбается без трех зубов. Показывает жест признания: ладонью от сердца к виску. Все еще дышит, скотина.
Стоило бы подать руку противнику. Помочь подняться. Но вся моя доброта к глыбам ушла на то, чтобы не подрезать ему горло.
– Будь ты из Воснии, парень, я бы тебя раскатал, – прохрипел Беляк и тепло улыбнулся.
По песку уже шли помогать. Объявляли победителя. Я не смотрел на трибуны, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Помощник с опаской подошел ко мне, едва-едва коснулся плеча. Что-то пробормотал по поводу награды. А я все ждал. Ждал, пока улыбнусь, разведу плечи, помашу рукой тем, кто болел за Излом. За меня.
С трибун галдели:
– Подойдите, ну же, Лэйн!
– На минуточку, можно?
– Сюда, посмотри сюда!
К дьяволу.
Я развернулся и вышел через вторые ворота, подальше от людей, вельмож, полезных знакомств и толстых кошельков.
Кто бы знал, что вместо короны турнира я куда больше хотел получить голову одного уродливого воснийца.
***
Через час, башня Восходов
– Да какого дьявола вам еще от меня надо? – я почти взвыл, ударив ладонью по столу интенданта Восходов.
Сегодня он даже был трезв. Смотрел на меня, вжавшись в спинку стула, лупал глазами. Медаль с «короной» турнира сиротливо лежала на столешнице. Блеклая и бестолковая.
– Бесплатно? По рукам! – уточнил я во второй раз. – Я готов, повторяю…
Я даже убрал обломок меча, когда зашел в комнату. И явно не собирался никого больше резать сегодня.
Мало. В Воснии всем всего мало!
– Э-э-э, – протянул этот пьяница и покосился на дверной проем. Я обернулся. Нас не подслушивали. Интендант зашептал: – Я никак не могу вас принять, поймите.
Я развернулся, прихватил один из стульев, с противным скрипом протащил его по полу и уселся напротив.
– Я только что взял корону турнира, вашу мать! Сколько у вас гвардейцев под флагом, которые фехтуют хотя бы вровень со мной?! Трое, двое?! Ринсу и вовсе сломали ребра…
Я снова ударил ладонью по столу. Подонок подпрыгнул на месте.
– Никуда я отсюда не денусь, если вы сейчас же не…
На лице интенданта разлилась боль. А я даже не начинал его бить.
– Не могу. Т-только не в Криге, милорд. Никак нет, смилуйтесь! – он снова покосился на проем. – Ваши друзья…
«Большая удача, что Симон вас приметил. Через пару лет вы будете благодарны», – вспомнились слова Варда. Благодарности моей не было предела.
Взять корону турнира – путь к свободе? Ха! Я обманывал сам себя.
Я опустил плечи и выдохнул:
– Хочешь сказать, что я по жизни тут застрял?
– Мне искренне жаль, милорд, но…
– О, ты еще не представляешь, что такое сожаления, – я цедил слова, – я третий год гнию в вашей помойке. И я забыл про милосердие. – Боль от синяков не утихала, я поморщился. – Знаешь, что случится дальше? С моими «друзьями»?
Интендант замотал головой:
– Я не с ними, поверьте! Никто их не люб…
– … и с теми, кто им помогал? Увидишь. Начну с тебя, – я положил пальцы на рукоять уцелевшей керчетты. – Выпотрошу и оставлю подыхать рядом с поганым ведром!
За словом – дело. Я поднялся с места.
– Стойте, стойте, я!..
Керчетта легко вышла из ножен и блеснула щербатым острием. Интендант зашарил руками по столу.
– Все, что я могу, – он еле лепетал и, не отрывая взгляда, вытащил лист бумаги. Открыл чернильницу. – Рекомендовать. И не просите большего!
Буквы неровно заплясали, появляясь под его пальцами. Лицо интенданта вспотело, будто его держали над костром. Я бегло прочитал слова за его ладонью:
«Предъявителю сего… Лэйн Тахари… рекомендован…»
Интендант в жизни так быстро не работал. Он подул на чернила, погрел смесь для оттиска, и забормотал:
– Поклянитесь, что не покажете. Никому-никому!
– Как же я его вручу? – я нахмурился.
– Никому, кроме сержанта в Оксоле. Никому в Криге, – у него задрожала нижняя губа.
– Никому в Криге не покажу, даю слово.
Знал бы ты, пьянчуга, что я дважды не сдержал его и перед самим собой. Ударив печатью по письму, интендант рухнул на свое место. Я забрал свой билет на волю, развернулся к выходу.
– Ох и пожалею же я об этом, – запричитал пьяница за моей спиной. – Ох и пожалею…
– Это уж с какой стороны поглядеть, – хмыкнул я и спрятал письмо под рубахой.
***
Питейная «Выше неба»
– Слава победителям! – заорал Рут, стоило мне сунуться в питейную.
– Горе нищим, – осадил его я и уселся напротив.
Рут не смутился и заявил, что угощает.
– Это не обязательно, – заметил я тише. – Вард расплатился за турнир, – я похлопал по поясу. Зазвенели кровавые монеты. Бок до сих пор болел после того, как я падал на землю.
– О-о, – выпучил глаза Рут. Явно от восторга.
– Да брось, – я отпнул табуретку, которую какой-то умник оставил под столом. – Мелочевка…
– О-о-о! – Рут навалился на столешницу, разве что слюной не истекал от жадности.
– Два десятка золотых, – я скривился то ли от боли, то ли от названной суммы.
– Матерь двойного солнца и ее исподнее! Да это же целое состояние!..
Мелочь, с которой не сунешься в поход и на два года.
Я дернулся, положил локти на стол и сделал слишком резкое движение:
– Беляк чуть не разбил мне голову, Рут. Дважды, черт тебя дери, – я пытался распрямиться, но неловко шевельнул левым плечом. – Ты хоть… ау.
Вся радость победителя – неделю страдать. Даже в бордель не зайдешь.
– Тебе-то? Ха-ха! Да брось, ты бл-лестящий мечник, – Рут похлопал меня по плечу. К счастью – по правому. Его язык уже начинал заплетаться, слово он свое явно сдержал. – Сила. Мо-ощь!
В Воснии всем всего мало – теперь и Рут полез обниматься.
– Тише ты, уймись, – я вырвался из его объятий. После схватки мне все еще казалось, что и друг готов задушить, стоит только расслабиться.
– Лэйн из Дальнего Излома! Лучший ме-ечник, которого видывал свет! И я с ним пью! Друг он мне, слыхали?!
Я болезненно глянул в угол, где располагался самый шумный стол. Сейчас всякий бугай напоминал мне Беляка.
– Замолкни, Рут. Ты совсем сдурел, – еще не хватало драки.
Не прошло и пары минут, как к нам подсели. Я уперся лбом в ладонь и пытался пообедать, пока одинокие девицы Воснии строили нам глаза. Рут не возражал.
Я не одобрял его выбор в женщинах. Может, на том и держится мужская дружба. С Рутом нам было нечего делить, кроме нескольких кружек за столом.
– Говорят, Аткет до сих пор не может подняться. – Часто моргала воснийка по левую руку. – Неужто мужчинам только и нужно, что убивать друг друга?