Локи

– Как я уже говорила, – в свою очередь пригубила напиток древняя волшебница, – Камар-Тадж не отказывает в знаниях ищущему и готов принять любые знания. Но не в качестве платы.

– Рад слышать, хоть и несколько удивлён такой открытости, – признался я.

– В этом нет ничего удивительного. Скажите, Луг, верите ли вы в Судьбу?

– Неожиданный вопрос. И ответ на него зависит от того, что понимать под словом «судьба». Если вы говорите о предопределённости, то нет, её не существует. Нет понятия «невозможно», есть лишь «недостаточно знаний» или «не хватает сил», а раз так — нет и предопределённости.

– Но это не весь ответ… – она улыбнулась и сделала очередной глоток.

– Нет, только его половина. Вторая же заключается в том, что есть цепь событий, причинно-следственные связи, поступки и их последствия. Они могут тянуться на дни, недели, месяцы, годы и даже сотни веков. Но какие поступки мы будем совершать, зависит, в первую очередь, от нас самих. Потому если смотреть на судьбу не как на жёсткие колодки, в которых невозможно дёрнуться куда-то в сторону, а как на колею, в пределах которой «гулять» можно свободно, а если напрячься, то и вырваться за её пределы, то мой ответ будет «да». Но к чему этот вопрос?

– Я могу видеть свою судьбу в картинах будущего. Моя жизнь должна была скоро закончиться — множество событий, решений и действий вели меня к одному и тому же результату. Я смотрела на грозовое небо, а рядом со мной стоял мой последний ученик, что станет новым Верховным Чародеем Земли. Но сейчас… он всё так же стоит рядом, но он уже не один, а на небе разгорается новый рассвет. И я знаю, что их будет ещё много. И это знание пришло ко мне лишь в тот момент, когда я приняла решение связаться с вами, Луг.

– Вы думаете, я могу спасти вас?

– Нет, – она покачала головой, – но ваше появление каким-то образом предотвратит целую череду трагических событий. Я не знаю каких — это укрыто от моего взора, но какая разница? Испытания закаляют, но порой они могут оказаться чрезмерными и сломать неготовых к ним людей. Потому, коли ваше появление принесёт пользу Камар-Таджу, почему мне не помочь вам с тем, что вам требуется?

– Логично, – я допил чай. – Когда начнём?

Начинать мы начали не отходя от кассы, ибо… а чего стесняться-то? И начать нужно было с теории. Потому я под ручку с почтенной дамой проследовал в библиотеку, где и принялся обкладываться книгами. Ну а практика… практика будет потом, да и нужно будет томик по артефакторике сюда добавить. Читать я умел быстро, язык книг тоже никаких сложностей не вызвал, да и, по большей части, мне не нужны были основы или общая теория магии — и то, и другое я сам мог написать не хуже местных светил науки, а вот конкретные приёмы и базис именно местной традиции, а также осознание того, «как они дошли до жизни такой» — вполне. Очень не хватало какао, но сидеть с едой и напитками в библиотеке — это дурной тон.

Итак, начать стоит с того, что школа человеческих магов строилась, как я и до этого знал, на взаимодействии с «Квантовым измерением». В каждом человеке есть искра Магии, однако, как правило, она очень небольшая, практически мизерная. То есть, используя только её, большинство даже свечку зажечь не сможет или им для этого придётся в бараний рог свернуться от натуги. Зато этой искры вполне хватает, чтобы начать взаимодействовать с энергией извне, усиливая собственное «внутреннее пламя» внешним источником. Очень грубо и приблизительно это можно было сравнить с тем, как к маленькой свечке поднести газовую зажигалку и пустить на огонёк газ, тем самым резко его усиливая. А, надо сказать, способностей к направлению и просто работе с внешними энергиями у людей на три порядка больше, чем собственных сил, то есть, условно имея свой магической «огонёк» силой в одну «спичку», человек может без вреда для себя пропустить сквозь душу энергию объёмом в тысячу таких спичек. Не прям вот с ходу, конечно, но это дело тренируемое. Что, кстати, косвенно доказывает, что человечество как вид ещё до своего пика не поднялось, причём ползти им в том направлении и ползти… В общем, люди, поняв, что сил на прямые воздействия у них нет, а измерение, в котором они обитают, источников магии тоже особо не имеет, решили поискать, где с этим делом побогаче, но при этом нету промывающего мозги сияния или всяких Тёмных Богов, желающих получить твою жопку в своё личное пользование. Подозреваю, что как раз тут им и помогли, дав готовое решение и школу. И даже подозреваю, «кто» помог, ибо некоторые вещи в базисе местной школы были ну очень похожи на адаптацию под людей асгардских традиций внутреннего пламени асов. Причём адаптацию, сделанную большим профи, знающим асгардскую школу как родную, а не просто смышлёными туземцами, что-то там где-то подсмотревшими или скопировавшими бездумно. К тому же со столь мизерным уровнем сил просто невозможно вести нормальные исследования магии и вообще дойти до принципов, позволяющих пробиться к «Квантовому измерению». Это как, имея в распоряжении одну вагонетку железной руды на всю историю цивилизации, разрабатывать легированные стали. Ну невозможно что-то исследовать и с этим чем-то экспериментировать, не имея материала для экспериментов и исследований.

В общем, кто-то им подсказал, и они добрались до места, где с силой всё было куда как приятнее и богаче, а за счёт «разницы магических потенциалов» между пластами реальности смогли черпать оттуда магическую энергию совершенно без напрягов. Что такое «Квантовое измерение» само по себе? Ну… если очень грубо, то это — черновик, эскиз, отражение… названий можно дать миллион, суть не изменится. «Квантовое измерение» — это место, находящееся в суперпозиции к обычной реальности. Оно неразрывно с ней связано и в какой-то мере является отражением, но не как «Зеркальное измерение», которые представляет из себя буквально дополнительную мерность базовой реальности, этакую искусственную проекцию мира, любые действия в которой на сам мир не влияют, нет, «Квантовое измерение» — это нечто вроде вселенной, в которой не произошёл эффект «Большого взрыва», породивший привычную нам материю и пространство. Это плоскость без физики, мерности и времени — плоскость чистой базовой энергии, пребывающей в состоянии перед рождением из неё пространства и всего остального, как отдельных элементов бытия. И, по большому счёту, этот «первородный бульон» представляет из себя практически чистую магическую энергию, с некоторым уклоном как раз в «пространственность», ибо на грани перерождения в оное она и замерла. Если проводить аналогию, чистая магия будет «водой», а вот магия из «Квантового измерения» — это «молоко». Таким образом, за сотни и тысячи лет черпания энергии из иного слоя реальности маги Мидгарда постепенно построили школу, принципиально основанную на этом базисе. А для чего же лучше всего подходит энергия, полученная из иного измерения, являющего собой, по сути, пространственную суперпозицию, свободно варьируемую в любой точке пространства и буквально представляющую из себя базовую основу для создания пространства? Да-да, ключевой момент здесь — именно «пространство». Лучше всего волшебники Земли наловчились работать именно с ним, просто за счёт поголовной склонности на энергетическом уровне. А как иначе, если ты разбавляешь свою силу в соотношении минимум сто к одному чем-то как раз на это нацеленным и всю жизнь умышленно улучшаешь свою с ним совместимость? Фактически, благодаря своим практикам, местные маги — тоже мутанты, но их мутация не врождённая, а прививаемая искусственно и лишь на духовном уровне. И это прикольно.

Я махнул рукой, представляя в голове указанный в книге двеомер. Магическая энергия сплелась «стеклянной» печатью, сквозь которую в меня начала вливаться сила иного плана бытия. У местных, как я видел, такие печати искрятся потерями, порождая оранжевые всполохи и целые «каскады» искр. Однако разум аса, носящего титул Бога Магии, был несколько острее человеческого, и в моём случае ни единой капли силы не прошло мимо. Ну что же, поездка себя уже окупила — кажется, одну фишку Одина я только что освоил. Не сказать, что магические расы вообще не знают, как черпать энергию из иных измерений, но у нас эти методы особо не развиты, так как большинству просто не нужны. Зачем куда-то подключаться, если ты от рождения обладаешь такой силой, что местные мастера даже со всей своей подпиткой извне не перекроют? И это речь про рядового аса или йотуна, а члены королевской семьи и сами для смертных колдунов могут с лёгкостью работать за источник могущества, вообще без проблем таща на себе по нескольку сотен «жрецов». Одно время такие пакты даже пользовались популярностью, но мода сошла на нет ещё в моём детстве, всё-таки практической пользы от этого никакой, ведь такие «чемпионы» из смертных полноценному асу не ровня, а значит, и помочь против соразмерных им врагов не могут, так и какой смысл на них тратиться? Один-два раза потешить самолюбие за счёт чужой благодарности и почитания можно, но в Асгарде куда выше ценится уважение равных, а не тех, кто заведомо ниже тебя. Те же земляне тысячу лет назад были сильно ниже асов по всем фронтам, а прочие расы галактики…

Да что тут говорить, если даже на современное «цивилизованное» человечество со стороны смотреть просто противно. Глянешь телевидение — грязь, скандалы, истерики, идиотизм, мракобесие. Послушаешь радио — ещё больше скандалов, ругани, обсуждения грязи, да и в песнях нет-нет, да всякое прослеживается, особенно мейнстримных и молодёжных. Попытаешься открыть «популярную литературу», которую сами же люди вовсю пиарят и кричат, что это шедевр, а там или «Пятьдесят оттенков серого», или какая-нибудь «Зулейха открывает глаза», а то и «Дети против волшебников» попадутся. А уж если забредёшь на сайт японского хентая и посмотришь, что там люди мечтают делать с другими видами, то воспринимать людей иначе, чем галактическим говном, уже будет просто невозможно. Словом, развитые цивилизации смертных очень редко способны вызвать симпатию при знакомстве.

Но я отвлёкся, речь же о формировании постоянного канала к «Квантовому измерению», который безопасно, безболезненно и без всякий усилий даст дополнительную подпитку собственных сил. Таких приёмов в асгардской традиции, да и традициях иных магических рас, не было. То, что у Одина несколько таких каналов есть, я знал, но как он их создал и поддерживает всю жизнь, было для меня террой инкогнита. Это был секрет и умение лично Всеотца, даже спрашивать о котором неприлично и аналог которого нигде не найти. И вот этот аналог у меня в руках — расписан, объяснён и скрупулёзно выверен на страницах почтенного фолианта в библиотеке Камар-Таджа. С учётом же того, что благодаря Ларцу Древних Зим мой арсенал как раз не так давно расширился кучей магических приёмов прямого поражающего действия, которым лишняя капелька энергия крайне в тему, переоценить ценность приобретения такого канала сложно. А ведь у местных тоже была куча интересных фишек для боёвки, вроде того самого «резать врагов куском свёрнутого пространства», которые можно доработать и сделать из всех этих «огненных» (ибо паразитные потери) хлыстов, щитов и мечей нечто ещё более кучерявое.