Локи

Глава 24

– …таким образом, если скорректировать данный вектор на три процента, это не только выдаст вам десять процентов дополнительной подпитки, но и позволит «смягчить» поступающую энергию, что не только облегчит контроль, но и позволит использовать её для сотворения автономных удалённых конструктов.

– Вроде ваших иллюзий, почтенный Луг? – поинтересовался внимательно слушающий меня с группой других Мастеров Кецилий.

– Именно! К тому же, с учётом возможности людей отделять своё астральное тело от физической оболочки, это может стать основой для перехода на полностью энергетическую форму существования. Хотя я бы с этим был поосторожнее.

– Интересный вариант, – отхлебнула своего чаю Старейшая, – но в таком случае контроль над энергиями потребуется запредельный, иначе очень велик риск просто раствориться в океане этой самой энергии. Или выгореть в первые мгновения — астральное тело намного уязвимее самого мага к воздействиям чистой силой, именно поэтому хоть в нём и можно сражаться, но это крайне опасно и не рекомендуется без самой острой необходимости.

– Потому я и сказал, что это лишь основа и нужно быть осторожнее, – пожимаю плечами. – Вот, я тут расписал свои мысли по этому поводу, ну и основные принципы, само собой, – достаю из подпространства увесистый томик и передаю его Кецилию. Да-да, фаворитизм и всё такое, но он шикарно заваривает чай, а потому заслужил! И это вовсе не потому, что он ещё и специально для меня где-то раздобыл книжку «Вся правда о сортах какао» вместе с «пробниками» этих самых сортов. Хитрый колдун! Уважаю!

– Английский? – удивился датчанин, только взглянув на первые страницы.

– Могу на футарке или асгардском, но зачем? – я вскинул бровь. – Сейчас на Земле самый распространённый язык — это английский. Само собой, все специфические термины, описывающие магические эффекты и принципы, я подобрал, основываясь на содержимом вашей библиотеки, — их и в английском языке просто нет, и вам так проще будет, но в остальном — зачем на ровном месте усложнять понимание материала? Думаю, почтенным мастерам будет интересно сразу ознакомиться с описанными там, – кивок на томик, – выкладками, а не корячиться с переводом.

– Примите нашу благодарность, – поклонились маги.

На этом закончился очередной… как бы это назвать… слёт по обмену премудростями, наверное, так лучше всего обозначить процесс, когда Боженька, Тысячелетний Архимаг и полтора десятка уже убелённых сединами мастеров-магов собираются в большом зале, заваривают чай и начинают обсуждать проблемы магии, способы их решения, ну и делятся секретами интересных решений и исполнений. Тут, понятное дело, в основном была моя партия — всё-таки персоной я был довольно просвещённой, да и отдариваться за ранее предоставленные уже ими знания полагалось, но и почтенные мужи иногда подкидывали крайне интересные идеи, всё-таки освоить весь пласт опыта, копившийся тысячу лет, всего за несколько недель общения с несколькими носителями да чтения книг по теме просто нереально, и чем меня удивить, у земных магов ещё было. Пусть их школа была создана явно на основе асгардской, но после этого смертные маги многое изменили в полученном базисе. Что-то забылось, что-то было оптимизировано, что-то развито, что-то просто устарело и утратило актуальность из-за изменений самих магов. Короче, в первую очередь я «дорабатывал напильником» уже имеющиеся у них инструменты и «расширял узкие места», которые с высоты своих знаний мог увидеть и придумать, как доработать, чтобы это было пригодно для людей, а с обновлённой базой господа и дамы волшебники уже смогут открыть для себя новые интересные перспективы. С моей точки зрения, это было куда полезнее и ценнее для них, нежели начни я толкать совсем новые принципы совсем других традиций колдовства.

Уважаемые чародеи разошлись (в основном, все дружно потопали в библиотеку, где, готов поспорить, умудрённые мужи сгрудятся над книжкой, словно подростки в лагере, куда смогли пронести порножурнальчик), я же покидать учебный зал не торопился, как и Старейшая. Не то чтобы мы безмолвно условились переговорить без лишних глаз и ушей, но её опыта вполне хватило, чтобы уловить это моё желание.

– Чаю? – с улыбкой предложила она, когда мы остались наедине. Было в этой улыбке что-то озорное, словно мы и правда коварно спелись за спинами ушедших, и теперь всё идёт по плану.

– Благодарю, – киваю в тон ей, наблюдая, как чайник, вода в котором никогда не остывала, взмывает в воздух и разливает ароматный отвар по чашкам. – Как вам сегодняшняя лекция?

– Довольно познавательно, – Старейшая, закрыв глаза, втянула воздух носом и блаженно выдохнула, после чего плавно провела рукой в воздухе, калибруя связь с Квантовым Измерением по новому принципу. Несколько оранжевых искр сорвалось с формирующейся печати, но это было уже куда как меньше, чем при прошлом варианте, уровня «я болгаркой пилю кремень». – Действительно, стало легче и удобнее, – оценила она свои ощущения, – но, сдаётся мне, вы хотели о чём-то ином поговорить со мной, почтенный Луг.

– Верно. Признаться, приступ неудержимого вдохновения на почве магических исследований меня немного отпустил, в связи с чем у меня есть несколько тем для разговора, каждая из них интересна по-своему, и начну я, пожалуй, с самой неприятной и опасной.

– Даже опаснее той, от которой вы отговорили Мастера Кецилия?

– Да, многократно, – как ни крути, но Дормамму, в самом худшем случае, мог сожрать только Землю, а поехавшая истеричка в перчатке со стразиками планирует натурально уполовинить вселенную.

– Что же, – она тяжело вздохнула, – я слушаю.

– Речь пойдёт об Оке Агамотто. Полагаю, мне нет смысла объяснять, что оно такое на самом деле?

– Камень Времени, – она напряглась. – Он нужен вам?

– Нет, – я серьёзно посмотрел на волшебницу, – не мне, а одному безумному титану, что желает с помощью Камней Бесконечности уничтожить половину мироздания. Камень Пространства я уже защитил так, что теперь и сам не смогу до него добраться при всём желании, во всяком случае, не просидев над ним лет триста, зная, что, как и где делать. И прошу вас сделать то же самое для Камня Времени.

– Око было отдано мне на хранение моим наставником… – она ненадолго замолчала, но потом явно решилась: – Вашим отцом.

– Я догадывался, – улыбаюсь, в целях разрядить обстановку, а то она явно слишком напряглась из-за этой темы. – Асгардские Цари вообще любят распихивать чрезвычайно опасные артефакты на Земле. Отец Одина, Бёр, тоже запечатал Камень Реальности где-то на Британских островах, и, по моим расчётам, печать доживёт своё в ближайшие годы, и с этим тоже придётся что-то делать. Но прошу прощения, я вас перебил.

– Мне и моим преемникам надлежало хранить Око по просьбе Царя Асгарда, полагаю, что по его же просьбе я могу вернуть его Царю.

– Как я говорил, мне не нужен камень. Ни один из них. Не для того я отказывался от сладких обещаний одной вещи, что может надругаться над пространственно-временным континуумом, чтобы сразу же хвататься за другую. Так что… Царь Асгарда просто просит изменить условия содержания этого SCP класса Евклид, – под конец не выдержал я внутреннего зуда повыпендриваться.

– Прошу прощения?

– Не обращайте внимания… так, молодёжный сленг, которого я поднахватался за последний век.

– Вроде «лизни розетку»? – Старейшая улыбнулась.

– Да, вроде «лизни розетку», – подтвердил я. – Ну так что скажете по поводу моей просьбы?

– Разумеется, я не имею ничего против. Камень — искушение едва ли не большее, чем Тёмное Измерение. Пусть сам по себе он не «шепчет», но…

– Все о чём-то жалеют, у всех есть страницы прошлого, которые так хочется переписать, а инструмент для этого так близко, и всё, что требуется — лишь протянуть руку.

– Да, – она прикрыла глаза. – Но я хорошо понимаю, что использование силы Камня нарушает равновесие во вселенной, и это непременно будет иметь самые негативные последствия, которые не только обесценят внесённые исправления, но и сделают всё намного хуже.

– Однако понимание не спасает от муки искушения, – понимающе кивнул я, делая глоток чая.

Помолчали… Что называется, каждый думал о своём, а чай в наших пиалах медленно подходил к концу.

– Я держу его в отдельном зале за библиотекой, – отложив опустевшую посуду, первой нарушила тишину Старейшая. – Пойдёмте.

Путь оказался недолгим. В библиотеке, как и ожидалось, сидели едва ли не все Мастера, включая и старика-смотрителя. На наше пришествие они отреагировали дружным коротким поклоном, но на этом вся реакция и кончилась — книжка была для них явно увлекательнее всего лишь архимага и бога, которые дружно куда-то там идут. В конце концов, они так вместе шляются уже не первый раз, а книжка интересная, да.

Камень, заключённый в изящный изумрудный кулон, лежал на отдельном постаменте. Как и с его собратом, едва я увидел и полноценно осознал, что вот он — ультимативный чит «Феноменальной Космической Мощи», способный сделать меня буквально бессмертным и непобедимым, в голове сразу забегали мысли на тему того, что можно провернуть с этим камушком. Вернуться ко временам сотворения мира, узнать все секреты могущества Одина, поставить на службу себе само Время, причём не эти детские фокусы с собственным ускорением или стазисным полем на небольшой участок пространства, а получить полноценную Магию Времени, обращать мановением руки горы в прах и возвращать из этого праха города и цивилизации. Власть, «которая и не снилась моему отцу», была так близко…

– Н-да, при одном взгляде на эту штуку я начинаю чувствовать, как тупею… – с печалькой во всей позе покачал я головой.

– О? – обозначила вопрос моя спутница.

– Просто эти мысли о возможностях и перспективах, которые появляются в голове, как твои собственные… они иногда настолько переигрывают, оставаясь по всем ощущениям совершенно естественными и достоверными, что хочется плакать. В частности, только что Камень Времени навеял мне, что с ним я получу силу, «которая и не снилась моему отцу», – развожу руками и поджимаю губы, используя все навыки прежнего Локи для передачи мимикой своих чувств. – Получу силу, которая и не снилась Одину, взяв в руки Око Одина… которое он сам создал… Это так логично, что и не придерёшься, – а теперь покачать головой и страдальчески помассировать глаза.

– Вы полагаете, Камень влияет на разум владельца?

– Я в этом абсолютно уверен, – вздыхаю. – У них всех абсолютно точно есть собственная воля и, как я подозреваю, желание развлекаться за счёт событий вокруг носителя. Есть ли при этом полноценные личность и разум — сказать сложно, хотя если и есть, с нашими они имеют мало общего. Хуже всего то, что не будь у меня изначально строго негативного отношения к их использованию и однозначного убеждения, что я не хочу иметь с ними ничего общего, я бы даже не заметил воздействия на сознание, искренне считая, что все эти мысли о перспективах и возможностях — мои собственные.

– Это и вправду многое объясняет, – озадаченно кивнула чародейка. – Вы будете действовать прямо сейчас или предпочтёте сперва прочитать инструкцию, которую оставил ваш отец? – сменила тему Старейшая, вновь награждая меня лёгкой улыбкой.