Зерг по имени Маша

За вылуплением Маши наблюдала Седьмая, всё время, пока Маша была в яйце, они общались, используя телепатию. Просто так сидеть и ждать, когда мутации закончатся, было довольно скучно, а так удалось скоротать время разговорами. Седьмая рассказывала, что у них в гнезде происходит пока Маша сидела в яйце. Правда не особо интересно.

«У вас тут как в деревне, только и разговоры о том, сколько Четвёртая снесла яиц. Об окаянных соседях, вот доберётся до вас Азра и, естественно, при королеве Керриган было лучше, — шипела из яйца Маша. — Я уже хочу обратно в ссылку на восточные рубежи. Там и то веселее было.»

«Не преувеличивай, сестра, не так уж тут и плохо, ты привыкнешь.»

«Не хочу я к такому привыкать. На волю хочу, в Пампасы.»

«А что такое деревня и где находятся Пампасы?»

Пару раз Маша даже поучаствовала в отражении нападения на гнездо. Ну как поучаствовала, приказала вновь преданным ей зергам атаковать противника. Судя по всему, противник прощупывал их оборону и численность. А с численностью у них проблем нет, только со здравым смыслом. Маша не любила Третью но даже учитывая все её косяки и залёты, она пригодилась бы здесь и сейчас как офицер. Начальство явно было не адекватно и постепенно вело стаю в могилу. Вот зачем так зажимать биомассу на развитие сестёр и совершенно не экономить на яйцах? Не, ну понятно, что Азра боится конкуренции, а смерти она что, не боится? Или вот взять её случай. Почему Машу не отозвали сразу же, как только она понадобилась? Всеми этими вопросами Маша бомбардировала Седьмую, та только руками разводила и мычала о том, что королева не может отменить своего решения. Иначе пострадает её авторитет.

«Чушь! Королева должна мочь всё! Иначе какая она королева? — загоняла Маша Седьмую в тупик своими вопросами и доводами. — Она отвечает за всех нас. Тут уже не до чести. Это политика, а политика — грязное дело. Все политики хозяева своего слова, хочешь дал, хочешь забрал».

Седьмая просто махнула рукой на младшую сестру. Она пыталась донести ей, что это не королева существует для сестёр, а сёстры — почти имущество королевы. Те правила, по которым они здесь живут, всего лишь причуды самой Азры. Но бесполезно, Восьмая либо не могла, либо не хотела это принимать. Понимать-то она всё понимала и даже в нужный момент научилась держать язык за зубами, но не принимала. Правда, если уж самой себе признаться честно, то Седьмой нравилось, как рассуждает её младшая сестра. Непривычно, местами не по логике зергов, но что-то в этом было, что-то такое, что не давало просто забыть и не думать об этом. Седьмая никогда не думала, как она будет жить дальше, если освободится от власти Азры, а уж тем более сможет её убить.

В общем, к концу трёхдневного вынужденного заточения Маша готова была идти в самоубийственную атаку второй. А первой готова была бежать Седьмая, только бы не слушать Машу.

Седьмая протянула Маше винтовку призрака. Пока Маша проходила мутации, Седьмая берегла её имущество, потому что винтовку с собой в яйцо не заберёшь.

— Спасибо, что сохранила её, — поблагодарила Маша.

— Мне было несложно. Она тебе вообще зачем?

— Надо. Эта человеческая поделка может видеть то, что недоступно нашему глазу.

— Это не подход Зергов.

— Если бы мне давали по норме биомассы, когда я это слышу, то я бы была такой же тучной, как Джабба.

— Кстати, почему ты так называешь Четвёртую?

— Потому, что она жиробасина.

— И? Кстати, почему ты выкрикнула "жиробасина", когда шлёпнула её по брюху?

— Потому, что она толстая как … как … блин, да Четвёртая — это само олицетворение полноты. Короче, есть такое животное, бегемот, так вот, про него можно сказать, что он толстый, как Четвёртая.

— Зачем вообще её шлёпать?

— Так это весело же. Помнишь, как она завизжала?

— Помню, аж зерглинги раньше времени из яиц повылуплялись.

— Вооот, а ещё по ней волна такая смешная прошла.

— Четвёртая обиделась.

— Я уже перед ней извинилась.

— Да даже Вторая уже перед ней извинилась и обещала услать тебя куда подальше при первой возможности.

— Вот и отлично. Всё равно, какое занятие, только бы тут не киснуть.

Шли они к Второй, та большую часть своего времени отирается возле Фиора, но первой им попалась Четвёртая. Та как раз осуществляла оздоровительный моцион. Ну или пыталась поскорее убраться подальше от прудов рождения, пока Восьмая не вылупилась из яйца. Ибо с появлением этой сестры спокойной жизни в гнезде наступал конец.

— Джабба, трепещи, лапы джедаев дотянулись до Татуина! — с этими словами Маша прыгнула Четвёртой на колышущийся от биомассы и раздутой матки зад.

Ноги Четвёртой, естественно, не выдержали нагрузки, и она заземлилась всем своим телом, попутно из её утробы выстрельнули несколько яиц, а Восьмая отпружинила, словно от батута.

— Сила твоя сильна, воин ситхов, но свет одолеет тьму. — продолжила дурачиться Маша.

— ВО — СЬ — МА — Я! — прошипела Четвёртая, кряхтя и с видимым трудом поднимаясь на ноги. — Твоё поведение и не почтительность возмутительны! Я буду жаловаться старшим сёстрам.

Тут на встречу Маше выбежал соскучившийся по хозяйке Дружок. Набравший вес и увешенный солидным набором когтей, шипов и брони, он стал весить, как гидралиск. Стоит ли говорить, что он не собирался обходить препятствие на пути к своей хозяйке, а прыгнул к ней на ручки, предварительно оттолкнувшись от пружинящей туши Четвёртой. Почётная матка стаи опять оказалась растянувшейся на крипе.

— О — о! Дружок, лапочка моя саблезубая, машина смерти моя ненаглядная, монстрик мой пучеглазый, — хвалила Маша своего питомца, параллельно активно с ним лобызаясь. — Ох и бока-то наел, теперь Мама тебя уже и поднять-то не сможет.

Дружок тоже, как и Маша, проходил улучшения: нарастил броню, увеличил мышцы, заострил и удлинил когти. И вылупился, ненамного опередив Машу.

— Восьмая, извинись перед Четвёртой! Не позорь меня.

— Хорошо, хорошо, — Маша подошла к Четвёртой, вовсю имитируя раскаяние и активно воздействуя на неё псионным навыком. — Прости, сестра, я виновата, я не хотела тебя обидеть. Ты такая мягкая и пружинистая, что пройти мимо равнодушной ну просто невозможно.

— Ну хорошо. Я тебя прощаю, — Покровительственно кивнула Четвёртая. — Но Вторая всё равно узнает о твоих проделках, и ты будешь наказана. А то это не порядок.

— А если я тебе кое-что дам? То уважаемая сестра забудет о столь нестоящим внимания эпизоде?

— Хе-хе, да что у тебя такого есть, чего нет у меня? — удивилась Четвёртая.

— Ща! — сказала Маша и подозвала к себе Дружка. — Ну-ка, Дружок, открой пасть.

Дружок открыл, и Маша сунула туда обе руки. Начала рыться там, периодически выбрасывая себе за спину всякий мусор.

— Так это не то, — в сторону полетел камушек. — Это чей-то глаз, чья-то рука. Пистолет? Заряженный? — Маша отстегнула обойму, проверяя наличие пулек. — Заряженный. Эх, будь ты в пять раз побольше! — мусор продолжал лететь во все стороны, Маша рылась в Дружке, как в старом сундуке. Четвёртая и Седьмая с любопытством заглядывали ей за плечи со спины. — Блин, ну где же он, ведь куда-то сюда клала. О, НАШЛА!

Маша предъявила наполовину переваренное щупальце.

— Что это? — спросила Четвёртая.

— Это усик заразителя! Я добыла его, рискуя жизнью. Он очень полезен для здоровья. Если ты его съешь … ну, в твоём случае поглотишь, то похудеешь, и твои ноги окрепнут.

— Правда? — в голосе Четвёртой прорезались нотки надежды.

— Даю тебе пятидесятипроцентную гарантию.

— Дай! — алчно проскрипела мембранами Четвёртая. — Я ничего не скажу Второй о твоём поведении.

— Конечно, сестра. Я берегла его исключительно для Вас.

Четвёртая прислонила щупальце к одному из своих брандспойтов и стала его втягивать. Тут возникла небольшая проблема, щупальце было больше, чем отверстие в жвале Четвёртой, но на пути женщины к здоровью и фигуре лучше не становиться. Щупальце буквально наизнанку вывернулась при втягивании. Опасная вещь — жвала Четвёртой, если она проткнёт броню и начнёт засасывать, то высосет все органы, как пылесос — мелкий мусор.

— О, кажется, уже работает. Я уже чувствую в себе силу, — сказала Четвёртая, поднимая на тонкие ножки свою тушу.

— Да, да, юный падаван, ты на верном пути, — поддакивала вслед Четвёртой Маша.

Со стороны, Маша и Седьмая не видели никакой разницы что до, что после. Разве что Четвёртая более энергично этим занималась.

— Скажи, сестра, а откуда у тебя усик заразителя?

— Я не уверенна, что это он.

— А что же тогда ты ей скормила?

— Не знаю, Дружок жрёт фигню всякую, какую найдёт. Что — то ей скормила. Я на ходу все выдумывала.

— То есть Четвёртую ты просто обманула? А что она тогда так поскакала?

— Ага, обманула, — совершенно без стыда в глазах согласилась Маша. — Ну, а поскакала она… Что я могу сказать, самовнушение — великая вещь.

Минуту Седьмая и Маша серьёзно смотрели друг другу в глаза, а потом заливисто засмеялись.

Они продолжили свой путь и прошли мимо Фиора. Повелитель, по традиции, беспробудно спал, откуда-то изнутри всем окружающим хозяйством руководила Азра. На секунду Маша подумала, что, с момента своего рождения на Чаре, она ни разу не видела Азру, та просто не покидала вечно спящего Фиора. Маша ходила внутрь Фиора, но глубоко внутрь её не пустила свита Азры. Кстати, Фиора бодрствующим не видела ни разу даже Четвёртая. У этого здоровяка вообще есть сознание?

— Седьмая, скажи, а Азра вообще никогда не покидает утробу Фиора?

— Никогда. Разве что какое дело требует её личного присутствия, но я не помню таких случает, обычно, она посылает вместо себя Вторую.

— А исключения случаются?

— Ну, есть одно, требующее её присутствия. Это когда у нас появляется новая сестра. У Азры традиция, на появление новой сестры должно присутствовать как можно больше сестёр.

— А нафига? Если ей надо осуществить привязку в свою свиту, зачем собирать всех?

— Не знаю. Но у меня есть догадка.

— Какая?

«Первые часы после рождения новички беззащитны от псионного воздействия и инстинктивно входят в свиту самого сильного присутствующего псионика», — Седьмая неожиданно перешла на телепатию. Она всегда охотно делилась информацией со своей сестрой, но есть темы, которые опасно обсуждать в слух.

«То есть, ритуал — это тест?»

«Угу. Псионный потенциал можно спрятать. Но не от новорождённых. За счёт своей беззащитности, они становятся слишком чувствительными, абсолютный индикатор. Если новая сестра признает своей королевой, кого-нибудь кроме Азры, то Азра убьёт их обоих».

«Жопа! Это получается, что Азре выгодна текучка среди сестёр, чтобы периодически выявлять неблагонадёжные элементы?»

«У тебя отличная защита от сканирования мыслей. Даже если кто-нибудь залезет к тебе в голову, он просто не поймёт, о чём ты думаешь.»

— Забудь, сестра, куда ты меня ведёшь?

— Вторая собиралась выдать нам с тобой задание по профилю.

— И тебя со мной? Ты же не боевик.

— Азра решила, что мои способности могут пригодиться в этом задании. И потом, со мной тебе в усиление пойдёт моя свита.