Бессердечные изгои. Безжалостный соперник

С другой стороны, было что-то в Кристиане Миллере, что никак не давало мне покоя. Я не могла понять, что это было, но просто что-то не складывалось. Это стоило того, чтобы проверить, учитывая, что в руках Кристиана была судьба папы. К тому же вдруг я наткнусь на него, флиртующего с милой тренершей, или увижу, как он сам делает что-то мерзкое?

А еще была Клэр, с которой он спал, по моим подозрениям. Разве не существовало политики запрета на отношения между коллегами, которые работали в одной команде? Это тоже стоило внимания.

Любой доступный способ давления, который я могла найти, стоил того и мог сыграть мне на руку. Как говорится, в любви и на войне все средства хороши.

– Я знаю это твое выражение лица, – заметила Джиллиан, печатая что-то на ноутбуке. – Что бы ни задумала, Ари, брось это. Все кричит о приближающейся катастрофе.

Но семя уже было посажено.

Кристиана Миллера ждет еще один неожиданный визит.

«Солнцестояние» представляло собой трехэтажный спортзал на Коламбус-авеню, в котором располагались спа, крытый бассейн и салон эпиляции. В общем, ты мог зайти сюда моделью бульварной газеты, а выйти моделью спортивного журнала.

Я записалась на пробный месяц и заплатила за такое удовольствие непристойную сумму денег.

Несмотря на распространенное мнение, я привыкла считать каждую копейку за эти годы, как только стала финансово независимой в восемнадцать, если не считать оплату учебы родителями. Мне нравились дорогие бренды, но я покупала их в секонд-хендах или других подобных магазинах, так как не любила разбрасываться деньгами лишний раз.

Я приезжала в «Солнцестояние» каждое утро и вечер в попытках наткнуться на Кристиана на беговых дорожках, чтобы последить за ним. На третий день я поняла, что лучше действительно позаниматься спортом, поэтому взяла купальник и направилась в бассейн.

Плавание было единственным спортом, который я действительно могла терпеть, так что я пошла в закрытый бассейн. Это напомнило о времени, когда я была моложе и занималась с Ники.

Первые два круга были мучительными, мои легкие горели, и я проглотила немного воды. На третий круг я вошла в ритм. На десятый раз, когда доплыла до бортика, я жадно глотала воздух, не обращая внимания на попавшую в рот воду. Я не чувствовала ничего от усталости.

– Только посмотрите, выжата как лимон, – услышала я.

Моя голова вскинулась, и я увидела Кристиана Миллера во плоти. На нем были плавки, и открывался вид на его шесть кубиков пресса, как у настоящего божества. Волосы на его груди блестели, из-за чего я поняла, что все это время он плавал прямо рядом со мной, а я даже не заметила.

– Мне теперь нельзя ходить в спортзал? – Я вытащила руку из бассейна, снимая резиновую шапочку с головы с характерным приятным звуком. – Почему бы вам просто не отправить мне письмо с местами в городе, которые я не могу посещать?

– А это не такая уж и плохая идея. Я попрошу об этом секретаршу, – сказал Кристиан, поправив резинку плавок. Его фигура составила бы конкуренцию даже Джо Манганьелло.

– Посмотрим, чем это обернется для вас, – я подтянулась на краю, вылезая из бассейна, и неторопливо направилась к скамейке, где оставила полотенце и шлепанцы. Кристиан последовал за мной, украдкой поглядывая на мои ноги, пока я не завернулась в полотенце.

– Хотите сказать, что вы пришли сюда не из-за меня? – Он скрестил руки на груди.

– Поверите вы мне или нет, мистер Миллер, но мир не вращается вокруг вас. – Я испустила смешок, будто эта мысль была абсурдной.

– Часто плаваете? – спросил он, пока я вытиралась.

– Только что начала снова. А вы? – ответила я. И даже никаких словесных перепалок. Может быть, он что-то задумал.

– Каждый день с двенадцати, – проговорил он. Я могла догадаться: у него было мускулистое, длинное и худощавое тело пловца. Его мускулы были очерчены, но не выпуклы.

– Это здоровый спорт, – сказала я. Отлично, теперь я еще и говорю как моя бабушка. В следующий раз я посоветую ему рецепт печенья из гранолы.

– Да, – ровно ответил он, продолжая внимательно смотреть на меня.

– Я скучала по плаванию, – еще больше бессмысленных фраз от вашего покорного слуги.

– Что вы здесь делаете, мисс Рот? Давайте по-честному теперь. Что за игра? – Кристиан начал кружить вокруг меня, словно акула, а на его губах заиграла ухмылка.

– Что-то в вас кажется знакомым. – Я получше затянула полотенце, поворачиваясь, чтобы смотреть на него. – И я собираюсь понять, что это. Кроме этого я наслаждаюсь моей новой рутиной.

Его голубые глаза не отрывались от моих. Впервые я видела в них нечто, что не было связано с ненавистью или пренебрежением. Это было любопытство с примесью надежды. Я чувствовала, что упускаю что-то важное, как будто мы говорили о двух разных вещах. Ко всему прочему мне казалось, что мы делаем что-то неправильное, даже запретное.

– Вы говорите, что мы знакомы, мисс Рот? – медленно произнес он, будто подсказывал мне что-то.

– Я говорю, что не все пазлы сходятся и я не сдамся, пока не увижу всю картину.

– Скажите, мисс Рот. Что будет, если вы проиграете дело?

– Я не проиграю, – сказала я слишком быстро, потому что лучше не хотеть проиграть, чем задаваться вопросом на миллион долларов, правда ли мой отец невиновен.

Осталось только биение сердца, повисла тишина во влажном горячем воздухе, словно камень на шее.

– Встретимся в сауне через двадцать минут, – слова вырвались из его рта, будто он не хотел их произносить. Он развернулся и быстро ушел. Я смотрела на его удаляющую спину, чувствуя, будто уже видела ее раньше, даже трогала. Но этого не могло быть, я бы запомнила такого мужчину, если бы переспала с ним. Единственный человек, который заставлял меня чувствовать такую необходимость в чем-то, давно ушел. Ники умер, и даже после того, как мне сказали об этом, я все равно время от времени напрасно искала его.

Но Кристиан был здесь, и он был другим, бессердечным, хитрым, совсем не таким, как тот милый угрюмый парень, который украл мое сердце.

Я собиралась сделать то, что необходимо, чтобы защитить единственного мужчину в моей жизни, который заботился обо мне.

Даже если это означало предать мои принципы.

Глава 14