Анонимные грешники

Глава восемнадцатая

Вечер пятницы. Ужин подходит к концу, и, бросив последний взгляд через плечо в фойе, я сбегаю по ступенькам и направляюсь прямиком к машине Тора.

— Подожди, — кричу я, мои каблуки стучат по гальке, когда я наполовину бегу, наполовину рысью направляюсь к нему. — Подожди меня!

Тор прислонился к пассажирской двери и набирает что-то на своем телефоне. Он отрывает взгляд от экрана и, прищурившись, вглядывается в темноту. Он замирает, пробегая взглядом по моему телу, а затем отталкивается от машины.

— О, черт возьми, нет, малышка.

Я спешу за ним, прижимаясь спиной к водительской двери прежде, чем он успевает до нее дотянуться.

— Я поеду с тобой.

— Да неужели. Не сегодня вечером и не в таком наряде. Двигайся, — но когда я этого не делаю, его глаза сужаются. — У тебя есть желание умереть?

— О, да ладно тебе, Тор. Альберто даже не заметит, что меня нет. Он пригласил всех этих стариков из загородного клуба, и они играют в бридж.

— И когда он все-таки заметит, мне крышка. А теперь двигайся.

— Ладно, — фыркаю я. — Чего ты хочешь?

Он делает паузу, приподнимает бровь, затем его взгляд перемещается на мою грудь. Он издает легкий смешок, как будто только что удержался от того, чтобы сказать что-то, чего не должен был.

— Не искушай меня, малышка. Убирайся с моего пути.

Когда он тянется, чтобы схватить меня за руку, я ловлю его за запястье. Я смотрю на разноцветные татуировки, выглядывающие из его рукава, которые заканчиваются прямо перед ремешком от часов, и мое сердце колотится немного сильнее.

— Это сделала Тейси.

Раздражение мелькает в его радужных оболочках.

— Само собой разумеется. Я никому больше не позволяю красить себя чернилами. К чему ты клонишь?

Я чувствую, как на моем лице расплывается улыбка.

— Даже ты не можешь обойти её список ожидания.

— Сам Бог не смог бы обойти ее гребаный список ожидания.

— Но я могу.

Он дергает плечом и поджимает губы.

— У тебя есть полсекунды, чтобы перейти к сути.

— Тейси — моя лучшая подруга. Я могу устроить тебе встречу, — я щелкаю пальцами для наглядности, и он смотрит на них так, словно хочет откусить.

Он все ещё пристально смотрит на меня, но внезапно замирает. Он слабеет.

— Не будет списка ожидания?

— Угу.

— Больше никогда?

Я делаю паузу. Святой лебедь, Тейси убьёт меня за это.

— Никогда больше.

Его глаза сузились. Затем он делает шаг назад.

— Садись в гребаную машину, — тыча пальцем в мою сторону, он добавляет: — Не разговаривай с мужчинами, у которых нет фамилии Висконти. На самом деле, даже не смотри на них. Не пей больше трех порций выпивки. И я попрошу Амелию отвезти тебя домой в полночь, — он садится на водительское сиденье, что-то бормоча себе под нос. — Иначе ты снова превратишься в Золушку.

— Спасибо, спасибо, спасибо.

— Да, да, — ворчит он, набирая электронное письмо и выезжая с кольцевой дороги. — Тебе не кажется, что я оказал тебе достаточно услуг на этой неделе?

Мой желудок скручивается. В среду утром я спустилась вниз и обнаружила, что Тор ждет меня вместо Анджело. Он раздраженно расхаживал по комнате. Сказал, что Анджело нет в городе, и что он попросил его сводить меня вместо него в Яму. Конечно, я была счастлива, что мне все-таки удалось увидеть своего отца, но с тех пор я не могу избавиться от тревожного чувства, пробирающегося у меня под кожей.

Однажды Анджело уйдет навсегда без предупреждения и не вернется. И от этой мысли мне не должно быть так больно.

Когда мы несемся по Прибрежному шоссе, я расстегиваю молнию на сумочке и достаю коробку конфет Nerds. Тор смотрит на меня с отвращением, но потом протягивает руку за коробкой.

— Черт возьми, я не ел их уже много лет, — бормочет он, отправляя их в рот. — Ты получила их за «сладость или гадость»? Как я понимаю, ты все ещё достаточно молода для этого?

Я смеюсь.

— Заткнись.

Проходит несколько секунд. Когда мы притормаживаем на красный свет, я чувствую жар его взгляда на своем платье.

— Я уверен, что у меня в офисе завалялось несколько запасных рубашек, — бормочет он. — Тебе придется ее надеть.

— Ни за что.

— Аврора, не испытывай свою удачу. Ты не войдешь в мой клуб в таком виде. Сегодня ночь открытия, и это Хэллоуин. Я буду слишком занят общением с сексуальными медсестрами и распутной Ларой Крофт, чтобы отбивать всех от тебя. И вообще, кем ты принарядилась?

Я опускаю взгляд на свое черное кожаное платье. Простое платье без бретелек, застегивается на большую серебристую молнию, которая проходит посередине, от подола до выреза. Я дополнила образ парой массивных бархатных сапог и маленькой остроконечной шляпкой, приколотой к моим кудрям.

— Разве это не очевидно?

Он пронзает меня пустым взглядом. Я вздыхаю, достаю из сумочки морщинистый резиновый носик и надеваю его на свой собственный.

— А как насчет этого?

Проходит мгновение. Затем он разражается смехом.

— Ладно, прекрасно. Не снимай этот нос всю ночь, и я позволю тебе отказаться от рубашки.

Торжествующе улыбаясь, я откидываюсь на спинку сиденья, наблюдая, как океан расплывается в темно-синем пятне. Когда мы выезжаем на бульвар, бабочки начинают хлопать крыльями у меня в животе, и нервная энергия бурлит в моих венах.

Я не из тех девушек, которые сексуально одеваются на Хэллоуин, и я знаю, что единственная причина, по которой я делаю это сегодня вечером — на случай, если появится Анджело. Я, конечно, буду избегать его, я слишком подавлена своим признанием на прошлой неделе, чтобы по-настоящему поговорить с ним, но все же. У меня есть видения, как он смотрит на меня с другого конца клуба. Видит, как я танцую и выпиваю с Тейси, хорошо провожу время. В последний раз я хочу почувствовать, как его глаза следят за каждым моим движением. Я знаю, что это неправильно, и я играю в опасную игру, но я хочу, чтобы он увидел, что я не такая глупая маленькая девочка, какой он меня считает. Та, которая носит мягкие праздничные носки, расстраивается из-за глупых поступков, которые я совершила, и за всю свою жизнь не сказала ни одного настоящего ругательства.

Только один раз. Только на сегодняшний вечер. Потому что завтра вечеринка по случаю моей помолвки, которая знаменует начало остальной части моей несчастной жизни.

Тор заезжает на стоянку перед входом, на которой есть табличка с его именем, выбитая золотом. Я смотрю в окно на вход в клуб, и мои нервы усиливаются не.

Господи, здесь полно народу. Кошки, Дьяволы, Скелеты. Все хэллоуинские клише стремятся попасть внутрь, а тяжелая музыка, доносящаяся от входа, звучит так, будто пытается вырваться наружу.

— Ну понеслась, — взволнованно кричит Тор, заглушая двигатель и потирая руки. Он косится в окно на девушек в чулках в сеточку и сапогах до бедер. — Хэллоуин лучше, чем Рождество.

— Эй, где твой костюм?

— На мне.

Я разглядываю его костюм-тройку. Шелковый носовой платок, аккуратно сложенный, лежит у него в верхнем кармане. Его маленькое бриллиантовое кольцо в носу.

— Ну, и кто ты?

— Состоявшийся человек, — бросает он в ответ, подмигивая.

Он обходит машину и помогает мне выйти, затем подталкивает меня ко входу в клуб за поясницу. Минуя очередь, мы останавливаемся у стены из мужчин в костюмах и наушниках. Тор хлопает одного из них по груди и указывает на меня.

— Видишь эту девушку? Это невеста Большого Ала, — глаза мужчины округляются. — Все время присматривай за ней, понял? Если кто-нибудь дотронется до нее, выведи его нахрен отсюда.

Я проглатываю ком в горле. Господи, говоря «выведи его», я сомневаюсь, что он имеет в виду просто «вывести его из клуба». Он снова поворачивается ко мне и засовывает голову внутрь.

— Пойдем.

Мы идем по небольшому коридору, который ведет в большую комнату.

Вау. Я останавливаюсь как вкопанная и отшатываюсь, мои глаза пытаются привыкнуть к внезапному яркому свету. Это огромное круглое помещение с потолками, похожими на пещеры. Зеркальный пол сверкает под мощными стробоскопическими лампами, отбрасывая серебристый отблеск на черные стены и бархатные портьеры, отделяющие главный зал от отдельных кабинок. Все сосредоточено вокруг приподнятого танцпола посередине, и когда я прищуриваюсь, то понимаю, что он вращается. Я моргаю, и тут что-то над ним привлекает мое внимание. Святая Ворона. Танцовщицы в черных кожаных купальниках кружатся и падают с оранжевых и зеленых лент, приближаясь так близко к макушкам зрителей, что я физически вздрагиваю, прежде чем они сексуально поднимаются обратно.

Чуть меньше двух недель назад я стояла здесь, среди обломков и пыли, и была убеждена, что ни за что на свете он не будет готов открыться к Хэллоуину.

Тор хватает меня за подбородок.

— Ты уверена, что не хочешь пойти домой, малышка?

Мне удается слегка покачать головой. Почувствовав что-то позади себя, я поднимаю взгляд и замечаю одного из дюжины охранников снаружи, выглядывающего из-за моего плеча.

— Мой человек проводит тебя в VIP-зал. Там уже должно быть несколько дружелюбных лиц, — он взмахивает рукой вверх и вокруг, указывая на балкон, который тянется змеей по всему периметру. Затем его палец опускается на меня, сопровождаемый серьезным взглядом. — Помни, что я сказал. Никаких мужчин и не больше трёх порций выпивки.

Когда он поворачивается, чтобы уйти, я хватаю его за руку.

— Подожди, когда Тейси появится, ты можешь попросить своих людей, чтобы они проверили ее ко мне?

Он что-то шепчет на ухо охраннику и кивает.

— Решили, — затем он перекрикивает музыку: — А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно… заняться делом.

В сопровождении ещё двух охранников, которые, кажется, появились из ниоткуда, он исчезает за дверью, ведущей в главную комнату.

Я поднимаю взгляд на своего собственного охранника, как бы говоря: Что теперь? В ответ он обхватывает меня рукой и ведет сквозь толпу, пока мы не достигаем стеклянного лифта в дальнем конце зала. Мы поднимаемся высоко над целым морем посетителей и выходим на балкон.

Здесь лишь немного тише, но гораздо меньше народу.

— Сюда, signora.

Я вздрагиваю при упоминании этого имени, внезапно вспоминая, что Амелия сказала мне несколько недель назад. Скоро тебя будут называть signora Аврора Висконти.

Очень скоро. Например, всего через две недели. Эта мысль разрастается в моей груди и угрожает остановить работу легких. Но когда сама Амелия и ещё несколько других Висконти появляются в поле зрения за красной веревкой и ещё одним охранником, я подавляю панику и заставляю себя улыбнуться.

— Я не ожидала увидеть тебя здесь, — смеется Амелия, перекидывая свой длинный черный парик через плечо и обходя вышибалу стороной. Она целует меня в щеку. — Милый костюмчик, — визжит она, щелкая меня по носу-протезу. Я ухмыляюсь и киваю на ее черное вампирское платье.

— Мортисия Адамс, верно? Что означает… — я поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с Донателло. Он поднимает бокал с шампанским в моем направлении, мрачно улыбаясь под тонкими искусственными усами. — Донателло — это Гомес. Мило. Как тебе удалось убедить его заставить?