Раб госпожи эльфийки

* * *

Осматривая свое отражение в зеркале, как обычно, в самом начале дня я надевала небольшие золотые серьги. В этот день все казалось таким же привычным, как и всегда. Та же комната, та же одежда в алых тонах, тот же бесчувственный взгляд до тех пор, пока кто-нибудь не подойдет ко мне и не заговорит.

Так случилось и в этот раз. Прозвучал скрип входной двери, на пороге появился Гориос. При виде его, я натянуто улыбнулась и спросила:

— И как он тебе?

Лицо Гориоса скривилось так, будто бы ему в рот засунули что-то кислое и неприятное. Перешагнув через порог комнаты, он плавно подошел ко мне, встал позади и спокойно потянулся к нитям моего корсета.

Понимая, что он хочет сделать, я собрала волосы и быстро перебросила их через плечо, а мгновение спустя корсет затянулся так, что от этого я невольно выпрямилась и затаила дыхание.

— Он мне не нравится, — все же ответил Гориос, окончательно завязав нити.

— А тебе вообще кто-нибудь нравится?

— Хороший вопрос.

Эльф усмехнулся, и я видела это в отражении зеркала. Пока я наблюдала за ним, Гориос успел бегло окинуть мой внешний вид, кивнуть и снова посмотреть вперед. Наши взгляды встретились прямо в отражении.

— А если честно? — спокойно спросила я.

Гориос выдохнул. Мой взгляд был предельно строг, так что он точно понимал, что отвертеться от вопроса у него не получится. Поэтому со страдальческой физиономией он ответил:

— Я бы не сделал его телохранителем только по одной причине — он человек. В остальном, он усердный и достаточно выносливый. Думаю, Амон его поднатаскает.

— Отлично.

Улыбнувшись, я плавно развернулась к выходу. Опасения Гориоса были мне понятны. Более того, я даже не сомневалась в том, что человек в моем присутствии будет постоянно привлекать внимание и вызывать проблемы. Но, может быть, так было даже лучше?

Внезапно Гориос спросил:

— Вы серьезны в своем решении сделать его телохранителем?

— Абсолютно.

— Но ваша семья может воспринять это очень резко.

Подобрав юбку своего длинного платья, я гордо выпрямилась и зашагала прямо к выходу.

— Плевать, как они воспримут. Единственный, чьего гнева я могу бояться, это мой дед. Но даже если он и воспротивится, я могу просто объяснить ему причину подобного решения.

— Тогда было бы лучше, если бы он остался рабом.

— Работорговля запрещена, и это раз. Два: я не такой эльф, который станет эксплуатировать кого-то. — Покинув комнату, я остановилась в коридоре прямо напротив двери и иронично посмотрела на своего помощника. — И три: рабам вход запрещен на особые территории эльфов, но телохранители — это другое дело.

Больше ничего не дожидаясь, я развернулась и двинулась дальше, а Гориос, оставшийся на прежнем месте, громко воскликнул мне в след:

— Значит, вы все-таки думали об этом варианте, верно?

— Нет-нет-нет! — радостно воскликнула я.

Вся эта ситуация казалась мне даже смешной. Улыбаясь во все зубы, я подошла к основанию длинной лестницы и резко выпустила подол платья из рук. Алая юбка рухнула мне прямо в ноги, не то как лепестки роз, не то как пролитая на землю кровь, а я, опустив взгляд на гостиную, заметила находившихся в ней парней. Один из них сразу же привлек мое внимание.

Ральф стоял рядом с диванами и задумчиво оглядывался. Его майка была вся мокрая и потная после тренировки, с плеча свисало полотенце. При всем этом из-за подобной открытой одежды я могла видеть его широкие плечи, довольно крепкие сильные руки, и даже…

Поймав себя на подобных мыслях, я быстро отвела взгляд. В этот момент я уже буквально чувствовала, что Ральф заметил меня и посмотрел в мою сторону, но вместо того, чтобы просто поздороваться, я быстро начала спускаться по лестнице.

— Госпожа, — позвал меня Амон, также находившийся в гостиной, — Вы куда-то направляетесь?

Перешагнув последнюю ступень, я развернулась к парням, с улыбкой посмотрела на них и ответила:

— Именно. Собирайтесь, мы все выезжаем прямо сейчас.

— Куда мы едем?

— Скупать земли.