Амара

Глава 37

Эд Лейк сидел в темноте, привалившись спиной к прутьям клетки. Он прислушивался к спору и знал, что Вирджиния тоже прислушивается.

Мистер Ромеро Кардинали говорил без обиняков.

- За кого ты меня принимаешь, придурок. Я не шлюха. Ты...

Громовой голос гаркнул.

- Ложись на панель. Просунь член в отверстие, как велено.

- Можешь идти и засунуть свой член в себя, гребаный ублюдок. Когда я доберусь до тебя, ты пожалеешь...

Голос прогремел над ним:

- Кардинали. Делай, что тебе приказано.

- Итак, ты знаешь мое имя, извращенец. Ты порылся в моем бумажнике, когда сбил меня с ног? Ты пожалеешь, что не сдох, когда я доберусь до тебя. Я засуну твой член в микроволновку. Я просверлю твои коленные чашечки, - распалялся тот.

У парня есть яйца, - подумал Эд. - Во всяком случае, пока.

- Кардинали, выполняй указания. Иначе будешь наказан.

- Наказан? Ха! Иди и скажи мне это в лицо, как мужик. Хватит прятаться в тени, маленький уродец.

Измененный электроникой голос одурачил Кардинали, как поначалу одурачил и Эда. Но чем больше он вслушивался в глубокий, бархатный голос, тем отчетливее слышал женские интонации.

Кардинали неистовствовал.

Один раз Эд попытался его предупредить еще раз:

- Вы должны делать то, что они говорят.

- Кто это сказал?

- Это я, Эд Лейк. Делайте, как они говорят. Они причинят вам вред, если...

- Ты думаешь я буду выполнять твои приказы, парень?

- Слушайте, я пытаюсь спасти вашу жизнь. Если вы не...

- Заткнись, парень. Ромеро Кардинали не собирается плясать под чью-то дудку, слышишь меня?

- Ладно, ладно. - Вздохнув, Эд закрыл глаза.

Он услышал, как Вирджиния обращается к нему.

- Ты пытался, Эд. Что бы ни случилось дальше, твоя совесть чиста.

Глубокий голос настойчиво продолжал увещевания новенького. Но тот на каждую реплику похитительницы отвечал грубыми угрозами. Мужчина не собирался играть в их эротические игры, и нет, он не собирался выставлять свой член в отверстие в крыше клетки.

- Если ты думаешь, что я буду размахивать своим членом, чтобы ты мог полюбоваться им, то у тебя не все дома. А теперь сделай одолжение и открой эту чертову клетку, иначе я разрежу тебя от задницы до бровей!

Снова посыпались оскорбления. Парень был отлично подкован. Он знал такие слова, которые Эд впервые слышал, хотя считал себя знатоком матерного языка.

Кардинали тем временем рассказывал, как он собирается разделаться с похитителем по частям, когда вдруг удивленно воскликнул:

- Эй! Чем ты меня уколол? - Его голос стал громче. - Почему бы тебе не включить свет и не попробовать уколоть меня, когда я смогу тебя видеть? Ты, куча дерьма. Я буду твоим личным парикмахером, слышишь? Я буду мыть твои волосы бензином. Потом поднесу спичку. Устрою тебе лучшую сушку волос в твоей жизни, поверь мне, ты, маленькое... лиффл ш... дерьмо. Эй, что за хрень? Что ты мне вколол? Яд?

Эд сел прямо с колотящимся сердцем. Речь мужчины стала невнятной. Громкие возмущения перешли в бормотание. Прутья заскрипели, как будто кто-то упал на них.

- Баш... бас... ублюдки. Трусы... баст...

Затем последовал громкий удар, словно рухнуло тело, и Эд подумал, что именно так и было, потому что через некоторое время послышался храп.

Потом послышались другие звуки... скрежет. Щелчки. Шумное дыхание.

Иисус.

Эд прислушался, широко раскрыв глаза. Как можно шире, только все равно ничего не видел в этой непроглядной тьме. Дыхание становилось громче. Учащеннее. Словно при физических нагрузках или...

Черт возьми, кто-то трахал этого гангстера, пока тот лежал без сознания? Не удивлюсь, что в качестве наказания его поимеют в задницу.

Эд не хотел позволять своим мыслям забредать слишком далеко в этом направлении. Его гениталии и так болели. Не хотелось бы, чтобы и его заднице уделяли внимание.

Пыхтение и прочие звуки не прекращались.

Боже мой, что они делают с Кардинали?

Эду не нравились эти звуки. Ему вообще не нравились звуки, которые производили похитители.

Свет зажегся не сразу. Эд долго сидел в темноте, прислушиваясь к храпу, который издавал мужчина. Что-то случилось. Что-то дерьмовое. Только Эд не мог даже предположить, что именно.

Через некоторое время послышался голос Вирджинии.

- По крайней мере, он еще жив.

- Но они что-то с ним сделали.

- Ввели ему какой-то наркотик. Он просто вырубился.

- Я думаю, этим не ограничилось. Слышал, как они что-то делали в его клетке.

- Боже милостивый.

Эд услышал, как она глубоко вздохнула.

- Лучше приготовься, когда включат свет. Это наверняка будет что-то плохое.

- Я как раз думал о том же. Бедный парень.

- Он был сам себе злейшим врагом, Эд. Он должен был просто подчиниться их требованиям.

- Может быть, у него было более сильное чувство самоуважения.

- Что ты имеешь в виду? - В ее голосе звучала обида.

- Ничего, - ответил он, не желая развивать эту тему, тем самым признавая свои слабости.

- Мы еще живы, Эд, и это главное.

- Конечно. Я это знаю.

- Восс... что случилось?

- Внимание, - прошипела Вирджиния. - Спящая красавица просыпается.

- Эй, что случилось?

Эд прислушался к восклицаниям мужчины. Тот не выказывал ни малейших признаков боли. Может быть, их тюремщики все-таки не слишком сурово его наказали. Просто вкололи какой-то наркотик, чтобы показать ему, кто здесь хозяин.

Мгновение спустя свет замерцал. Эд моргнул от яркого света и посмотрел в сторону Кардинали. Сквозь решетку он увидел...

Святое дерьмо. Что они с ним сделали?

Эти ублюдки... садисты... связали его, и...

Эд во все глаза смотрел на пленника в соседней клетке. Тот стоял на трехногом табурете, одном из тех старомодных табуретов, которые в прошлом использовали доярки при доении коров. Вокруг его шеи была затянута петля. Другой конец веревки был привязан к перекладине на крыши клетки. Это была виселица.

- Эй, что они со мной сделали? - завизжал мужчина. - Что это за игры?

Это не игры.

Все по серьезному... смертельно серьезному.

- Мистер Кардинали, - в тревоге позвала Вирджиния, когда табурет под ним покачнулся. - Стойте спокойно. Не двигайтесь.

- Что они сделали? - На мясистом лице мужчины было ошарашенное выражение. Он не мог понять, что происходит.

Но Эд понял.

Видел ясно, как день.

Их похитители накачали его наркотиками. Затем, когда он лежал без сознания, они каким-то образом подняли его в вертикальное положение, поставили на табурет с петлей на шее и связанными или скованными наручниками за спиной руками. Эд не мог определить, чем именно, потому что мужчина стоял лицом к нему на шатком табурете.

Но почему он не удушился, пока он висел там без сознания?

Затем парень увидел, что вес его тела поддерживался с помощью ремней, которые были пристегнуты к перекладине крыши. В любом случае, он не мог упасть и задохнуться. Даже если выбить из-под него табуретку.

Так в чем же смысл такого наказания?

Понятно, что пленник был не в самом удобном положении.

Но было не похоже, что ему грозит смертельная опасность.

Затем свет снова погас. Несколько мгновений спустя послышалась ругань. Потом шепчущий голос. Стон в темноте.

Кардинали?

- Пожалуйста... послушай, я прошу прощения. С этого момента я буду слушаться. Пожалуйста... - Его непокорность осталась в прошлом. Вместо этого в его голосе теперь звучала мольба. - Пожалуйста. Я сделаю все, что угодно. Но не делай этого. Пожалуйста, не делай этого! Не надо!

Эд услышал шорох. Звяканье, что-то похожего на звенья цепи. Испуганный вздох.

Затем бормотание. Быстрое, слишком быстрое, чтобы расслышать.

- Ты только послушай этого парня. Он молится, - сказала Эду Вирджиния.

- О, Святая Мария-Матерь Божья... - Голос Кардинали был низким, а слова вылетали со скоростью пулеметной очереди. - Пожалуйста, помилуй меня. Мария-Мать Божья, я грешник. Я прошу Тебя о прощении в этот мой час тьмы.

Свет замерцал, освещая клетки.

Эд посмотрел на Кардинали.

Его сердце заколотилось.

Он услышал крик, вырвавшейся из собственного горла.

Плохо.

Это было плохо.

Бедный парень не заслуживал этого.

- О, Боже мой, - вздохнула Вирджиния позади Эда.

Эд в шоке смотрел на мужчину сквозь прутья клетки.

Они были садистами. Им действительно следовало бы вырвать их гребаные сердца.

Ромеро Кардинали все еще стоял на шатком трехногом табурете. Его руки по-прежнему были скованы наручниками или связаны за спиной. Петля так же была на его шее. Но теперь чего-то не хватало.

Ремней, поддерживающих его.

Теперь, когда пленник пришел в себя, они пробрались сюда в темноте и расстегнули ремни. Они сделали это сверху, использовав проходящие вдоль стен мостики, не рискуя входить в клетку с гангстером в сознании. Его ноги были свободны, он мог нанести убийственный удар.

Паутина ремней теперь болталась у него на талии, как хула-хупа. Взгляд Эда был прикован к Кардинали.

Тот стоял, шатаясь. Было видно, как дрожат его колени. В свою очередь, это заставляло шататься табурет.

- Полегче. Спокойно. - Проговорил Эд успокаивающим тоном. – Все в порядке... только не делайте резких движений.

- Пожалуйста, помогите мне, - прошептал Кардинали, словно боясь, что скажи он это громче, сила голоса выведет его из равновесия. - Пожалуйста. Я не знаю, сколько еще смогу простоять. - Табурет покачнулся.

Эд посмотрел в лицо мужчине и увидел маску ужаса. От шока его глаза превратились в блестящие шары. Пот катился с лысой макушки на лицо, вниз по шее, пропитывая веревку на шее. Пенька даже потемнела от пота.

Эд оглянулся на Вирджинию. Она тоже в ужасе смотрела на мужчину.

- Что мы можем сделать? - прошептал он ей.

- Что мы можем сделать? - повторила она его слова беспомощным тоном. - Мы здесь; он там.

- Эй... эй. Я знаю, что вы говорите обо мне... что вы там говорите?

Эд повернулся к нему.

- Ты должен оставаться как можно более спокойным. Не шевелись.

- Ха. - Смешок получился как визг. - Не шевелиться? Тебе легко говорить, малыш. Но посмотри на меня, малыш. Посмотри на меня!

Едва он повысил голос, как его ноги задрожали сильнее, отчего табурет стал сильнее раскачиваться под ним.

- Успокойся, - сказала ему Вирджиния. - Мы думаем над этим.

Эд бросил на нее недоуменный взгляд.

Девушка слегка передернула плечами.

- Что я могла ему еще сказать? - прошептала она, так чтобы мученик не услышал.

Эд повернулся к мужчине.

- Просто дышите размеренно. Держитесь как можно спокойнее.

- Мне кажется, у меня начинаются судороги.

- Это не так. Постарайтесь расслабить мышцы.

- Господи, да вы издеваетесь надо мной. - Мужчина был готов разрыдаться. Его лицо стало бардовым.

Эд увидел, как он попытался раздвинуть ноги чуть дальше друг от друга. Совсем чуть-чуть. Чтобы распределить свой вес более равномерно. Завороженно в ужасе Эд поднял глаза по мокрому от пота телу к петле на толстой шее. Гангстер изо всех сил старался удержать равновесие. Но он уставал. Табурет был шатким. Эд готов был поклясться, что одна из деревянных ножек расшаталась. Смотреть на это было невыносимо.