Мир жизни и смерти 5

Глава 20

Броневой Снегирю

— Освободился? Гляжу большую часть отряда подрастерял?

— Освободился. Потерял много, но лучшие остались.

— Не знаю, следующий противник маркиз, а у них замки гораздо серьезнее, чем у баронов. Возьми Странника, он тоже освобождается, сдай ему свой отряд и вали на основную позицию.

— Объект маркиз ОбеВанник, на вид старый гнусный козлище, обчистите его полностью, включая его старые тапочки и обои со стен.

— Вечер добрый маркиз Обманник, я так рад, что именно вы мой новый соперник.

— Мда? И с чего это, кошак ты облезлый?

— У вас такое благородное лицо и добрый нрав, буду счастлив сыграть с вами.

— Что, стручок недоделанный, на Богиню свою жопастую надеешься? На ее удачу, будто я не вижу ее печати на твоем лбу? Вот только зря надеешься, есть боги и посильнее.

— Что вы такое...

— Мой бог сильнее, его не обманешь, не обведёшь. А теперь помолчи, не хочу слушать твои глупости. А ты чего рот разинул, сдавай давай.

Ну и ладно, хрыч старый, пара партий и ты возьмешь своих стражей в охапку и умотаешь спасать свое пахнущее козлом логово.

Крупье тоже отмер, протараторив знакомое:

— Семикарточный драконий покер, банк по шестьсот сорок тысяч фишек, малый блайнд четыреста золотых, большой восемьсот, блайнд удваивается каждые пять минут.

Я бросил фишки глянул разданные карты: пара десяток. Неплохо, ручная пара — это заявка на победу.

В итоге по малой слил семь партий подряд и только на восьмой понял, что мерзко похихикивающий старый козел и не думает исчезать. Открыл окно стрима, где Странник во всю рубился с богатырского вида дядькой, в то время как его охрана в капусту крошила наших рекрутов.

Броневой Страннику

— Ник, поднажми, а то этот козел-маркиз даже не чешется, и, похоже, не спешит на защиту своих пенат.

— Какой, на хрен маркиз? Он здесь, не видишь, что ли? Четыре ребра мне уже сломал, сука.

— Ты чего несешь? Маркиз здесь!

— Какой еще маркиз?

— Обманник, какой же еще?

А при чем здесь Обманник, ты же нас к ОбеВаннику нас послал!

Я весь покрываясь липким потом, дважды перечитал последнюю строчку и свернул в логи, тут же уперевшись взглядом в ехидные глаза Обманника. Тот, будто прочитав мои мысли, гнусно хихикнул:

— Ну что, салага, помогла тебе твоя богиня? Нет, не помогла. А ты, дурак, Обманника обмануть хотел? Никто тебе не поможет, были денежки твои, станут мои.

Я еще раз глянул на стрим и с трудом сглотнул: тех сил, что остались у Странника, на захват другого замка никак не хватит. Правда отряд Резака еще цел, но он тоже застрял на предыдущем объекте.

Броневой Страннику

— Отходите, ждите последующих распоряжений.

Следующие полчаса стали одними из самых напряжённых в моей жизни. Я играл лучшую свою игру и все равно проигрывал. Ни блеф, ни сухой расчет не помогали: выигрывал я мало, а проигрывал много. Гнусный смех старого козла, кажется, проник мне уже в самый центр мозга, прогрызая его зубьями ржавой бензопилы. За полчаса я потерял двести пятьдесят тысяч и впал в некоторое отчаяние, когда мне, наконец, повезло. В отчаянии я поставил еще двести пятьдесят тысяч и с нереальным шансом докупил последней картой фул-хаус, побив собранный противником флэш. В итоге, мы пришли к тому, с чего начали.

Обманник скрипел кривыми желтыми зубами, но выдержал, смолчал.

— Тебе не выиграть! И ни твои куриные мозги, ни твоя жопастая шлюха-Богиня тебе не помогут!

А нет, не выдержал.

— Не смей трогать Богиню своими грязными лапами!

— А то, что? Она меня своими сиськами удушит?

— Я тебя удушу, но потом, после игры.

— Я это запомню, ты у меня на кровавый понос изойдешь, букашка.

— Господа, если вы не прекратите пререкаться, — влез управляющий, — то я вас обоих удалю из зала.

— Никаких пререканий, мы просто мило общаемся. Сдавайте карты.

— Блайнды поднялись, малый тысяча шестьсот, большой три тысячи двести.

Я кинул на стол фишки и приподнял карты: просто замечательно, восемь, шесть разномастные. Слава богам Обманник поднимать ставку не стал и крупье сдал флоп.

Три, пять, восемь.

— Чек.

— Что сопля, нет ничего? Поддержу.

Двойка.

— Чек.

— Может нагнуть тебя? Нет? Ну живи пока. Чек.

Девятка.

Полный набор мелочи, но стрит не сложить. Играть на пару восьмерок? Идея не очень.

Я поднял глаза на Обманника и замер: за его спиной стояла знакомая рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек на милом личике. Она глянула на меня, мимолетно улыбнулась, поднесла указательный палец к губам и заглянула Обманнику через плечо, с интересом подняла брови, а затем снова улыбнулась и утвердительно кивнула мне головой. Я сделал удивленные глаза, но она снова утвердительно кивнула головой.

— Что ты там увидел? — Прокаркал Обманник, — неуж свою сисястую богиню?

Отвечать, что да, её, я не стал, просто подвинул все фишки в центр стола.

— Ва-банк.

— Это чего? У тебя же ничего нет! Вздумал меня на понт взять?!

Я отвечать не стал — фишки мой лучший ответ.

— Вы видели молокососа? — Обратился он к крупье, — на понт меня хочет взять!

— Маркиз, ставка ва-банк, вы будете отвечать?

— Ха, да что ему отвечать? У него нет ничего, я знаю, вот, утрись, сопля.

Обманник толкнул все фишки к центру. Те рассыпались, запрыгали по полу, но он не обратил на это внимания:

— Чего сидишь, давай показывай карты.

Я молча перевернул свой карты.

— У господина Броневого две восьмерки.

— Ха! Ха-ха-ха-ха! Я же сказал, что у тебя ничего нет! Две девятки!

В глазах у меня потемнело так, что света белого стало не видно. Как? Как же так!?

— Маркиз, у вас нет двух девяток, у вас шестерка и валет. Старшая карта валет, вы выбываете из игры.

— Что?

Тьма из глаз пропала, и я глянул на стол: действительно шестёрка и валет.

Стоящая за спиной Обманщика богиня подмигнула мне и исчезла, а маркиз вскочил, вопя что-то маловразумительное и брызгая вокруг слюной.

— У меня была девятка, девятка была! Вам меня не обмануть!

— Знаете, — заметил я, — верить Богу обманщиков довольно глупое занятие.

— Ты!..

Что он хотел сказать дальше, не известно, потому что по щелчку пальцев управляющего он исчез, отправившись продышаться на свежий воздух.

Я глубоко выдохнул и откинулся на спинку. Впрочем, мне сразу пришлось сесть ровно — спина была насквозь сырой от пота, и мантия неприятно прилипала к ней, не хуже того самого банного листа. На слегка подрагивающих ногах я перебрался в кресло, одним глотком осушил коктейль, даже не почувствовав его вкуса. Напряжненько. Нервы уже не к черту, а ведь это только начало.

Броневой Страннику

— Следующие кандидаты герцог Сов и герцогиня Десонморо. Надеюсь, эту Десонморо выкинут, а то эта бабка на меня запала и вполне может остаться здесь, даже если вы ее логово с землей сравняете.

Мне повезло. Прямой как палка солдафон, встал, поклонился графине, подал руку, провожая её до выхода с платформы.

Броневой Страннику

— Герцог Сов.

— Черт там не замок, а настоящая крепость.

— Удачи, все зависит от вас.

— Семикарточный драконий покер, банк по одному миллиону двести пятьдесят тысяч фишек, малый блайнд четыреста золотых, большой восемьсот, блайнд удваивается каждые пять минут.

Но я не слушал крупье, я глядел на высившийся перед Странником замок и светящийся вокруг него защитный купол.

Странник Броневому

— Пятый уровень щита, нужен минимум двухсотый уровень, чтобы его просто поцарапать. Нам хана.

— Понятно. Ну, что ж. Выпускай кракена!

— Чего?

— Да ничего, жди.

Я сбросил карты и полез в настройки.

Внимание! Внимание! Внимание! Вы уверены, что хотите начать ивент: "Нашествие Пустошей"?

Да.

Внимание! Внимание! Внимание! Всемирное сообщение! Начался глобальный ивент "Нашествие пустошей".

Будьте осторожны! Прорывы тварей пустошей могут произойти в любом месте людской империи.

Внимание! Опыт за убийство тварей пустошей утроен. Удвоение лута со всех тварей пустошей.

Броневой Страннику

— Странник, принимай управление.

Танк на экране кивнул и воздел к небесам руки. Не знаю, зачем он это сделал, но получилось красиво: с небес ударила молния, за ней вторая, а затем на черной земле начали разгораться огромные огненные печати. Я прямо почувствовал, как от печатей пахнуло адским жаром, а затем над ними начали формироваться ожившие горы раскаленного камня. В темноте это смотрелось просто завораживающе.

Я, даже не посмотрев, скинул карты, с неким даже восторгом наблюдая как в темноте ночи появляются все новые и новые огненные существа. Вот первый из великих лавовых элементалей полностью сформировался, и тишину ночи разорвал жуткий утробный рев. В гигантской руке сформировался даже не файербол, а настоящее солнце в миниатюре, и неспеша, будто в замедленной съемке полетело к защитному куполу. Летело оно медленно, но ударило с такой силой, что купол, кажется, завизжал, содрогнулся, отражая в своей поверхности миллионы сгустков огня, разлетевшихся на сотни метров вокруг. На земле что-то тут же вспыхнуло, слегка освещая ночной замок, и купол. Удар по нему не прошел даром, в месте соприкосновения с файерболом, осталось светиться огромное пятно, от которого по куполу во все стороны пошли огненные трещины. А затем в него ударило еще и еще. В кино я часто видел салюты, которые раньше устраивали люди, но они ни шли ни в какое сравнение с тем, что творилось сейчас около герцогского замка. Защитный купол ходил ходуном, а от взрывов файерболов стало светло как днем. Горело все: и посадки, и деревья и даже, кажется, сама земля. А затем купол лопнул, осыпаясь на землю и бесследно истаивая, а на переднюю позицию уже выдвинулись уродские двухтонные кузнечики, которых я видел утром в долине. От их прыжков вздрагивала земля, а те легко возносились прямо на защитные стены, вступая в бой с выбежавшими на них защитниками.

— Господин Броневой!

— А да, да, я пас.

— Нет, господин Броневой, вы победили.

— Что?

— Герцог извинился и ушел, вы победили. Поздравляем. Вашим следующим соперником будет сам император.

Радость от очередной победы будто приливной волной смыло. Император? Почему Император?

Не знаю, может быть я возомнил себя героем какого-то романа, но я почему-то был абсолютно уверен, что с ним мы встретимся в финале. С чего у меня была такая уверенность? Не знаю. Это одно из многих глупых предположений, сделанных мной в этой жизни. Мне еще повезло. А если бы мы встретились в первом-втором туре? Мда-а-а, до великого мыслителя мне еще далеко.

— Присядьте пока, следующий тур начнется через пять минут.

Броневой общий чат

— Внимание! Общая готовность две минуты!

— Ник, уходи от замка герцога. Цель столица. Начинай как сможешь.

— Рез, на тебе рекруты.

— Действуйте по плану.

Жесть. Сердце колотится так, будто хочет выскочить наружу. Хорошо хоть что на столах не золото лежит, а фишки. Два с половиной миллиона, я столько за всю свою долгую трудовую жизнь не заработал, а это ведь еще не финал.