"Фантастика 2023-43". Компиляция. Книги 1-12

IV

Птицы, до этого вяло щебетавшие, вдруг отчего-то всполошились. Аллоген замер, всматриваясь в чащу леса, но через несколько секунд расслабился и крикнул:

– Виктор не стреляйте. Это я – Олег.

– Какой Олег? – раздался густой бас из зарослей.

– «Фокусник». Который жизнь тебе спас. Хватит придуриваться. Выходи.

Послышался треск веток и из кустов дикой смородины, им на встречу вышли трое мужчин. Все были с бородами и одеты кто во что горазд.

Ладносложенный обладатель баса по имени Виктор, на вид которому было около сорока, был в спортивном костюме зеленого цвета и в берцах. Его спутники, как потом выяснилось – Никита и Алексей, братья близнецы двадцати лет отроду, на ногах имели кроссовки, но были одеты в какое-то изорванное тряпье, которое, по-видимому, было снято с чужого плеча. У всех в руках были давно устаревшие автоматы Калашникова с подствольными гранатометами.

Виктор, широко улыбаясь, заключил в объятия Аллогена и сказал:

– Мы уже думали, что тебя уже где-то всосало в летающий шар и даже поминки справили. А ты взял и живой оказался. Рассказывай, где пропадал.

– Долго рассказывать. Попал в плен. Жил недалеко отсюда в семидесяти километрах в поселении. Работал на архонтов, общался с акремонцами, а теперь вот с товарищем Максимом сбежали оттуда.

– А я думаю: «Что случилось»?… Уже сутки, как разведчики один за другим пролетают. Сколопендр уже штук пять в лес скинули. Так что поосторожней нам как-то надо.

– Как дела в отряде?

– Плохо. Нас осталось только сорок человек.

– Где остальные?

– Кого-то захватили, кто-то погиб. Китайцы откололись своим отрядом, и пошли в свою сторону еще два месяца назад. Что с ними нам не известно.

– Вездеход еще на ходу?

– Да. Только фары не горят.

– Ты же знаешь. Я могу и без фар ездить.

– Ну да. Ты же фокусник.

– Топливо есть?

– Навалом. А куда ты собрался?

– К «Патомскому кратеру».

– Зачем?

– Надо… Поможешь?

– А вездеход вернешь?

– Дай мне парней в помощь. Я там останусь, а они вездеход пускай обратно пригонят.

Никита и Алексей, до этого в разговоре не участвовавшие, между собой о чем-то перешептывались и с восхищением смотрели на Аллогена. Когда он попросил людей в помощь, они оба хором сказали:

– Мы согласны.

– Согласны они, – пробурчал Виктор. – Нужно еще до бункера добраться. Ладно. Пошли потихонечку.

Аллоген и Виктор пошли впереди, о чем-то шепотом между собой разговаривая, а Макс с близнецами чуть позади.

– Почему вы его называете фокусником? – спросил у близнецов Максим.

– Нас тогда в отряде еще не было, – начал рассказывать Никита: – мы знаем со слов. Когда началось вторжение тут много людей по лесам бродило. Олег объединил несколько разрозненных отрядов и вел их к бункеру. По дороге их окружили несколько кораблей-разведчиков. В отряде тогда оружия еще не было и казалось, что ситуация безвыходная, но он что-то сделал и корабли стали неуправляемые, и один за другим врезались в ближайший склон. Вот такой вот фокус он показал. И врагов уничтожил и людей спас… Он особенный.

– Это я и так знаю. А чего он ушел от вас?

– Мы не знаем… Ну, значит, надо было.

Дальше шли молча, потому что вдалеке было видно, как периодически мельтешат в небе корабли-разведчики. Максим шел и думал об Аллогене. Он не мог привыкнуть к мысли, что это его отец. В своих детских фантазиях он и мечтать не мог, что они встретятся при таких обстоятельствах.