"Фантастика 2023-43". Компиляция. Книги 1-12

– Попробуй. Это вкусно, – протянул Виктор девочке ломоть сала с хлебом.

Та с опаской взяла в руки угощение, сперва его понюхала, а затем откусила маленький кусочек.

– Вкуснотища, – вынесла свой вердикт Илана, проглотив пищу и заинтересованно уставилась на соленый огурец.

– Это ыгл? – спросила она.

– Нет. Это огурец. Он намного вкуснее ыгла, – пояснил Алексич.

Девочка откусила кусочек огурца, посмаковала его и положила обратно.

– Ыглы вкуснее, – сообщила Илана и принялась наблюдать за тем, что ест Виктор.

Мекатл в этот момент, опасливо поглядывая на кота, который к этому времени дошел до мытья своего «хозяйства», схватил одного перепела и мигом его сжевал.

Падлантает отвлекся от своего занятия на хруст костей в пасти дракона и, отрыгнув спутанный клубок шерсти, спросил у Алексича:

– Чей это ребенок я уже знаю. А это что за животинушка такая?

Рябой дракон испуганно вскинул голову, схватил еще одного перепела и взмыл под потолок отсека.

– Это… мирофеасец, – ответил с набитым ртом Виктор. – Он… последний… хранитель… Лучше расскажи, как ты… тут…

– Плохо… Уже пять лет тут маюсь, – развалившись в кресле пилота и вальяжно помахивая хвостом, начал свой рассказ кот. – Когда Юра попытался нас перенести в безопасное место с борта «Катарсиса», я, подозреваю что, как и остальные члены нашей команды, оказался на Земле. Когда я понял, что попал в другой временной отрезок – было уже поздно. Первый человек, которого я повстречал, оказался идиотом… Он продал меня в цирк. Вернее хотел продать… Сначала ему не верили, что я не только понимаю человеческую речь, но и сам могу передавать свои мысли через дамару, и поэтому побили. Когда же я заговорил с хозяином цирка, меня запихнули в клетку, а того простофилю зарезали кинжалом и сбросили в колодец. С тех пор я два года колесил в клетке и веселил герадамасов, копируя рычание тигров и лай собак… Отвратительные создания, – отвлекся от повествования кот, содрогнувшись всем телом. – Потом меня украли цыгане и через год продали Осипу Ганнибалу, который ради развлечения посадил меня на цепь возле дерева. Когда было холодно я жил на конюшне, а летом сидел возле дерева, развлекая во время пиршеств гостей барина. Так как я счел благоразумным больше не подавать виду, что могу общаться через дамару, то, в основном, веселил людей тем, что научился воспроизводить своими голосовыми связками одно слово.

Кот задрал к верху голову с хвостом и, широко раскрыв пасть, истошно заорал: «Мя…я…Мяя…сса… Мяса».

От неожиданности Виктор закашлялся, подавившись расстегаем. Опустившийся было на пол Мекатл, подскочил пружиной и опять завис под потолком, испуганно ворочая глазами, а Илана, тоже с набитым ртом, наоборот – радостно захлопала в ладоши.

– Со временем я заметил, что стал деградировать. Поэтому украдкой я разговаривал с той дворовой девочкой – Ариной, которая в благодарность за то, что я ей рассказывал различные истории из своей жизни за время странствий с цирком и цыганами, иногда меня подкармливала, – продолжил рассказ Падлантает. – Так бы давно уже окочурился с голода… А сегодня я почувствовал скачок энергии, но решил, что мне показалось… А тут ты… Я так рад, – расчувствовался кот и подбежал к Виктору, ткнувшись холодным носом ему в губы.

– Ой, какой ты хорошенький, – рассмеялась девочка и, оттолкнув Алексича, повисла на шее у кота.

– А как вы тут оказались? – покорно терпя, пока Илана трогала руками его усы, спросил Падлантает.

– Это долгая история, – начал рассказывать свои злоключения Виктор и когда он дошел до того момента, как он оказался в измерении илилифа, то обратил внимание, что его никто не слушает.

Девочка уснула на полу в обнимку с котом, а Мекатл скрутился клубком в пилотном кресле. Виктор и сам почувствовал, что его веки непреодолимым образом слипаются. Его живот благодарно булькал и распространял по телу приятное тепло и немощь.

Убедившись, что в космическом пространстве признаков активной разумной деятельности не появилось, Алексич занес на руках Илану в спальный отсек и пристроился на соседнем месте, чтобы вздремнуть полчасика и набраться сил…

Как только все окончательно погрузились в сон, тело дракона охватило изумрудное сияние, а анкх спящего кота, сквозь патлы скатанной шерсти на голове, испустил синеватое свечение. Два источника излучения встретились, и аквамариновое свечение охватило не только внутренние перекрытия, но и сам корабль.

В косых лучах солнца, плывшая по орбите «Калоша», засветилась яркой звездой…

В это время на Земле, возле старого дуба стояла Арина, дочь дворового мужика Родиона, смотрела в ночное небо на летящую сквозь звезды голубую точку и горько плакала от того, что она больше никогда не увидит своего волшебного кота.

IV

Когда Виктор проснулся, Земля уже прошла половину орбиты вокруг солнца. Из пилотного отсека доносился веселый смех девочки. Когда Алексич туда зашел Илана сидела верхом на, парившем под потолком, Мекатле, а тощий кот пытался допрыгнуть до дракона и схватить его за, крутившийся в разные стороны, хвост.

– Привет, – недовольно буркнул Виктор. – Что делать будем? Надо как то найти остальных наших друзей. Я встречался с илилифом и он…

– Я уже все знаю, – прервал Алексича кот.

– Откуда? – удивился Виктор.

– От дракона, – ответил кот. – Пока ты храпел, как чудовище, я синхронизировал свой анкх с его атлем, с твоим сознанием и сознанием Иланы. Теперь я чувствую эоны Настет, Савитара, Камилы и даже… того, кого мы знали под именем Юра.

– Икин жив? – с надеждой в голосе спросил Виктор.

– Нет. Он погиб, но его эон находится в крепкой связи с девочкой… Я его чувствую, но не понимаю где он.

– Как нам вернуть наших друзей?

– Для начала, нам необходимо отыскать Камилу, – начал кот.

– Почему именно ее? – угрюмо спросил Алексич.

– Нам необходим конденсатор, – неожиданно открыл рот мирофеасец, который к этому времени уже опустил девочку на пол и таращил изумрудные глаза на Виктора.

– Не лезь в пекло, вперед батьки, – осадил Падлантает дракона, ощерив пожелтевшие клыки. – В паре с мирофеасцем мы генерируем особое поле способное разорвать не только пространство, но и время. Проскочив через временной портал, произойдет разрядка и не факт, что мы сможем повторить процесс прохождения чрез портал обратно или в другом направлении. Вид этой энергии уникален и весьма нестабилен.

– Причем здесь Камила и конденсатор? – раздраженно перебил кота Алексич.

– У нее есть протез из дланка наивысшей кратности, способный накапливать в себе огромный запас энергии любого вида, – пояснил Падлантает. – Она нам нужна, чтобы с ее помощью несколько раз открыть временной портал.

– У Настет есть второй анкх. Неужели мы не сможем с ее помощью сгенерировать необходимое поле? – систематизировав в голове полученные им знания, начал понимать, о чем говорит кот, Виктор.

– Она то, сможет, – деловито начал кот, облизывая переднюю правую лапу: – но не сможет мирофеасец. Его артефакт, как и мой, связан с нашими организмами. Когда после разрядки истощится запас энергии, то истощится и организм. Я то, ладно, а вот этот, – кот махнул головой в сторону Мекатла: – какой-то бракованный. Я вообще боюсь, чтобы он после первого прыжка не окочурился… Тогда хана. Атль то, из него мы выдрупаем, а вот активировать его повторно вряд ли сможем. А я уже с дикарями наобщался. Я хочу домой… К саламексам… Меня там, мои женщины ждут.

Виктор задумался…

Он прекрасно понимал, что кот говорил правду, но тоска по Настет была настолько сильная, что он был готов наплевать на судьбу Вселенной и остаться на Земле в том временном промежутке, что и Настет. Ему предстояло сделать выбор…

– Если надо найти Камилу – значит надо, – решился Алексич. – Что делать?

– Нам нужно синхронизироваться с информационным полем планеты, – ответил вместо кота Мекатл. – Что бы это сделать, необходимо развить определенную скорость на ее орбите.

– Сколько? – спросил Виктор.

– Пятьсот кса,– ответил дракон.

От удивления глаза Виктора расширились.

– На такой скорости вокруг планеты перемещаться невозможно. Нас или выкинет с орбиты или наоборот – мы врежемся в Землю.

– Это уже твои проблемы, – заявил кот. – Твой корабль – делай что хочешь, но только на такой скорости мы сможем синхронизироваться и пройти через временной барьер.

– Не уверен, что у нас что-то получится, – буркнул Алексич и уселся в кресло главного пилота.

Илана устроилась в кресле за его спиной, а кот с мирофеасцем возле нее.

– Готовы? – спросил, не поворачивая головы Виктор, и, не дожидаясь ответа, запустил силовые установки.

«Калоша», плавно набирая скорость, полетела по орбите. Чем больше увеличивалась ее скорость, тем ярче становилось аквамариновое свечение корабля. Когда скорость достигла пятьсот кса, Виктор почувствовал, что они вот-вот войдут в пике и врежутся в Землю.

– Ну что там? Скоро? – закричал Алексич.

В это время кот, закрыв глаза, и, сидя на задних лапах, стал раскачиваться из сторону в сторону, а мирофеасец наоборот выпучил изумрудные глаза и вытянулся во всю длину у ног девочки. Та от страха прикрыла глаза.

– Мы падаем, – крикнул Виктор и попытался резко сбросить скорость, потому что «Калоша» уже вошла в атмосферу Земли.

Только Алексич протянул руку, чтобы дать обратную тягу, как на мгновение его ослепила аквамариновая вспышка и послышался глухой хлопок…

V

– Я тебя ждал еще несколько лет назад. Где ты пропадал? – обратился Яхья бар Зекарьи к худощавому мужчине лет тридцати от роду, скромно стоявшему среди других людей, жаждавших исцеления.

– Мы с вами знакомы? – спросил мужчина.

– Как твое имя?

– Иешуа из Назарета, – ответил тот.

– Даже если ты изменил имя, я все равно вижу, кто ты такой, потому что именно по твоей вине я здесь.

– Откуда вы знаете, что моя мать изменила мое имя потому что, когда я был младенцем, нас почему-то искали солдаты царя Ирода?

– Зайди в воду, – вместо ответа сердито сказал Яхья бар Зекарьи, которого иудеи именовали Предтечей.

Иешуа снял дишдашу и зашел в мутные воды реки Иордан.

– Ты замечал за собой что-то странное? Необычное. То, что отличает тебя от других людей? – спросил Яхья.

– Да, – тихо ответил Иешуа, чтобы его не услышали толпившиеся на берегу реки страждущие: – я вижу странные видения и иногда читаю мысли других людей. Моя мать сказала, что это болезнь, и только вы сможете меня исцелить.

Когда они приблизились к середине реки, Яхья тяжело вздохнул:

– Я не знаю, почему именно ты был выбран для того, чтобы изменить ход событий, но я обязан это сделать.

Предтеча положил свои руки на голову Иешуа и закрыл глаза.

Внезапно поверхность реки осветила яркая белая вспышка…

Толпившиеся на берегу люди испуганно загомонили. Послышался детский плач.

Мессина, он же Иешуа из Назарета, вспомнил, кем он был в прошлой жизни…

– Ты Аллоген? – спросил Иешуа.

– Да. Я «Странник», который пытался спасти Вселенную от катастрофы и восстановить баланс. Однако, ты, вместо того, чтобы выполнить свою миссию, чуть не уничтожил ту реальность.