Марк 2

* * *

— Ген, как ты думаешь, удача влияет только на шанс выпадения способностей? — поинтересовался у своего ученика, когда мы сидели в столовой после утренней тренировки.

— Вполне возможно, что на ежедневные мелочи тоже, — ответил Гена, потягивая вкусный кофе и закусывая свежим круассаном с шоколадом.

За две недели я значительно поднял свои характеристики, правда, по рейтингу скатился в самый низ, к новичкам.

— Привет, я подсяду? — раздался женский голос со спины. Маша держала в руках овсяную кашу.

За две недели девушка стала больше открываться людям, точнее мне и Гене. Я поставил её вместе с парнем в пару для прохождения заданий. Так было и им легче, и мне спокойнее. Одно обязательное задание мы проходили вдвоём, а оставшиеся два она охраняла Гену. Он, конечно, стал сильнее, но это лекарь. Поддержка, а не боевая единица.

В команду мы никого к себе не принимали. Одна троица набивалась, но потерпела неудачу.

— Ну чего, мышцы уже не болят после тренировки? — спросил у неё.

— Нет, всё хорошо, — улыбнулась Маша.

Мне было приятно видеть, как она расцвела, начала улыбаться и первая выходить на контакт. Да и Гена радовался, что с ним такая красотка. Сначала даже постоянно краснел в её присутствии.

— Куда хочешь, Ген? — слабо толкнула она напарника. Их отношения можно назвать приятельскими, даже дружескими. Интересно, куда это партнёрство их заведёт. Они как-никак примерно одного возраста. Молодые, горячие.

— Давай на сложное на три человека, — предложил он.

— Договорились, — улыбнулась она.

Вот голубки, блин.

Кокон неожиданно подал сигнал об атаке сзади в голову. Я резко ушёл в бок, и в стол врезался огромный молот.

— Ты, урод в маске, пора возвращать должок! — прорычал знакомый голос.

Наконец-то Мак созрел. Как же долго он ждал, чтобы поквитаться со мной. Хочу немного над ним поиздеваться.

— Ты кто, мужик? Иди куда шёл, не помню тебя, — отмахнулся от него, как от надоедливой мухи.

Соседние столики захихикали. Все знали Мака, основного танка из отряда самого Ланселота. В его навыках и известности никто не сомневался.

— Тварина, вставай! Сейчас драться будем! — он занёс свой молот ещё раз.

Со времени нашей последней стычки Мак, смотрю, прикупил оружие и броню. Наверняка и новые навыки появились.

Наверное, любой испугался бы на моём месте. Но какой смысл бояться того, кого так легко победить? Опять тот же удар, и опять я легко уклонился. С коконом защиты могу драться хоть закрытыми глазами.

— Если не трус, дерись! — опять он театрально закричал на всю столовую. Что за игра, браво!

— Да хорошо, хорошо. Обычная битва на ставку, — предложил я. — Ланселот не хочет терять своего любимого танка.

— Ах ты скотина!

Мужик попытался схватить меня за шиворот, но я легко шлёпнул его по руке.

— О, Мак, решил подзаработать? — Из неоткуда возник Эмин: — Хорошее дело. Марк, ты не против?

— А ставка? — поинтересовался у него.

— Мак, сколько ставишь? — повернулся к нему помощник Ланселота. Скорее всего, он и будет выступать нашим рефери.

— Ставлю половину всего, что у меня есть! — процедил он сквозь зубы.

У танка имелась приличная сумма ОР, что вывело его сегодня на четвёртую строчку общего рейтинга. Даже половина такого богатства может существенно мне помочь.

— Марк?

Все устремили взгляды на меня.

Чёрт... Я только недавно потратил много ОР.

— У меня мало очков, — честно признался я.

— Дешёвка… — усмехнулся Мак и плюнул мне под ноги. — Ставь свою экипировку, если, конечно, она окупит хотя бы половину моей ставки.

Ну что за бахвальство… Одни только клинки окупят всё твоё обмундирование. Ещё и на чай останется.

— Что ты можешь предложить? — поинтересовался Эмин.

— Да что хочешь. Давай напишу расписку под эту сумму, — предложил я, понимая, что это будет пустая трата бумаги.

— Годится, — кивнул Эмин. — Я буду как незаинтересованное лицо, буду гарантом выполнения условий битвы.

Мы с Маком согласились.

Большинство зрителей в столовой с любопытством наблюдало наш конфликт, и, когда мы пошли в тренировочную комнату, многие двинулись за нами. Кто-то хотел посмотреть на нашу битву, кто-то сделать ставку, деньжат подзаработать.

— Марк, ты уверен? — шептала мне на ухо Маша, пока мы шли на арену. — Мак сильный! Даже не так... Он очень сильный! Ты никогда его не пробьёшь!

Мне не хочется ей говорить, что его характеристики мне давно известны и что это будут лёгкие деньги. Пусть немного поволнуется.

Гена же шёл рядом и помалкивал, зная, чем это всё закончится.

Находящиеся в общем зале игроки тоже заинтересовались, куда все идут, и, поддавшись стадному чувству, потопали за нами.

На этот раз арена больше походила на футбольное поле с трибунами, только без ворот и разметки на траве.

— Марк, пожалуйста, только давай без фокусов, — предостерегающе попросил Гена.

— Какие фокусы, ты чего, когда такое было? — развёл я руками.

Маша сильно волновалась.

— Ты чего трясёшься? — удивился я.

— Это же Мак, — она посмотрела мне прямо в глаза. — Я знаю, что ты силён. Но против него…

— У тебя что, амнезия? — напомнил ей о нашей первой стычке с этим субъектом.

— Нет, не забыла. Просто ты не ходишь на ежедневные турниры, а я хожу, — оглядываясь, говорила она. — Он стал намного сильнее…

— Ох, как же мне стало страшно, пойду откажусь от поединка! — раздражённо сказал и пошёл на арену.

Эмин стоял в центре поля. Мы с Маком подошли к нему.

— По каким правилам дерёмся? — зачем-то спросил наш судья. — До полного отказа?

— О да, — облизнув губы, улыбнулся Мак и отправил мне воздушный поцелуй.

Мы разошлись примерно на двадцать метров.

Какой забавный кусок овоща. Ладно, немного поиграем. Я отстегнул нижнюю часть маски и тоже отправил ему воздушный поцелуй.

Мак резко скривился и покраснел. И это элита куба… Терять самообладание в бою — первая ошибка.

Я посмотрел на трибуны. Странно... Ни Ланселота, ни других членов его команды не было. Только Эмин и этот оболтус.

— Я постараюсь быстро и мягко, — ласково сказал танк, когда Эмин объявил начало боя.

— Да хватит уже болтать, нападай, — доставая ножи, сказал ему и помахал клинком.

Мак вытянул молот головой вперёд, и я почувствовал, как меня притягивает к нему. Неплохой контроль толпы. Жаль, не могу применить его же на нём. Но есть и плюс: не придётся тратить лишних усилий, чтобы подобраться к нему.

Я расслабился, и меня понесло к нему навстречу. Увидел его ухмылку. Болван уже предвкушает победу? Неужели он думает, что я так легко сдамся?

В последний момент я напрягся и вытянул кинжал навстречу врагу. Клинок увеличился, но не достал до цели: Мак среагировал быстро. Он уклонился и выключил способность. Я приземлился на ноги и продолжил атаковать издалека, размахивая длинным лезвием.

Ладно, должен признать: Мак хорош как для танка, так и для бойца в целом. Его движения говорили о том, что он много тренировался и оттачивал свои навыки после нашей стычки. Ох, какой молодец, уклонился от удара в голову!

В какой-то момент он сделал резкий рывок и в миг оказался передо мной, что меня удивило. Однако его молот весил прилично, хоть он и орудовал им, как лёгкой сухой веткой. Так что ему не хватило скорости, чтобы достать меня.

Потыкав его отравленными клинками, я убедился, что яд на него плохо действует. Раны, конечно, кровоточили и не затягивались, но на Мака это практически никак не влияло.

— Должен признать, ты неплохо справляешься, — уклоняясь, похвалил его.

Он не ответил. Сосредоточен на битве. Молодец.

Ещё минут через двадцать вокруг нас образовалась кровавая лужа, в которой мы танцевали, как милая пара.

Ещё через десять минут появились первые признаки потери сил у Мака.

Мужик долго держится. Тут не поспоришь, урона он впитал больше всех, с кем я сражался до этого. И я бы сказал, что Мак не сильно просел. Всё так же двигался, применял способности. Только стал чаще совершать ошибки.

Когда Мак открылся, я смог перерезать ему ахилл, но он остался стоять на ногах.

— Воу! — искренне удивился я. — А ты реально хорош, признаю. Но тебе не выиграть. Сдайся, и я забуду твои дурацкие выходки.

Конечно, я не рассчитывал на это. Просто хотел его ещё больше разозлить, что мне и удалось сделать.

У него словно открылось второе дыхание. Вот только это его не спасёт. Я запомнил все его способности, которые он использовал в бою. Всего насчитал двадцать семь. Не думал, что у танка может быть столько.

Лезвие клинка перерезало второй ахилл.

Мак не упал, но и ходить не мог.

— Ну вот и всё, — сказал я и отпрыгнул метров на десять назад, а потом вытянул лезвие ему в голову.

Он его заблокировал. Опять ему удалось меня удивить. Пришлось вернуться, и мы ещё десять минут махали оружием.

— Сдайся, — посоветовал я, — ты меня не победишь.

— Уы-ы-ы-ы, — выдал он. Видимо, яд дошёл до головы и парализовал язык.

— Как знаешь.

Я нанёс ему удар сверху, который он попытался отразить. Вот только это была обманка. Второй клинок воткнул ему под ребро. Увеличил лезвие, и оно вышло через макушку насквозь.

Бой окончен, я победил.

Зрители сдержано захлопали. Видимо, много кто проиграл свои деньги.

Эмин подошёл ко мне и поднял руку. Публика поаплодировала, но не так громко, как при ежедневных вечерних боях.

— Молодец, хороший бой, — похлопал по плечу Эмин. — Возможно, и я с тобой однажды сражусь…

— Ой, да брось ты, — отмахнулся я.

Чего захотел. Нет, никакого боя не будет. Ты умрёшь медленно и мучительно, и я сам решу когда.

— Отнесу его в капсулу и вечером скину тебе выигрыш, — сказал он и поднял огромное тело танка, как пушинку.

Я посмотрел его характеристики. Хм-м, все ОХ он вкладывает только в силу и ловкость. Эти параметры, как у Чена. Странный тип.

На выходе из тренировочной комнаты, ко мне подбежали Гена и Маша.

— Какого хрена? — первое, что спросила девушка.

— Я не понимаю, почему ты удивляешься моей силе после того, как я ту троицу, — шепнул ей на ухо.

Она надулась, но ничего не ответила. Никогда не понимал, что у девушек в голове.

— Маш, выбери пока задание. Я сейчас, — попросил её, давая понять, что мне надо поговорить с Геной наедине.

Она ещё больше надулась, но ушла.

— Слушай, пока мы на задании, сгоняй на рынок и купи девчонке такую же карту. Сделаем ей сюрприз.

— Хочешь втянуть её в эту битву? — спросил парень.

— Ты же сам мне говорил, что она одна из лучших стрелков.

Да, мне хотелось, чтобы она помогла в убийстве топов.

— Да не ссы, — хлопнул его по плечу. — Если всё пойдёт хорошо, то вы просто постоите в сторонке. Или даже организую вам свидание в кафе.

— Очень смешно, — хмыкнул Гена. — Ладно, сделаю. У тебя же ещё одно на сегодня останется?

— Да.

Маша уже стояла у лифта. Я попросил её взять сложное на шесть. Гена, тоже взял сложное, но на одного.