Гордость, сила и зима: стирая границы

Глава тридцать седьмая, о подмоченной репутации и страдающей мебели

Лазарет во дворце был не самый большой, человек на тридцать, не более. Собственно, его только недавно отремонтировали, а до этого все хворали в своих постельках, как, например, я во время событий «Тихого омута». Лазарет представлял собой зал с большими окнами, который разделялся на шесть комнаток, где размещались больные. Сейчас Уилл был и вовсе единственным постояльцем, его разместили в дальнем закуточке. А вокруг то и дело носились служанки с тазиками и окровавленными полотенцами.

Распахнув тонкую дверку, я прошла к Темплу, который лежал на койке около окна. Около него суетился Риган Локс, пытавшийся остановить кровотечение. Заметив меня, лекарь облегченно вздохнул, но в сторону не отошел, дожидаясь, пока я приготовлюсь. Справа на столе уже лежали подготовленные лекарства, бинты, также я нашла там косынку, под которую спрятала волосы. В плошку со спиртом окунула руки, а затем насухо вытерла их полотенчиком. И только потом, глубоко вдохнув, подошла к койке, где господин Локс уже убирал в сторону бинты, показывая увечье.

Две резаные раны протягивались по всему животу, образуя крест. О том, кто мог нанести повреждения, я сейчас старалась не думать, полностью сосредоточившись на лежавшем почти без сознания маге. Благо, что ранение уже успели подсушить. Практически скороговоркой пробормотала обезболивающий заговор, отбросив с кончиков пальцев красноватое сияние. А потом принялась за исцеление, попутно осматривая беднягу Темпла. Он был очень бледен, а над губой выступили капельки пота, которые никак не могли затеряться в щетине, плотно сжатые веки иногда подрагивали.

Судя по краям раны, яда в теле Уилла не было, хоть какая-то приятная новость. Но вот крови он потерял слишком много, однако Темпл оказался на редкость живучим, буквально хватаясь за ниточку жизни. Нет, он не мог просто взять и уйти к Черной Страннице, он не мог оставить свою семью. Тело мага я стала видеть совсем мутно, отчасти из-за навалившейся усталости, отчасти из-за навернувшихся на глаза слез. Если он не выкарабкается, я просто не представляла, как буду смотреть в глаза Гвендолин. Кажется, я начала заваливаться на бок, тогда мне под нос сунули резко пахнущую тряпицу, приведя в чувство. Проморгавшись, увидела рядом с собой спокойно-профессиональное лицо Локса. Он почти всегда сохранял ледяное спокойствие, не позволяя эмоциям захлестнуть его в работе. Как бы я хотела обладать этим качеством…

Кто-то взял меня за руку и отвел к тазику с водой, чтобы я могла отмыть ладони. Господин Риган в это время принялся перевязывать раны Уилла. Мне удалось достаточно стянуть порезы, остановив при этом кровь. Но о полном исцелении пока что было говорить рано, в любом случае, ночь лучше посидеть рядом с ним. Мои руки начали отмывать, а потом я поняла, что рядом со мной стоит Гвендолин Темпл. Надо же, я даже не заметила ее присутствия в комнате, зато теперь могла разглядеть бледное лицо, на котором невозможно было прочитать хоть какие-то эмоции. Волнение женщины выдавали только слегка подрагивавшие пальцы, из-за чего ее обручальное кольцо бликовало в свете.

— Все будет хорошо, — сжала я руки Гвендолин в ободряющем жесте.

— Я знаю, Валерия, — скованно улыбнулась она. — Спасибо. Вам всем.

— Он уснул, — сказал Локс, потирая переносицу. — Я загляну к пострадавшей. А вы останьтесь здесь, мало ли что. Прайд, если что, знаешь, что делать.

Я коротко кивнула, устраиваясь на одной из коек и провожая взглядом мужчину. Господин Риган прихватил несколько пузырьков, которые стояли на тумбочке у входа, и вышел за дверь. А леди Темпл придвинула стул и села рядом со своим мужем, осторожно убирая с его лба налипшие волосы. Руки женщины все еще немного тряслись, но лицо теперь было чуть более расслабленным, она позволила себе легкую улыбку, глядя на разметавшегося по койке супруга. Я поняла, что сейчас лишняя в этой сцене, и, дотронувшись до плеча женщины, показывая, что выхожу, удалилась.

Как я уже говорила, лазарет представлял собой один большой зал, разделенный на шесть комнатушек. Между дверьми был коридорчик, пройдя по которому можно попасть либо в один из холлов, либо в комнату для ночных дежурств, которую лекарь оборудовал под кабинет. Но я не решилась уходить далеко, оставшись стоять в коридорчике на тот случай, если Гвендолин понадобится помощь. Рука помимо воли потянулась к цепочке на шее, а я пыталась разобраться, что произошло, пока не выловлю кого-нибудь и не расспрошу. Рана на животе Тепмла доказывала, что орудовал наш маньяк. Нет, Уилл, безусловно, красавец, но вот на девушку никак не тянет, даже в темноте. А господин Локс сказал о пострадавшей, получается, что было совершено очередное нападение, которое предотвратили. Команда Рейна была сегодня в ночном патруле, но в это время наш маньяк вышел на охоту. Кстати, я погорячилась, решив, что наш покалеченный маг единственный постоялец, в одной из комнатушек должна быть девушка.

— Ну как он, сестренка? — поинтересовался Лекс, появляясь слева.

— Уснул. Я пока не всё залечила. Сейчас с Уиллом жена, — кратко отчиталась я, всё ещё продолжая теребить цепочку. — Ты знаешь, что там произошло?

— Да, — кивнул Лекс, а затем начал рассказывать, что было ему известно.

Мои догадки оказались верны — Уилл действительно вмешался во время очередного нападения. Пока что точной картинки не складывалось, потому что покалеченного Темпла нашли на приличном расстоянии от потерявшей сознание девушки. На ее теле не было серьезных повреждений, ее ушибы и небольшой порез в области живота Риган обработал, а сейчас бедняжка отсыпалась. Ей, как сказал Александр, я могу заняться и утром. И вообще в любое время, потому что было решено оставить ее на территории дворца, чтобы исключить вероятность второго нападения.

— Как думаешь, они видели нападавшего? — поинтересовалась, опускаясь на корточки в коридоре.

— Пока трудно сказать, — сел рядом Лекс. — Кстати, напали на юге столицы, девушка блондинка. Вроде Розалия Мейсон, как-то так. Она ненадолго пришла в себя, а потом снова отключилась.

— А Уилла решили убрать, потому что он возможный свидетель. Но технику убийца не изменил, — протянула я, обращаясь даже не к Лексу, а к пустоте, потому что произнесенная фраза была очевидной. — Что же их все-таки объединяет? Они ведь не были знакомы…

— А лично я не понимаю безалаберности девушек, — неожиданно вскинулся Александр. — Ведь известно же, что в городе творится. Так нет, ходят в одиночку. Там сейчас Ларс пытается по вещам информацию хоть какую-то получить, но, когда я уходил, было все печально. А Дик успел тяпнуть уже, мало ли, что он там насмотрит с косых глаз-то. Мог бы и меня, кстати, позвать, — прикинулся обиженным Лекс. Я так и представила, как застаю эту парочку, вдрызг пьяную, потому что в компании Винтера двумя бутылками дело бы точно не ограничилось. — Ты сама-то как? Или тебя на соседнюю койку надо укладывать?

— Все хорошо, — кивнула я, поднимаясь. Чувствовала я себя на самом деле вполне сносно, пожалуй, ночь рядом с Темплом в состоянии продержаться.

Махнув на прощание Лексу рукой, я вернулась в комнатушку, где находилась чета Темплов. Гвендолин продолжала сидела рядом с мужем, крепко сжимая его ладонь. Лица женщины я не видела, но была абсолютно уверена, что она сейчас смотрит на супруга с безумной нежностью. Мои шаги заставили леди Тепмл вздрогнуть, она обернулась и устало улыбнулась. А теперь, в полумраке светильников, ее лицо казалось посеревшим, на нем так и отражались испытания трудного дня.

— Гвендолин, идите отдыхать. Тем более, дети переживают, — посоветовала я женщине. — А я подежурю.

— Дети с Анжеликой, — ответила леди Темпл. — А Уилла я не оставлю. Не потому, что не доверяю тебе. Просто не могу. Я нужна ему.

Встав со стула, она немного нервно начала копаться в кармане платья, а потом извлекла немного помятую папироску. Пробравшись к окну, Гвендолин распахнула его, а потом зажгла папироску о свечу и начала нервно курить. В первый раз я ее видела за этим занятием, но сейчас женщина казалась какой-то особенной. Какой-то волевой, сильной и в то же время беззащитной.

— Уилл всегда меня ругает, если застаёт за курением, — сказала леди Гвендолин, делая очередную затяжку. — Собственно, я и курила-то последний раз шесть лет назад почти, когда выкидыш был. Тогда он не стал у меня сигарету отнимать, — протянула женщина, стряхивая пепел. Я в молчании опустилась на кровать, не пытаясь задать никакого вопроса. Да это и не нужно было, жена мага сейчас просто предавалась воспоминаниям, стараясь отогнать тревогу. — А так у нас было бы четверо детей.

Эту фразу Гвендолин произнесла с такой горькой нежностью, что сердце невольно защемило. А она, выпустив изо рта струйку дыма, рассказала, что косвенно последнему выкидышу поспособствовала ее свекровь, которая так и не смогла принять безродную невестку. Да, статус «леди» Гвендолин обрела уже после замужества. Ирма Темпл так и не смирилась с выбором младшего сына, хотя молодые всячески старались наладить отношения. Однако леди Ирма не сменила гнев на милость даже после рождения первого внука — Хьюго. Может, окажись мальчонка похож на Уилла, бабушка была бы благосклонна, но паренек почти точная копия матери. И даже то, что он унаследовал от отца способность к магии, не повлияло на пожилую аристократку. Она старалась всеми возможными способами поссорить пару, так что они очень быстро стали жить отдельно, впрочем, иногда навещая мать Уилла. В один из визитов разразился очередной скандал, во время которого леди Ирма подняла руку на невестку. Подорванный первым выкидышем организм остро среагировал на очередной стресс, и беременная женщина слегла с лихорадкой. Болезнь спровоцировала потерю ребенка, собственно, после этого случая Уилл и Гвен перестали ездить в родовое поместье Темплов. Но маг все-таки переписывался со старшим братом, сохраняя небольшую связь с семьей.

— Представляешь, Вэл, — усмехнулась Гвендолин, выбрасывая окурок в окно. — А ведь Уилл мне сначала ни капли не понравился. Впрочем, как и я ему.

— Серьезно? — удивленно и совсем невежливо уставилась я на женщину. Потому что в это просто не верилось, для меня Темплы были просто образцом идеального брака. Они рядом уже много лет, но все равно сохранили трепетное отношение друг к другу.

— Конечно, — с нежностью глянула на бледного супруга леди Темпл, а затем она присела рядом со мной. — Мы впервые встретились в таверне, где я работала. После смерти родителей надо было как-то сводить концы с концами, вот папин друг и взял меня под свое крылышко, предоставив место. Я когда первый раз Уилла увидела с компанией друзей, сразу решила, что он из тех парней, которые нагло пользуются своей красотой. Понимаешь, о чем я?

— О да, — улыбнулась я, невольно вспоминая одного самоуверенного вещевика.

— Мне Уилл потом уже признался, что, если бы я сразу клюнула на его чары, ничего бы у нас не получилось.

— А что вы сделали, если не секрет? — заинтригованно спросила я, разглядывая повеселевшую от воспоминаний леди Темпл.