Королевство ангелов

Да о чем он вообще думал? Он злился на своего брата, не понимал, как тот так легко может говорить что-то подобное о его возлюбленной? Это не укладывалось в его голове, путало все мысли. С тех пор, как Тайлен стал называть Солию милой, Шейден с опаской и какой-то тревогой произносил это слово. Казалось, он пытался спрятать Солию от него, не допустить, чтобы эти бледные руки коснулись ее теплой руки. Нет, граф этого точно не переживет! Нужно как-то оградить Тайлена от нее. Но как? Он должен присматривать за ним, быть всегда с ним, как он и обещал. Оставить его одного было опасно и очень гнусно, несправедливо. Но его нахождение рядом с девушкой пугало бы его не меньше.

Пока граф не решил, что ему лучше было бы сделать, но решил, что об этом решении не должен был узнать Тайлен, каким бы оно ни было.

Ирэн брел по полям со своими друзьями. Все они были чем-то похожи на него: тот же дикий взгляд, слегка заметный оскал и тяжелый шаг. Эта шайка была обычной, каких полно в любом городке, даже в самом успешном и спокойном. Наличие подростковых компаний в духе этой считалось обязательным в жизни человеческого сообщества. Никто точно не знает причину, но, наверное, это было неутомимым желанием природы, которая хотела видеть своих детей во всей красе своего животного начала.

Волчья статья собирается вместе, чтобы выжить, защищает определенную территорию. Компания Ирэна, этого вожака серых волков, была такой же. Парочка мальчишек от одиннадцати до шестнадцати лет (старшим был именно Ирэн) патрулировала окрестности Грей-Стоуна, следила за порядком и миром в нем. Для них этот город был маленьким раем на земле: здесь они выросли, испытали материнскую любовь и стали постигать сложную жизнь. Они не искали простых дорог, а всюду пытались отыскать нечто, что могло бы сделать их жизнь интересной. Поэтому мальчишки часто оставались на улочках сельского города до поздней ночи, не боясь схлопотать от родителей. Наверное, они уже привыкли к жестким воспитательным мерам, благодаря которым становились очень требовательными и серьезными по отношению к остальным людям.

Местные девочки опасались эту шайку, старались не попадаться им на глаза, чтобы лишний раз не поймать на себя их издевок. Девочки считались у них слабым полом, который они не любили, хотели, чтобы он был сильным и мог постоять за себя. Так их частные издевательства над ними были в какой-то степени поучительными. Они заставляли девочек задуматься над своей слабостью, неспособностью противиться чьей-то чужой воле.

Особенно девочек не любил Ирэн. Они казались ему ненастоящими, наигранными, лживыми. Он часто видел, как они выплясывали перед родителями, прося то конфету, то новое платьице, то еще что-то более бесполезное. Ирэн был в бешенстве даже не от этого. Ему задевало поведение родителей. Они давали своей маленькой проказнице все, что та пожелает, никогда ей не отказывали. Неужели это все потому, что она – девочка? Мальчиков тоже нужно любить, они ничуть не хуже их. С мальчишками можно порыбачить, поиграть в рыцарей или просто повалять дурака. С ними все просто.

Девочки же все из себя! Они никогда не будут выставлять себя дурочками, ведь это для них обидно. А что обидного, если подумать?

Свободно жить и не считаться с чужим мнением – обидно? Как глупо все же! Вот об этом и думал Ирэн постоянно, когда видел какую-то местную девчонку. Вставая в позу боевой готовности, он поднимал руку вверх и выкрикивал что-то обидное, что могло обидеть нежное существо. Он это умел делать знатно! И этим он гордился горячо!

В свою шайку он брал мальчишек, которые обещали ненавидеть девчонок, не общаться с ними, а только задирать и унижать. Это было правило, которое нарушать было нельзя. Никто не нарушал, даже те, у кого были сестры. Но с ними все было иначе, они ведь были родными, близкими девочками, которых нужно было защищать.

Свобода и независимость. Сила и воля. Это было очень важно для компании Ирэна, и он всегда с гордостью брел с ней по улочкам городка, по жарким полям и каменистому берегу реки. Ему было спокойно осознавать то, что он был кому-то нужен даже после смерти своего единственного брата.

У мальчиков был слепой, совсем старенький дедушка, которому о гибели Колена Ирэн не сказал. Он боялся, что потеряет его, останется совсем один со своей некрасивой фамилией. Он не любил ее и никому из незнакомых ее не называл. И я не буду говорить вам ее, дорогие читатели, чтобы душа Ирэна была спокойна, чтобы он снова не злился.

Однако сложно было скрывать отсутствие еще одного человека в их маленьком домике. Но Ирэн пошел на хитрость. Когда он возвращался домой, то имитировал шаги и своего брата, который ходил кротко, неуверенно и тихо. И даже голос свой менял, покашливал, хлюпал носом совсем как Колен. Дедушка ничего не заподозривал, считая своего внука живым и здоровым. Однако Ирэну было от этого тоскливо.

Во время прогулки по полям, мальчишки заметили, как серый волк, сгорбившись, обнюхивал чье-то тело. Оно лежало недалеко от леса, в котором было немало всякого дикого зверья. Если медведи и лисы не выходили из него, все же не решаясь показаться человеку, то волки решались на этот шаг и часто выбирались из дремучей тьмы, прочесывая местность, считая его своим домом.

Стая Ирэна остановилась, замерла на месте, став разглядывать то, что происходило недалеко от них. И когда один, белокурый нечесаный паренек лет четырнадцати, одернул Ирэна, всем стало ясно, что дело выдалось у них серьезное. Чужак был на территории! И он покушался на жизнь человека!

Ирэн поднял с земли большой, острый камень и кивнул остальным. Это был знак того, что им следовало сделать то же самое. Кто-то вооружился камнем, кто-то большой толстой палкой, которой легко можно было заколоть живое существо.

Когда все было готово, Ирэн свистнул. Три громадных волка повернули свои морды в его сторону. Возможно, кто-то из шайки Ирэна испугался, хотел сбежать, но не мог себе этого позволить. Такой поступок был бы унизительным для людей этого вожака. Однако сам Ирэн был твердо настроен напасть на тех, кто был в несколько раз сильнее него. Это был вызов, который не каждый взрослый мужчина мог бросить. Но этот мальчик был взрослее каждого мужчины, который жил на этой земле.

С воем и воплем он бросился вперед, держа перед собой огромный камень, который он уже поднимал, чтобы атаковать. Горячий воздух ударил его по лицу, разбросал его черные волосы по плечам.

Удар. Он пришелся по боку животного. Раздался болезненный вой, а затем рычание разрезало воздух. Отступив на пару шагов назад, Ирэн увидел, как волк упал. Он жалобно скулил, не поднимался. Стоило только мальчишке сделать хоть шаг в его сторону, как он начинал яростно рычать, ворчать и страшно скалиться. Его нужно было добить, остановить это звериное сердце в его груди, но мальчик почему-то не решался. Ему бы хватило усилий это сделать, но руки его дрожали. Никогда еще он был так слаб, как сейчас, когда он точно был уверен в своих действиях.

Волчьи глаза недобро поглядывали на паренька, манили и твердили о чем-то, что мальчик никогда не испытывал. Камень выпал из его руки, и он упал на колени, потупив призрачный взгляд. Ему было холодно и тоскливо. Что он сделал? Ранил волка, себе равного. Он так хотел быть похожим на него, на это свободное животное, что сейчас готов был забрать его душу себе? Но что тогда это за стая? Нельзя было забирать жизнь у себе равного. Нельзя.

Тайлен почувствовал присутствие девушки, поэтому сообщил об этом брату, хоть и неохотно. Он чувствовал, что с ней было не все в порядке, и именно из-за этого сказал Шейдену. Солии нужна была помощь, причем срочная!

Заметив мальчишечью перепалку с дикими животными, Шейден приказал извозчику выехать в поле, напугать волков. Тот не ослушался и поступил так, как было велено. Стоило черному непонятному объекту появиться на горизонте, причем объект этот страшно кричал и трещал, как все волки (среди них были и мальчишки) разбежались и скоро исчезли. Только два волка остались на поле, не в силах сдвинуться с места.

Это были два вожака разных стай. Один был ранен и с трудом мог подняться, а другой – сидел перед ним на коленях, не заметив даже присутствие чужаков.

Шейден выскочил из кареты, бросился к мальчику.

− Что с тобой? Ты ранен? Я могу помочь! – закричал он, но парень никак не отреагировал на его слова и приближение. – Это ты ранил волка? Ему не жить. Почему тогда не убьешь его? Смог ранить – добей. Не мучай животное. Ему тоже очень больно.

Мальчик внезапно заплакал. Казалось, ему было больно слышать слова незнакомого господина. Он не скрывал лицо свое руками, не стыдился ни этих слез, ни своей слабости.

Однако Ирэн вытянул руку, на что-то указывая графу. Тот обернулся, вгляделся в поле и увидел знакомое тело девушки. Сердце его сжалось, залилось кровью.

Шейден нашел Солию. Но почему он был так тревожен?

Девушка лежала без сознания в поле. Платье ее было грязным, порванным, а руки, ноги и лицо порезаны. Засохшая кровь была повсюду, и граф едва мог сдержать слезы. Он был очень чувствителен к таким вещам, и вид возлюбленной тронул его душу настолько глубоко, что он едва не задохнулся от сдержанных в себе горьких слез.

− Вот она какая. – Тайлен подошел незаметно. – Все равно красивая, даже если истерзанная. Бери ее, Шейден. Нам нужно доставить ее в поместье.

− Нет, ей нужна помощь врача. – На графе не было лица; холодный пот выступил на его лице, и глаза были неестественно черными.

− Забыл, твой брат может легко о ней позаботиться? Врачи тут никакие не помогут.

− О чем ты говоришь? Что с ней? – Все тело Шейдена тряслось, и он едва отличал реальность от вымысла.

Холодная рука Тайлена коснулась его плеча, отчего он почувствовал, как по телу пробежал колючий холодок.

− Она умерла. День назад. – Тайлен осмотрел тело; ему было достаточно только одного взгляда, чтобы это понять. – Ее тело настолько было ослаблено, истощено, притом еще и большая потеря крови, переохлаждение. Много причин несчастной смерти. Ее тело отравлено, и даже волки не стали лакомиться ею. – Лицо Шейдена от этих слов переклинило; он не ожидал, что его брат мог сказать нечто неприятное, хотя и ждал от него чего-то подобного. – Но я верну ее. Такая красота не должна пропадать. Обещаю, брат, ее светлая душа будет снова в этом красивом теле. Поднимай ее. Ты же знаешь, я не смогу этого сделать.

Шейден трясущимися руками поднял девушку с земли и понес в карету. Он до сих пор не верил, что нашел свою Солию, ту, которую потерял. Нашел. Но граф все равно был печален.

Пока Шейден направлялся в сторону экипажа, не осмеливаясь смотреть на любимую, Тайлен подошел к мальчику и умирающему волку. Эта душераздирающая картина его забавляла.

− Что сидишь? Добей. А, жалко? Тогда зачем бил? Мальчишка! Постоянно в голове гуляет ветер.

− Что Вы можете? Убьете его? А если я не хочу, чтобы этот волк умирал?!

− Тише! Не надо так кричать! Знаешь, я могу очень многое. Например, спасти это животное. Согласен?

Паренек качнул головой. По его глазам было видно, что он доверял этому незнакомцу.

− Как тебя зовут? Позволь узнать. – Даллейман скользко улыбнулся.