Друг № 3

— Будьте добры, два шарика с шоколадным тестом с собой, — сказала Гермиона. Маггл потыкал в кнопки своей монетной машины, отчего на экранчике появились какие-то цифры, и посмотрел на Драко.

— Два шарика шоколадного с карамелью. Будьте добры, — спохватившись, добавил он.

— Три фунта восемьдесят девять, — сообщил маггл. Драко понятия не имел, что это значит. Он совсем забыл про маггловские деньги, но Гермиона, оттеснив его, уже вручала продавцу несколько клочков бумаги. Тот отсыпал ей монет, и отправил в конец стойки, где еще одна магглянка накладывала мороженое.

— Я верну тебе настоящими деньгами, если скажешь, сколько это, — проговорил он.

— Тогда ни за что не скажу, — ответила она. — Ты заплатил за ужин.

Драко поразмыслил и решил, что «три фунта» — вряд ли очень много, разве что речь шла о галлеонах такого веса, что было вряд ли возможно, так что он выкинул цену из головы. Магглянка вручила им мороженое и Драко подозрительно его осмотрел. Он не знал, как устроены машины, которые его изготовляют, и соблюдаются ли при этом правила гигиены, но поскольку Гермиона ела такое мороженое, можно было предположить, что соблюдаются. На стойке стояло ведерко с маленькими розовыми ложечками в прозрачных пакетиках, и они взяли по одной. Драко смотрел, как Гермиона достает ложечку. Оказалось, что нужно разорвать упаковку и выбросить ее прочь, что было странно и расточительно. Ему в жизни не приходилось есть настолько неудобной ложечкой, но, вероятно, магглы не додумались, как делать нормальные серебряные приборы.

— Здесь поблизости есть симпатичный парк, — сообщила Гермиона, помешивая мороженое. — Пошли туда?

Он кивнул, и попробовал мороженое, которое оказалось на удивление вкусным. Он не мог вспомнить, когда ел собственную порцию, а не таскал тайком мороженое у детей. Не то, чтобы это вошло у него в привычку, но такое порой случается со всеми, верно?

Парк был расположен кварталом дальше, и, к счастью, чтобы попасть туда, не надо было пересекать улицу. В парке кишмя кишели дети, собаки и магглы, забавлявшиеся с самыми разнообразными штуками. Например, они пинали ногами и перекидывали друг другу клетчатый мяч, и он не мог понять, как они до этого додумались. Гермиона нашла скамейку поблизости от входа, и они сели. Она сразу же стала выбирать ложечкой кусочки теста, сталкивая их к краю бумажного стаканчика. А потом принялась за освобожденное от теста мороженое.

— Зачем его было заказывать, если ты выбрала из него все тесто? — спросил он.

— Берегу лучшее напоследок. Хочешь попробовать? — ответила она, протягивая ему стаканчик.

Он попробовал кусочек, который она отложила. Тот оказался мягким и сладким, даже лучше, чем готовое печенье.

— Не понимаю, зачем из него делают печенье, если и так вкусно.

— Есть тесто не всегда безопасно, — объяснила она. — Туда кладут сырые яйца. Можно отравиться и заболеть.

Он поперхнулся.

— Так мороженое есть опасно?

Она снова рассмеялась. Похоже, он постепенно становится неисчерпаемым источником веселья!

— Думаю, все, что кладут в мороженое, проходит проверку на безопасность. И потом, теста так мало, что сильно оно не повредит. Ты как себя чувствуешь?

— Отлично, — чопорно заметил он, потом оглядел магглов в парке, и сообразил, что снова ведет себя чересчур всерьез.

Он задумался, что стал бы делать на свидании в парке маггл с татуировкой, после чего поставил свой стаканчик с мороженым на бедро, и обнял Гермиону одной рукой. Та положила голову ему на плечо.

— Во что они играют? — спросил он, показывая на мальчишек, пинавших мяч.

— Сейчас они на самом деле не играют, но это называется футбол. Очень популярный спорт. Там команды из одиннадцати человек стараются загнать мяч в одни из двух больших ворот.

Он смотрел, как мальчишки перебегают по газону, словно заранее зная, где окажется мяч. Они и знали, внезапно понял он. Без колдовства тот мог катиться только туда, куда его пнули.

— Как они до этого додумались?

— Не знаю, — призналась Гермиона. — Я всегда считала, что спортивные игры довольно нелепы. Футбол — не такая плохая игра, если в нее не вкладывают чересчур много азарта. Во всяком случае, все остаются на земле.

— Ты не любишь летать? — тихо уточнил он (на случай, если какой-нибудь любопытный маггл вздумает подслушивать).

— Не особенно. Я побаиваюсь высоты. Думаю, это еще одна причина, по которой я никогда не прыгала с самолета.

После каждого глотка она похлопывала ложечкой по губам.

— Думаю, отказ прыгать с самолета — вполне продуманное и здравое решение.

— Ты прав. Но тебе-то летать нравится, верно? — мягко уточнила она, подняв подбородок, чтобы ему было лучше слышно.

— Это не страшно, а увлекательно. Здорово хотя бы на время преодолеть земное притяжение.

Сказав это, он задумался о том, что такое свобода, а она все еще смотрела на него и губы ее были совсем близко. В солнечном свете она выглядела очаровательно. В настоящем мире тому, что ему хотелось сделать, противодействовали силы, не менее мощные, чем сила притяжения. К счастью, они были в выдуманном мире, так что он поцеловал ее, запустив руку ей в волосы. Через секунду она ему ответила, но потом с легким смешком отодвинулась.

— На нас никто не смотрит, — сказал он.

Она быстро обвела взглядом парк, и, положив ладонь ему на щеку, поцеловала его сама. Они целовались так долго, что мороженое растаяло, но ведь всегда можно купить новое? Гермиона прижалась головой к его груди.

— Знаешь, все остальные позволили бы мне жалеть себя, — призналась она. — Если бы на твоем месте была Джинни, мы бы до сих пор сидели у меня дома, пили чай и обсуждали то, что произошло. И ни до чего бы не договорились.

— Как ни удивительно, из жалости к себе ничего хорошего не получается. Я-то знаю, — ответил он, и она рассмеялась. И правильно, потому что он шутил.

— Ты уверен, что больше ничего нельзя сделать? Просто на всякий случай.

Драко был в таком прекрасном настроении, что даже не стал драматически вздыхать.

— Прямо сейчас — ничего. Но можно сделать множество других вещей. Я знаю, что у тебя в голове складирована уйма важных дел, потому что ты переживаешь по безумному числу поводов. Так и займись одним из них.

Он сделал еще глоток растаявшего мороженого, и то все еще было вкусным.

— А ты не переживаешь?

— По гораздо меньшему числу поводов. На столько сразу никто, кроме тебя, не способен.

— Это неправда, но все равно спасибо, — она наклонила голову. — Я тут подумала, что займусь книгой, которую давно собиралась написать.

— О чем она будет?

— Ты знаешь, что такое химические элементы?

— Нет.

Она оглянулась по сторонам, потом придвинулась поближе и прошептала ему прямо в ухо:

— Это разные вещества, которые магглы изучают, и смешивают между собой и используют в разных целях. Называется «химия». Похоже на зельеварение. Я заинтересовалась химией несколько лет назад, и думаю, многие были бы поражены, знай они, что магглы умеют делать с химическими элементами. Я хочу написать книгу о том, как они научились с помощью химии добиваться тех же результатов, что мы с зельями. Конечно, они не умеют варить любовное зелье, или зелье удачи, и все в таком роде, но, может, это и к лучшему, учитывая, насколько те опасны.

— Вот как? И что, например, они умеют?

— Делать яды, лекарства от кашля, простуды и практически любой болезни, напитки, которые погружают в сон или заставляют бодрствовать, и даже смеси, которые могут странным образом влиять на сознание. Есть растворы, которые могут прожечь кожу или убить, если вдохнуть их пары.

Он вообразил, как маггл по фамилии Снейп, специалист по химическим элементам, обращается к классу магглов. По всему, тот нагнал бы на них не меньший страх, чем на первокурсников на зельеварении.

— Я об этом не знал.

— Думаю, многие не знали. Это помогло бы убедить их, что магглы не глупее нас. А может, умнее, потому что наука, с помощью которой они подражают магии, — очень сложная и трудная. Сомневаюсь, чтобы рядовой колдун смог осилить стехиометрию [1], или, того больше, синтезировать ацетилсалициловую кислоту. А это всего-навсего аспирин, простейшее лекарство. Магглы успели продвинуться намного дальше.

Когда она начала нанизывать одно длинное и непонятное слово на другое, Драко почувствовал, что соловеет. И она была так близко! Только Гермиона Грейнджер может тебя поцеловать, а потом хриплым шепотом прошептать прямо в ухо про синтез ацетил-какой-то кислоты. Это ужасно возбуждало.

— Интересно, — произнес он.

— Если ты серьезно, то у меня есть учебники по химии. Могу дать почитать, если хочешь.

— Мне не помешало бы почитать что-то новенькое, — признал он.

Она кивнула, и, раз они перестали обсуждать колдовские тайны, отодвинулась и вновь положила голову ему на плечо. Они доели растаявшее мороженое, наблюдая, как магглы резвятся в парке. Так спокойно ему уже давно не было. Он не знал, сколько прошло времени, но в конце концов Гермиона села и потянулась.

— Думаю, пора возвращаться, — сказала она.

Они встали и закинули стаканчики в ближайшую урну. Она взяла его за руку и они пошли обратно через город к входу на Диагон-аллею. Только когда они оказались в ее квартире, он вспомнил о Метке на левой руке. Может, пора смириться, раз уж придется проводить столько времени на людях. Он не собирался ходить в коротких рукавах на работу, какая бы жара ни стояла на улице, но Метка останется на его теле до конца жизни.

— Я пойду поищу учебники, — сказала Гермиона.

Драко хотел забрать мантию, но на ней устроился кот. Он позволил осторожно поднять себя и мурлыкал на груди, пока Драко счищал шерсть с ткани.

Появилась Гермиона с книгами и широко улыбнулась.

— Похоже, вы с Живоглотом подружились.

— Он сидел на моей мантии.

Он опустил кота на пол, и тот возмущенно фыркнул. Драко стряхнул мантию, но рыжая шерсть прилипла прочно.

— Прости. Думаю, ты ему понравился, иначе бы он не выбрал твою одежду.

Она пересекла комнату и вручила ему книги.

— Думаю, я сегодня посмотрю кое-какую литературу. Химия — это очень увлекательно, если вникнуть хорошенько.

— Попробую, — сказал он. Учебники выглядели довольно устрашающе. На обложке были изображены странные дымящиеся зелья в прозрачных стеклянных сосудах. Он засунул мантию и книги под мышку, а она положила руки ему на грудь и посмотрела на него.

— Спасибо, что был со мной сегодня утром, даже если мы мало чего добились. И у нас впереди еще и концерт, верно?

— Верно, — сказал он, положив свободную руку ей на талию.

Он всё глубже погружался в отношения с ней, что сильно пугало, особенно потому, что было непонятно, что получится. Может, когда магглы выглядывают из самолета перед прыжком, они чувствуют то же самое? Только у них имеется клочок материи, чтобы предотвратить слишком резкое приземление. Она поднялась на цыпочки и снова его поцеловала. Вышло неловко, из-за книг и из-за того, что он ответил со всей страстью. Она отпрянула слишком быстро (то есть зачем-то отодвинулась), отвела глаза и порозовела.