Дело о похищенных туфельках

Тони и сама не заметила, как начала злиться. Но она всегда считала, что злиться лучше, чем плакать. Она чуть было не свернула к трамвайной остановке, как вдруг увидела название улицы. Сверила его с тем, что значилось на записке новой знакомой.

Конечно, не слишком-то прилично приходить в гости и приносить свои проблемы, едва только познакомившись. Но время было позднее, домой возвращаться не было уже никаких сил. К тому же Тони боялась, что там снова сидит Мэтт со своей противной подружкой — хоть она и уговорила домовладельца сменить замок, все равно почему-то казалось, что Мэтт непременно там окажется, в съемной квартире. И еще постоянно чудился запах чужих духов, горячих тел, блестящих, словно облитых маслом, и секса.

Нет! Ей так страшно не хотелось идти обратно или в съемную квартиру, что даже неловкость улетучилась. К тому же ведь Лидия сама предложила!

Антония поднялась по ступенькам незнакомого дома на второй этаж и позвонила в дверь — добротную деревянную дверь, выкрашенную бордовой краской. И уже через несколько секунд Лидия открыла — босая, в брюках и светлой домашней рубашке, напоминающей мужскую. Темные волосы она убрала назад, открыв симпатичное, может, чуточку грубоватое лицо и красивые карие глаза. Нет, где же она все-таки видела этот проникновенный взгляд?

Тони не успела понять или вспомнить. Лидия пожала ей руку, и ощущение знакомости тут же куда-то сгинуло. Затем девушка окинула взглядом всю несчастную фигуру и заплаканное лицо Антонии и спросила:

— А вы тоже считаете, что мороженое не помогает от печалей?

Вопрос был неожиданный, и Тони не сразу нашлась с ответом.

— Входите-входите, Тони, — сказала Лидия. — У нас тут небольшой печальный девичник. Порыдаем вместе?

Непохоже было, что она собиралась рыдать. А вот ее подруга, что сидела на диване — точно намеревалась. Тони неловко присела на стул рядом со столиком, где красовалось ведерко мороженого, получила от Лидии ложку и вдруг сказала:

— Мне кажется, мороженое помогает. Мне уже легче.

— Вы еще не попробовали, — сказала грустная блондинка, что сидела на диване.

— Но уже почему-то легче, — улыбнувшись, повторила Тони, и блондинка улыбнулась в ответ.

— Меня зовут Ода, — сказала она.

— А я Антония, — представилась Тони.

Лидия Пай села на пол, спиной к дивану, и теперь смотрела сверху вниз.

— Все-таки я вас где-то видела, Лидия, — сказала Антония.

Девушка пожала плечами.

— В одном городе живем, — ответила она. — Давайте делиться печалями, девочки! Мне вот не с кем танцевать даже на любительском конкурсе!

И не успела она это сказать, как Ода подхватила:

— Ощущение, что нормальные мужики вообще куда-то все делись! Правда, сегодня у меня объявился один. Замуж звал!

— Замуж? И вы от этого такая грустная? — удивилась Тони. — Или вы его не любите?

— Любила, — вздохнула Ода и отправила в рот немаленькую порцию мороженого.

Зажмурилась от удовольствия и добавила:

— А может, и до сих пор люблю. Он меня еще зимой бросил, попользовался — и удрал. Уж как я это пережила — слов нет, одни многоточия! А теперь вдруг туда же: пришел и давай говорить, что был неправ.

— И замуж звать, — тихо сказала Лидия и пожала Оде руку.

Блондинка снова вздохнула и зачерпнула еще мороженого.

— Как бы вот понять, с чего он вдруг перестал от меня бегать и сам пришел жениться! А то есть опасение, что просто посмеется надо мной в паре со своим сослуживцем…

— Мне почему-то кажется, что он не такой, — сказала Тони. — Хоть я, конечно, его и не знаю.

Она набрала на кончик ложечки немного мороженого. Вкусно-то вкусно, но ведь надо думать и о фигуре!

— Я вот к своему ни за что не вернулась бы, хоть он на коленках приползи, уж такой мерзкий тип! — продолжила, глядя на ведерко с мороженым. — А ведь мне еще с ним танцевать и танцевать. Я уже даже смотрела в сторону любительского зала. Дай, думаю, выберу себе хорошенького партнера. Одного даже уже присмотрела. Вы, может, видели его, Лидия?

— Ммм? — сквозь мороженое спросила Лидия удивленно. — Хорошенького? А имя у хорошенького есть?

Ода почему-то пихнула Лидию под столом: Тони почувствовала толчок, потому что опиралась на столешницу. Лидия посмотрела на Оду с недоумением. Антония поспешила ответить, чтобы преодолеть эту неловкую заминку:

— Ну, имени я не знаю! Он представился как Лид.

Тут она вдруг вздрогнула, вспомнив, чей именно серьезный взгляд напомнили ей глаза Лидии. И как интересно сложилось: Лидия — Лид! Она посмотрела на новую подругу чуточку внимательней… И именно в этот момент Лидия взяла Антонию за руку.

— Мне кажется, вы рассказали не все, что у вас на сердце, Тони, — сказала она проникновенно. — Но вам уже лучше. Однако что-то пугает вас куда хуже, чем недобросовестный партнер по танцам.

— Я хочу победить, — вырвалось у Тони, тут же забывшей о таинственном сходстве глаз и имен. — Все-таки четыре основных конкурса, три места в каждом… Неужели я недостойна хотя бы одного? Но как только я поставила себе эту цель, все пошло наперекосяк!

Слезы были уже так близко, что в горле начало гореть, а на языке появился их привкус. Под веками сделалось горячо, а на душе — обидно! Тони поспешила взять еще немного мороженого, чтобы хоть немного заглушить эту боль — поверхностную, как от ссадины, и более глубокую, словно ноющие от перенапряжения мышцы. И продолжила свою горестную речь:

— Все, понимаете?! Мэтт валяет дурака, танцмейстер не хочет подыскивать мне другую пару, говоря, что и так «холошо», а в городе появляется маньяк, который крадет туфли! У меня уже две пары пропали, если только это не Мэтт решил меня напугать!

Тут она не выдержала и всплакнула, заедая горькие слезы ванильным мороженым из ведерка, которое девушка окончательно прибрала себе.