Ходок-3

Глава 26. Западня

В иные ловушки лучше не попадать.

Обоюдный вывод разочаровавшихся молодоженов.

Как почти всегда в последнее время пробуждение было мучительным. В висках стучало, а кости ломили, будто обдуваемые всеми северными ветрами. Но в чувство Слая привели отнюдь не эти неприятности.

Шершавый, покрытый дурно пахнущей слюной язык раздирал кожу щёк и покрывал их липкой, вонючей, похожей на клей субстанцией. Парень инстинктивно отпихнул от себя навалившуюся тушу, приоткрыл глаза и увидел радостно скачущего возле него Черныша.

Прислушавшись к своим ощущениям, юноша уловил странную пустоту. Внутреннее зрение не работало. Личная карта не открывалась. Ассоль и Припегал продолжали не отзываться. Незаметное ранее ощущение разлитого вовне шакти пропало. Слай словно ослеп и оглох. Попытки использовать техники и дары тоже провалились.

— «Я что, лишился магии?» — холодом пронзила сердце внезапная догадка.

В ответ на такое предположение бодро отреагировала Хаши:

— Информационная система пользователя разрушена противоборствующими разнонаправленными потоками. В целях сохранения жизни реципиента все биоэнергетические надстройки отключены. Организм находится на грани истощения.

Подобные новости взбодрили. Слай всегда собирался с духом в трудных ситуациях.

— Эх, Хаши, Хаши, нам ли быть в печали! — брякнул паренек всплывшую в мозгу фразу, и тут в районе живота что-то зашевелилось.

Отрок попробовал перевалиться на бок, но ему помешало отсутствовавшее ранее уплотнение. Окончательно расплющив веки, Слай увидел, что брюхо вздулось, как плавательный пузырь снулой рыбы, и временами ходило ходором.

Не удержавшись, парень дотронулся до образовавшейся опухоли. Та походила на набитую круглыми шариками, с небольшим уплотнением по середине, перину.

Пару минут Слай пролежал без движения. Он собирался с силами. Молодой тиран не лез к нему понапрасну. Умный ящерёнок заметил, что хозяин очухался, и потому мирно чавкал в углу. Совсем не стесняясь, Черныш доедал останки раздавленных обвалом братцев.

Слегка оклемавшись, юноша обследовал пещеру. Проделанный злокозненным, едва не прикончившим его карликом выход был завален. Последнее, что помнил парень, было, как заклинание ужасной мощи обрушилось на него, а дальше- темнота. Куда делся уродливый коротышка, и почему не добил беспомощного в тот момент Слая, оставалось тайной покрытой мраком.

Юноша несколько раз обошел грот по периметру и убедился, что попал в ловушку. Обломки на входе спеклись, словно под воздействием высокой температуры. О том, чтобы разобрать затор, не могло быть и речи.

Парень попробовал переместиться порталом в другой мир, но и эта возможность отсутствовала. Но даже в таком, казалось бы, безвыходном положении нашёлся спасительный вариант.

Слай пожелал переместиться в личное пространство. К удивлению, перенос произошёл без проблем. Рядом с ним на покрытую травой лужайку плюхнулся еще и Черныш.

Хаши опять вознамерилась без спросу использовать целебные, полные нейтрального шакти воды бассейна.

— Обнаружен содержащий благоприятные информационные формы источник. Производится их поглощение, — бодро отрапортовал древний модуль, но через некоторое время вынужденно сообщил, — Из-за повреждений биоэнергетики пользователя имплементация сторонних компонентов невозможна.

Заслышав подобное резюме, парень облегченно выдохнул, подошёл к зеркальной поверхности водоема, зачерпнул живительную влагу рукой и поднёс к губам. Но никакого эффекта не почувствовал.

Обелиск также напоминал мертвую чёрную глыбу и ничем новым не порадовал. Побродив по не такой уж и большой территории персональной зоны, Слай не нашёл ничего лучше, кроме как забраться по шею в озерцо и уснуть там.

Проснулся Слай от звуков плямкания. Прожорливый Черныш с превеликим удовольствием лакал драгоценную водицу. Сколько времени тиран совершал свои грабительские делишки неизвестно. Но уровень жидкости существенно понизился.

Юноша хотел шугнуть прожорливого монстрика, ведь тот уже высербал треть от доступного объема, но обнаружил, что не в силах пошевелиться. Парень скосил взгляд на себя и чертыхнулся. Он напоминал утопленника, провалявшегося неделю на дне водоема.

Кожа одубела и вздулась. В очертаниях фигуры с трудом можно было распознать человека, настолько тело опухло и расползлось.

Выяснилось, что не только Черныш приложил пысок к уменьшению количества воды. Слай выступил определенного рода губкой и валялся сейчас, как наполненный доверху бурдюк.

Хуже всего, что ничего поделать он не мог. Юноша лишь лежал и наблюдал, как зверь продолжает истреблять жидкость, а собственная бренная оболочка беспрестанно напитывается влагой.

Веки набрякли и закрыли обзор. Парень уже ничегошеньки не видел, только слышал шум, издаваемый пирующим ящерёнком. Но вскоре и такая немудрёная возможность стала ему недоступна — ушные раковины скрылись под складками разбухшей кожи.

Потом пришло отупение. Мысли ворочались, словно заржавелые жернова. Сознание постепенно затухало. Надежды не осталось никакой.

— Даже если меня выбросит назад в грот, после того как бассейн опустеет, то Черныш просто закусит мной. Не думаю, что запертый в подземелье ящер предпочтёт помереть с голоду. Он лучше отведает плоти хозяина, — обреченно подумал Слай.

Шло время. Юноша уже плевал на все. Он уподобился овощу и перестал осознавать себя личностью. Хоть парень и не лишился чувств, но скорее походил на погружённого в кому больного, чем на здравомыслящего человека.

*****

Путешествовавший в своём творении Ргаел пребывал в приподнятом настроении. Несмотря на то, что он попусту извёл драгоценный скипетр, рабов и накопители, ему удалось сохранить главное — жизнь.

Кроме того, через полчаса бега конструкта карлик придумал, как можно монетизировать своё поражение. Теперь Ргаел знал путь к месту заточения неизвестного бога. Подобная информация без сомнения была интересна сильнейшим членам Чёрного Круга.

Среди почти сотни могущественнейших магов, Большой Взрыв находился в предпоследнем десятке. Сам агуер больше ни за что бы не рискнул сунуться в сотворенную усыпальницу. Но вот продать ее координаты вполне. Тем более, что ведущий в данную местность разлом он стабилизировал.

В общем жаба довольно потирала лапки, а хомяк гладил пузико. Какова же была ярость жадины, когда он заметил, что возле возведённой арки перехода отирается человечишка. Вид тот имел странный.

Лысая голова с клоком волос на ней. Широкие штаны-паруса из ярко- алой ткани и белоснежная рубаха с вырезом на груди, через который виднелся крестообразной формы артефакт.

Незнакомец с беззаботным видом расхаживал вокруг портальных врат и постукивал по ним ногтем. От чего конструкция тряслась и грозила вот-вот рухнуть.

— Ах ты, негодяй! — гневно вскричал хадаган и отдал приказ конструкту напасть на столь наглого пришельца. Ведь тот не выглядел и не ощущался опасным.

Послушный воле господина кадавр ускорился. Осталась лишь пара мгновений, до того, как некроголем разорвет нахального вандала на части.