Ходок-3

Глава 46. Сюрприз

Сюрпризы не всегда приятны, но зато всегда неожиданные.

Мудрость неизвестного философа.

Когда жижа разлетелась в стороны, а почти трёхметровый пузырь лопнул, взглядам всех собравшихся предстала огромная черепаха. «Тортила» вышагивала по болоту, как по бульвару. Она важно перебирала мощными, с большими когтями конечностями и совсем не тонула. Монстр быстро приближался к утлому по сравнению с ним плоту.

Слай всмотрелся в тварь повнимательней и прочитал ее характеристики:

[Большая Болотная черепаха-страж].

Уровень: пять звёзд (39 ступень);

Качество: золото;

Тип — видоизменённый голем;

Характеристики: созданный изначально для охраны техно- магического комплекса робот видоизменился под многолетним воздействием окружающей среды; бронирован, хорошо защищён от стихийных воздействий, не подвержен магии смерти и ядам;

Слабые места: в районе затылка имеется уплотнение, в нем находится управляющий кристалл машины; при его разрушении механизм деактивируется;

Уникальная врожденная способность — Неуязвимость: когда существо прячется в панцирь, то становится невосприимчивым к любым физическим и магическим воздействиям (за исключением атак Божественного уровня);

Потенциал: С ранг, вероятность повышения уровня 9 %; возможность улучшения качества при повышении уровня 0,5 %, при каждом возвышении шансы уменьшаются вдвое; количество доступных возвышений — 4;

Способности к развитию: повышает качество и уровень в зависимости от долголетия, чем древнее конструкт, тем он мощней;

Данные стража впечатляли. До сих пор Слай не встречал монстров золотого качества с таким уровнем звездности. Нужно сказать, что каждая звезда прибавляла существам количество их характеристик.

Две звезды соответствовали примерно одной ступени качества. Так, пятизвездочное создание серебряного качества вполне могло противостоять такому же, но золотому.

В случае уничтожения грозного противника обещала выпасть серебряная магема. Правда шанс на то, что Слай получит ее, приближался к нулю. Тем не менее, такая вероятность присутствовала. Кроме того, черепаха и так собиралась напасть. Поэтому юноша пристально изучил башку древнего голема, заметил на ней бугор с арбуз размером и приказал Джеду подойти ближе.

*****

Филипп пребывал в крайне скверном расположении духа. Мало того, что он попал неизвестно куда, так ещё и полностью зависел от ненавистного ему человека.

Одной из доминирующих черт Яроха являлась зависть. Она отлично гармонировала с его амбициозностью и заставляла двигаться вперед семимильными шагами. Причём, зачастую по головам.

Вот и сейчас юноша исходил от злобы, когда глядел, как не только Несмеяна, но и остальные девушки отряда упадают вокруг Золотого. Хуже того, ему и самому пришлось признать лидерство соперника и подчиняться его командам.

— «Затащил же он нас как-то сюда. Подожду, пока выберемся отсюда!» — оправдывал малодушие Филипп и предвкушал расправу с ворогом на Сечи.

Утешая гордыню таким вот нехитрым способом, Ярох молчал и грёб, куда сказано. Он не смел перечить. А тут ещё подконтрольный Золотому зомби выволок наружу явно дорогущий артефакт. Зависть юноши мгновенно достигла предела.

К счастью выяснилось, что найденное сокровище охранялось. Громадная черепаха появилась и атаковала явно не просто так. Золотой намеревался вступить в схватку со стражем и не понятно для чего подозвал к себе мертвяка.

Ушлый Филипп попытался воспользоваться благоприятной ситуацией. Охота за древностями являлась давней страстью богатея. Ярох отлично знал, что зачастую особо ценные старинные вещицы имели привязку к владельцу. Только хозяин мог экипировать их. С течением времени такая связь терялась. Предмет перенастраивался на первого, прикоснувшегося к нему владельца.

Потому завидев, что зомби бросил добытый им громадный перстень, Ярох подскочил поближе и уже хотел ухватить артефакт двумя руками. Но ничего не вышло — в бок прилетела неожиданная подача.

Застигнутый врасплох воришка не удержался и вывалился за борт. Резко пахнущая жижа мгновенно засосала парня по пояс. Вес он умел куда больший, чем мертвяк. Чего стоил только спрятанный под свиту с рубахой титановый бехтерец[1].

В надежде выбраться Филипп отчаянно барахтался, но куда там. Мутная топь держала крепко. Медленно и неотвратимо он погружался в пучину. Плюс ко всему долбанная монашка оказалась права.

Усиленная чарами сохранности одежда дымилась и потихоньку расползалась. Парень с ужасом гадал, что же будет, когда материя окончательно придет в негодность, и отрава коснётся голого тела.

Но больше всего бесил презрительно фыркавший ящер. Именно питомец Золотого и отправил отрока в полёт. А теперь нацепил кольцо-обруч подобно браслету на лапу и довольно урчал, скептически поглядывая на попавшего в беду Филиппа.

Слава богу, падение парня заметили.

— Держи! — прокричал Сидор и бросил бедолаге крепкий канат.

После чего оставшиеся на борту люди приложили немало усилий, но вытащили беднягу назад. Весь этот бедлам происходил на фоне сражения с гигантской черепахой. Из-за случившегося казуса, никто не следил за боем. А, между тем, схватка разворачивалась не в пользу заблаговременно назначенного победителем Золотого.

*****

— Швыряй! — скомандовал Слай.

Зомби поднапрягся и отправил юношу в полёт. Мертвые всегда отличались физической мощью. Замысел парня был прост. Джед закинет его на панцирь монстра, а дальше следовало забраться по длинной шее на башку твари и познакомить кристалл управления с божественной дубиной.

Для верности юноша активировал глиф предводителя стаи. Но видимого влияния на «тортилу» тот не оказал. Свихнувшийся голем имел зачатки интеллекта. Заметив летуна, механическая черепаха мгновенно втянула голову под купол и стала неуязвима.

Парень без проблем приземлился на броню конструкта. Затем превратил дубину в меч и ткнул тем в панцирь. Но даже столь грозное оружие спасовало. Клинок не оставил на роговом покрытии ни царапинки.

Черепаха же контратаковала. Спинной щит накалился, а ноги юноши намертво прилипли к нему. Как ни старался отрок, но оторвать стопы от импровизированной сковородки не получалось.

Жар между тем становился нестерпимым. Будь он обычным человеком, Слай бы уже орал от боли. А так шакти жизни и печати порядка пока справлялись. Они не давали плоти обуглиться окончательно, но вот сооружённые из шкур аспидов мокасины загорелись. Пламя явно носило искусственный характер. Без причины и топлива оно поползло выше. Вспыхнула и остальная сшитая наспех одежда.

— «Эх… Не везёт мне с обновками!» — огорчился Слай.

Как ни силился он что-то придумать, чтобы переиначить ход битвы — ничего не приходило на ум. Но тут, совершенно неожиданно, пришла помощь.

— Получено кольцо повелителя малой технологической башни. Желаете осуществить привязку? — возникла не совсем понятная надпись перед глазами.

Слай заозирался вокруг и посмотрел на суденышко. Там он увидел Черныша с добытым артефактом на лапе. Мигом сложив два плюс два, юноша подтвердил свое согласие. С палубы немедленно раздался разочарованный скулеж ящеренка, а уменьшившийся перстень возник на одном из пальцев.

— Привязка произведена. Осуществлен анализ. Обнаружен уцелевший робот-страж. Остальное имущество базы пришло в негодность, — высветилось новое сообщение, а ноги жечь перестало.

— «Получается, что я теперь хозяин черепахи золотого качества?!» — довольно подумал Слай и рассмеялся.

[1] Бехтерец- разновидность брони;