Я убил Бессмертного. Том 4

Глава 26

— Что может пойти не так?

Голос Алекса был полон и сарказма. Виссарион не нравился ему — это твёрдый факт, и, в принципе, Ханагава мог бы его понять. Бессмертный маг себе на уме, живущий по совершенно странным законам и принципам…

С другой стороны, столько вопросов ещё можно задать! Такой простор для исследования!

— Ты их слышал, Док? — Алекс ткнул рукой в направлении слова в другой стороне трактира, вокруг которого уже собралась приличная толпа самых разных людей. Говорили они не то чтобы в полный голос, но всё-таки обрывки фраз долетали и до них. — Похоже, Готфрид тут, в этом мире.

— Да, но… — Ханагава поправил очки, — как, и зачем…

— Ой, да не всё ли равно? Мы вон тоже не гадали оказаться здесь, — Алекс махнул рукой и вернулся к еде.

— Что, если Готфрид получил наши сообщения в Тумане и пришёл за нами, вытащить нас, но пока не нашёл нужный мир? — предположил Ханагава. Алекс замер на пару секунд, а затем расхохотался.

— Готфрид? Спасти? Не смеши, Док. Может, когда-то он и сделал бы так, но этот, новый Готфрид — законченный эгоист, и теперь я вижу, откуда в нём это. Учитель-то передал ему не только знания!

Он покачал головой.

— Так вот. О том, что может пойти не так. Смотри, Док: Готфрид попадает в этот мир — так или иначе — а затем наш архимаг видит, что этому миру медленно наступают магические кранты. Как думаешь, каковы шансы, что это звенья одной цепи?

— Ну, если учесть, что мы почти ничего не знаем о том, почему…

— Девяносто девять и девять, Док, — отрезал Алекс. — И вот что будет дальше. Два могучих и гордых мудака сойдутся лбами и будут бодаться — но Виссарион всё же победит, у него и мощи побольше, и опыта.

— Несомненно, — согласился Ханагава. Этот факт действительно не вызывал вопросов — даже с научной точки зрения.

— А затем Виссарион сделает то, что обещал.

Над столом повисла короткая пауза.

— Запрёт этот мир? — поморгал Ханагава.

— Ага, — согласился Алекс.

— Но…

— Как мы видим, этот метод работает. Раз уж сработал на ком-то вроде него — значит, здесь и подавно всё получится.

— Погодите, Алекс, а как же мы?

— Док, — покачал головой бывший глава службы безопасности Крейна. — Ты вот вроде умный человек, светило науки, а порой задаёшь такие тупые вопросы. Нам-то что? Виссарион ведь будет уходить отсюда, не станет же он закрывать двери изнутри и оставаться тут добровольным пленником.

Да, пожалуй. Звучало ну очень нелогично.

— Уходя, он заберёт нас с собой, — продолжил Алекс. — Может, он даже их заберёт — это ведь наши американские друзья там сидят? Двое так точно.

Ханагава всмотрелся в дальний столик. И правда, что ли?.. А они тут какими судьбами?

— Может — может! — он на радостях так расщедрится, что даже вернёт нас в наш мир, — Алекс широко улыбнулся. — А вот Готфрид — он останется тут, потому что он и есть та штука, которую Виссарион хочет запереть — или, по крайней мере, тесно и неразрывно с ней связан.

— У нас нет точных доказательств…

— Ой, да брось. Это же Готфрид!

— Это же Готфрид, — вынужден был со вздохом признать японец.

— А затем — знаешь, что затем?

Ханагава поморгал.

— О… чём вы?

— Виссарион устранит из нашего мира единственного, кто мог бы всерьёз противостоять демонам, — мрачно подвёл итоги Алекс. — Сам он заниматься этим не будет — он ведь сказал, тараканов не выведешь, да и что ему за дело до отдельного мирка? Люк, Сенат и остальные… они на что-то способны, но только когда Готфрид руководит ими. Не сами по себе.

— Всё так плохо? — тихо произнёс Ханагава.

— Думаю, всё очень плохо, — Алекс продолжал улыбаться. — И… вот я и спрашиваю. Что может пойти не так?

***

— Что может пойти не так, действительно?

Господи, это самоубийство. Убегать из башни Крейна — это опасно, это рискованно, но есть ещё хоть какие-то шансы. Нападать на башню Крейна… это верная смерть. Разве нет?

— Слушай, — поморщилась Герда, окидывая его презрительным взглядом, — если ты боишься, то тебя тут никто не держит. Доедем до места сами, только машину оставь.

— Кто тебе сказал, что я чего-то боюсь? — взъярился Август. — Я… разумно предполагаю, что добром это не кончится! Знаешь, есть разница между смелостью — и безрассудством, помноженным на идиотизм.

— Отмазки, — покачала головой Герда. — Знаешь, Готфрид, насколько я успела его узнать — тот ещё козёл, но он, по крайней мере никогда не тушевался и не боялся повернуться лицом к…

Тяжёлая рука Люка опустилась девушке на плечо.

— Слушай внимательно, — судя по прорезавшимся басовитым ноткам, сейчас говорил больше Сенат, чем Люк. — Мы предупреждаем один раз. Не отзывайся так об Артуре Готфриде. Не смей.

Впрочем, в глазах — которые, во всяком случае, принадлежали Люку на все сто процентов — содержалась нешуточная угроза.

— Ой, ладно-ладно, он у вас святой, — Герда подняла руки. — Мы едем, или так и будем тут обсуждать?

Август поморгал.

— Люк, — заметил он вполголоса, — а ты уверен, что поступил правильно?

— В какой момент? — хмуро уточнил паладин.

— В тот, когда решил… не знаю, взять её с собой?

— Демоны не должны ей завладеть, — отрезал Люк. — Я спасал не её. Я спасал мир.

Ого. А ещё недавно говорил иначе, утверждая, что дама в беде и всё такое. Кажется, за прошедший час мнение Люка сильно поменялось. Оно и понятно — такие, как Герда, достанут кого угодно.

— А ты уверен, что она — не… — Август замялся и заговорил совсем тихо. — Что она на нашей стороне, а не на стороне демонов? Знаешь, характер у неё такой, что достанет кого угодно.

— Я не уверен, — отозвался Люк, скрестив руки на груди. — Но я видел много добра и видел ещё больше зла. Я наблюдаю.

Двери распахнулись, и Джебедайя со Старсом оглядели собравшихся.

— Не передумали? — уточнил Джебедайя.

Все трое решительно покачали головами. Если Люку с Сенатом и Августу хотелось спасти и вернуть Артура Готфрида, то… что двигало Гердой?

Август покосился на девушку. Чистое упрямство? Желание насолить отцу? Или…

Если её нужно держать подальше от Крейна и демонов — насколько вообще разумно тащить её обратно? А она ещё только подбивает всех…

— А вот Старс передумал, — сообщил Джебедайя. — Он останется тут, пойдём вчетвером.

Кажется, он был не очень доволен этим фактом.

— Что? — изумился Август. — Но ты же…

— Что — я? — нахмурился Старс. — Почему я обязан рисковать жизнью и репутацией из-за человека, стукнувшего меня монтировкой по голове и запихнувшего в гроб? Хватит и того, что я рискую, покрывая Джеба.

— Ты же супергерой! — попытался Август воззвать к последнему, достаточно идиотскому, но всё же доводу. — Это твоя работа — совершать что-то героическое!

— Ну, а вы собираетесь нарушать закон, — Старс пожал плечами. — Я не супергерой, пацан. Я Плутающий… и медиа-лицо.

— Мы справимся, — процедил Джебедайя. — С Божьей помощью.

— С Божьей помощью? — хмыкнула Герда. — Да уж. Отличная команда. Фанатик, дрожащий от страха пацан, пресветлый валенок и сидящий внутри него Ктулху на стероидах. Знаешь, Август, ты был прав, — она перевела на него полный скепсиса взгляд. — Что может пойти не так?

***

— Что может пойти не так?

Голос Майкла Крейна был преувеличенно бодр.

— Может быть, план хлипковат, и многое действительно зависит от случайностей, от непредвиденных факторов… но инициатива и сила всё-таки на нашей стороне.

— На нашей — или на вашей? — уточнил Прескотт.

— Несколько энтузиастов против всей моей охраны и ваших агентов…

— Один из этих энтузиастов — или двое, как посмотреть — недавно вырезал полный зал народу, — напомнил Прескотт. — И не то, чтобы я жаловался — это обеспечило мне карьерный рост — но недооценивать Люка и Сенат было бы довольно глупо.

Он встал и прошёлся по крошечной комнатке. В зале, где недавно проходил вечер, уже не было трупов, но и очистить его от крови до сих пор не удалось. Прямо сейчас там сновали люди по швабрами, пылесосами, моющими средствами… по счастью, стены маленькой комнатки имели хорошую звукоизоляцию.

— Вы сами говорили, что это пушечное мясо, — пожал плечами Крейн. Он прекрасно понимал, насколько шатко и странно всё это смотрится, но портить себе же репутацию не собирался.

— Да, но это целая куча того мяса! — возразил Прескотт предельно серьёзно. — И потом… о каком плане мы сейчас говорим? Если о том, что эти придурки будут штурмовать ваш офис, чтобы добыть портальную пушку, то помилуйте — как тут что-то может провалиться?

Он сел напротив Крейна, и лицо демона снова осветила улыбка.

— Поднимитесь наверх, заберите портальную пушку из сейфа — если она вообще ещё там — и спрячьте… да где угодно. Не будут же они обыскивать весь небоскрёб!

— Как знать… — вырвалось у Крейна.

— Ну так спрячьте в другом здании! — предложил Прескотт. — Дело-то не в этом. И мы оба знаем, в чём дело. В успехе операции «Не отдать им порталы» я даже не сомневаюсь, но вот истинная цель всего сегодняшнего балагана…

— Герда, — согласился Крейн, кивнув. — Но… я здесь тоже спокоен.

— Редкий оптимизм, господин Крейн.

— А пояснить вам, почему я спокоен? — пожал плечами Крейн. — Потому что это ваш план. Герда, что должна умереть от рук светлого героя — ваша схема, и не будь у неё шансов на успех — вы бы не одобрили её. В самом худшем случае, всё просто вернётся к изначальному статусу — Люк погибнет или уйдёт, Герда останется у меня, и мы найдём другой вариант.

Прескотт кивнул.

— Думаете, мы не кладём все яйца в одну корзину, так?

А действительно. Откуда ему знать, что у демонов нет десятка других таких Герд в запасе? Впрочем, вслух он сказал иное.

— Я знаю Герду. Она… мерзкая сучка, которую не в состоянии долго вынести не один нормальный человек. Такой вы велели мне её воспитывать, такой она и выросла. И если нормальный человек просто уйдёт… фанатичный паладин решит, что столкнулся с дьявольским отродьем. И будет совершенно прав!

— Попрошу без этого вот, — поморщился Прескотт. — Мы не имеем никакого отношения к мифологии вашего мирка, да и слово «отродье» звучит крайне невежливо и неблагозвучно.

— Термины, — пожал плечами Крейн. — Главная опасность — что кто-нибудь прибьёт её раньше Люка. Но святоша и мальчишка не сделают этого, а Сенат… просто позаботьтесь о нём, как и обещали. И тогда иных вариантов не останется.

Он развёл руками и повторил:

— Что может пойти не так?

***

— Что может пойти не так? У меня всё под контролем, Кросс, всё идёт так, как я этого и хотел.

Я хмыкнул, разминая плечи; Сила разливалась по моему телу, даруя небывалый восторг, упоение… и ярость, присущую только демонам.

— Уверен, что это сейчас говоришь ты, Готфрид? — уточнила, нахмурившись, Эмбер, глядя прямо на меня. — А не какая-нибудь сущность внутри тебя?

Был ли я уверен на самом деле?..

…нет, пожалуй.

Я был уверен в этом процентов этак на девяносто, или, может, даже девяносто пять. Но я давно и крепко знал демонов, знал, чем они занимаются, какие у них методы, и… нужно было быть дураком, чтобы решить, будто у них нет запасного плана.