Я убил Бессмертного. Том 4

Глава 10

— Кха…

Пучеглазик был сейчас ещё пучеглазее, чем обычно; возможно, он просто не умел по-иному выражать эмоции.

— Ты не можешь… — неверяще прошептал он, пытаясь ползти в мою сторону. — Ты… не…

Все так говорят. Я хмыкнул. Хорошо, что местные «великие мастера» подошли к делу ответственно. Для того, чтобы повысить свою силу, не обязательно было лично втыкать в жертву меч или мозжить ей голову молотом — можно было, например, обустроить заранее ловушку, загнать в неё жертву. Главное ведь — не орудие, а тот, кто его направил!

Пучеглазый тип из Школы Костяных Осколков булькнул кровью в последний раз — и затих. Сила! Снова Сила, пьянящая и возвращающая мне былую мощь!

Чудесная ночь.

Умом я понимал, что тот кайф, который я сейчас испытываю — дело рук демонов, что это они добавили его, чтобы вызвать привыкание даже у самых упёртых и принципиальных. Но… я ведь не местный граф, не знающий, как бороться с тьмой внутри себя. Справлюсь. Только накоплю побольше Силы для борьбы с самими же демонами — вот ирония!

Даже не заботясь о том, чтобы как-нибудь замаскировать труп, я накинул бурый капюшон простого одеяния (красный, как ни крути, был слишком броским для ночных прогулок) и быстро зашагал прочь.

Тогда, днём, всё вышло как нельзя лучше. Наткнувшись неподалёку от Башенной площади на самого пучеглазика и пару его друзей, я подслушал, как они собирались после гулянки в «Водном драконе» продолжить веселье в одном из местных борделей. Ну, а прочее — дело техники.

Подготовить ловушку. Это было совершенно несложно — после двадцати лет попыток убить Виссариона! Дождаться, пока пучеглазик останется один. Заманить его в ловушку коротким, тихим окриком по имени.

Снять сливки.

Гори в Лимбе, боксёр.

Сила была тому виной — как ни крути, а она была тем ещё наркотиком, и частью разума я это осознавал — или же просто удачно провёрнутое дело, но я чувствовал себя необычайно легко и свободно. Может быть, так чувствует себя Бэтмен, избавляя по ночам Готэм от всякой падали?

За день я подслушал много разговоров, и потому мог точно гарантировать, что убитый был той ещё падалью. Впрочем, хватит о нём.

Сила растекалась по моим внутренним каналам, и я чувствовал, что способен на большее. До этого дня я использовал её только для мелких фокусов вроде судорог или удушья. Но что, если пришло время попробовать… кое-что помощнее?

Это как езда на велосипеде — никогда не разучишься, сколько бы времени не прошло. А тот трюк, что я собирался вытворить, я делал так много раз, что…

Нужно только найти подходящее место.

Запахнув плащ и опустив капюшон, я быстро передвигался по ночному городу. Ни центр, ни трущобы не затихали насовсем даже по ночам, мне же требовалось место, совершенно тихое и безлюдное.

Что я ищу — я знал. Где в Тансоне это располагается — не знал. По счастью, город — по меркам того, кто родился и вырос в Санкт-Петербурге 21 века — был не слишком велик.

Опьянённый победой, я миновал жилые дома; прошёл тёмной рощицей и вышел на дорогу, ведущую к моей цели.

…удар, направленный прямо в меня.

Я отклонился на рефлексах; помог многолетний опыт приключений и всякого дерьма в мире Виссариона. Разум ещё не осознал происходящего, а подсознание уже срисовало направленный на меня клинок меча и заставило тело уйти с его пути.

Впрочем, и разум не отставал надолго. И, признаться, когда я увидел нападавшего, то… не был особо удивлён.

— Привет, Юн, — хмыкнул я, уже куда спокойней уходя от второго удара. — Что, тоже ждал, пока мы окажемся в месте побезлюдней?

Мужчина не ответил — но я ощутил его удивление от того, что он не прикончил меня одним ударом, как собирался.

— А ты неразговорчив, как всегда, — я намеренно отвлекал его и тянул время, чтобы сообразить — как мне одолеть его? — И давно ты меня раскусил?

В ответ Юн только презрительно хмыкнул.

— Я собирался прикончить тебя сразу, как только впервые увидел, — выплюнул он. — И жалею, что не сделал этого, позволив Юнджи себя удержать.

— Верно, верно, — улыбнулся я. — Всегда доделывай всё до конца. Теперь-то что жалеть?

Он вновь не ответил; оттолкнувшись от земли, он совершил впечатляющий прыжок, собираясь нанести мне дробящий удар в голову — но я ушёл кувырком, вновь оставив его с носом.

…э, нет. Так не пойдёт. Я в оборонительной позиции вместо нападающей, и пока я не смогу это изменить — победы не видать. Вот только как его победить, если он далеко не тот слабак с выпученными глазами?

Нужно отдать ему должное — он не тратил времени даром. Моментально вскочив, он вновь кинулся на меня; я попытался было вызвать судорогу сразу в двух ногах, но он, запнувшись, сумел всё же не упасть. Это дало мне две секунды, необходимые, чтобы уйти от удара — но не более.

И снова я защищаюсь. Бесит!

Рука — на рукояти короткого меча. Голова — вспоминай, что ты знаешь о Юне!

Телохранитель Юнджи. Школа Капли Крови — мастера ближнего боя, способны усилять части своего тела по отдельности. Известны тем, что скрывают тайны своей школы, верны нанимателям, но при этом параноики до мозга костей.

Ладно, кое-что придуман. На дворе ведь глухая ночь, так?

— Может, всё-таки поговорим? — деланно весело заметил я, отступая назад и держа меч впереди себя. Юн взял передышку; он не был склонен недооценивать меня и понимал, что даже с паршивым дешёвым мечом мои шансы высоки. — Когда ты всё-таки вышел на меня.

— Если тебе так интересно — этим днём, — отозвался Юн. Ого, я и не ожидал, что он ответит. — Следил за тобой почти два часа. Видел, как ты делаешь ловушку. Заинтересовался достаточно, чтобы пойти и ночью, посмотреть, для кого она.

— О! — я поднял бровь. — Так ты всё видел! А почему не спас того типа?

— Свидетели не нужны, — презрительно бросил он. — Моя работа не спасать, а защищать.

Ага, понятно. Я — элемент неожиданный, а значит, Юнджи не в безопасности рядом со мной. Иных причин беспокоиться у этого молчаливого типа нет.

— А если я скажу, что не собираюсь причинять вред твоей подопечной?

— Даже если бы я и поверил, — презрение в голосе дошло до своего пика, и теперь ниспадало вниз, как вода, текущая с обрыва, — мы уже начали драться. Нельзя так просто разойтись и сделать вид, что ничего…

Удар. Как я и думал — говорил он лишь затем, чтобы ударить меня посреди фразы. Хороший приём, часто помогает — но только не со мной.

— Я слишком часто проворачивал это сам, приятель, — хмыкнул я. — Тебе, должно быть, интересно, кто я такой на самом деле и откуда взялся?

— Мне плевать, — отозвался Юн, и почему-то я верил в то, что это чистая правда.

Ладно, плевать. Мне было достаточно и того, что мы шаг за шагом приближались к группе хвойных деревьев — месту, где легко можно было затеряться из виду, скрыться в темноте.

Тем не менее, даже отступая, я нанёс несколько ударов. Скорее пробных, чем настоящих. Юн, хотя и находился возле меня вот уже который день, при мне ни разу не сражался, и мне хотелось увидеть его в деле — как он реагирует на удары, откуда ждать подвоха?

Что ж, он был действительно хорош, это приходилось признать. Ну, ещё бы — правитель целой страны не возьмёт своей дочери в телохранители абы кого!

Ладно. План у меня уже был.

— И что ты намерен делать, если убьёшь меня? — светски осведомился я с таким видом, будто мы беседовали о планах съездить на рыбалку на выходных.

— Возьму Юнджи и уеду отсюда, — коротко отозвался он. — Возьму деньги, выданные тебе, и оплачу остальным провожатых до Хончи. А ты?

А вот этот вопрос, кажется, всерьёз волновал его. Можно смириться с собственной смертью, но репутация Школы… это святое.

— Если прикончу тебя? — я покачал головой. — Ну, пока останусь тут, продолжу делать то, что делаю. Но Юнджи и остальным ничего не грозит — они нужны мне живыми. Хорошее прикрытие, источник информации… Да и к тому же, я не опустился настолько, чтобы убивать детей.

Это его тоже удивило. Не поразило до глубины души, но… да, для мира боевого гуро такие понятия были совершенно чужды. Как если бы в нашем мире кто-то заявил, что не опустился настолько, чтобы носить ботинки и есть хлеб.

— Откуда ты взялся? — процедил он; мы двигались параллельно, почти шаг в шаг, но никто не атаковал; мы оба выжидали и анализировали, понимая, что противник непредсказуем и опасен.

— Тебе же только что было наплевать? — уточнил я.

— Ты слишком необычен, — отозвался он. — Я передумал.

Я еле удержался от того, чтобы пожать плечами, но всё-таки не сделал этого; движение могло открыть ему момент для удара.

— Если ты убьёшь меня, это больше не будет иметь значения, — ответил я. — А если я убью тебя… какая разница, что ты узнаешь перед смертью?

— Справедливо, — согласился Юн, делая выпад слева. Я отпрыгнул сразу на два шага; удары и прыжки Юна были мощнее человеческих — он явно вкладывал силу в руки и ноги. Но что, если…

Вот мы и у деревьев. Миг — и я исчез за одним из них. Ещё четыре шага назад, и я теряюсь в колючей гуще.

Разумеется, это не скроет меня дольше, чем на две-три секунды. Звуки, тени — всё это безошибочно укажет Юну на моё местоположение; особенно если он усилит своё зрение магией Капли Крови…

На это я, строго говоря, и рассчитывал.

Вот что-то тихо сверкнуло в темноте; глаза? Красным цветом? Жутковато и стильно.

А ещё это значило, что пора.

Свет — одно из самых простых заклинаний, какие только бывают; просто выброс энергии, которая светится.

То, что я направил в глаза Юну, было похоже на прожектор; точнее, таким оно было бы для обычного человека. Для того, чьё зрение усилено в разы, и этот свет будет ярче — как Солнце, или, может, как несколько Солнц.

Юн вскрикнул, отшатнувшись и закрывая лицо руками…

Я нанёс удар сбоку — по правой руке. Длинный порез рассёк её от и до, вспарывая рукав; второй удар — по пальцам — всё же заставил Юна выронить клинок; вот так-то.

Впрочем, всё это было лишь прелюдией, подготовкой. Я ведь пришёл сюда не просто так! Это место — я уже видел впереди свою цель, до которой не дошёл каких-то двадцать метров! Оно-то мне и было нужно. Дотянусь?

Щуп магии полетел вперёд, к нужной мне цели. У меня не было времени отвлекаться на всякие фокусы, если бы Юн продолжал атаковать, но в результате той вспышки он практически ослеп, давая мне фору.

Я не обманывал себя тем, что это, мол, уже половина победы. Школа Капли Крови обладала абсолютным контролем над телом, а значит, и регенерацией тоже была не обделена. Так, из раны на руке почти не шла кровь…

Впрочем, если ты направил всю свою силу на регенерацию, значит, на что-то другое её не осталось, или остался самый мизер. Два удара крест-накрест по спине; кажется, позвоночник я всё-таки не повредил, но — клинок царапнул по нему.

— Сильно, — заметил я, когда Юн моментально обернулся ко мне. — Уважаю сильных. Хочу, чтобы ты знал это, кто бы из нас не победил в бою.

Юн, с закрытыми глазами и совершенно спокойным лицом, кивнул — и ринулся ко мне; я попытался уйти с траектории, но теперь он атаковал иначе, всем телом; его рука, как железный самосвал, толкнула меня в плечо, сбивая с ног…