Старовский раскоп

— 1924–1949 годы -

Лета бывали то хуже, то лучше, но совсем хороших не было. Жили, выживали, снова жили. Волки смелели и шастали по землям Пантер как по своим собственным, Ингмар скрипел зубами, но ничего не мог сделать. Женщины почти не рожали, Клан старел. Зимой двадцать пятого года медведь задрал двух молодых охотников. Летом двадцать шестого в болоте утонул еще один. В Клане начинал ощущаться недостаток клыков и когтей. Зато выкорчевали часть леса и распахали клок земли. Появился пусть худой, но свой хлеб.

Но, Ингмар не мог не видеть, Клан продолжал вымирать.

Богиня требовала жертв и требовала открыть Источник, только теперь, когда Ингмара осталась одна мать, он почти перестал бояться. Богиня приходила, брала от Ингмара его мужское, изводила снами, но что еще она могла? До Ульва на теперь не дотянется. Верхних она боится. Клан вымрет. С ней или без неё. Даже она это понимала. Нет, кольцо удавки, давно наперед увиденное Ингмаром, стянуло Клан, перекрыло ему воздух…

Так может, Святилище..?