Римская империя. Рассказы о повседневной жизни

II

Но рабочий день уже начинается. Раньше других принимаются за работу пекари, да открываются дешевые харчевни и лавки съестного, где бедняк, перед началом трудового дня за 2 асса (мелкая медная монета) может утолить голод и жажду.

В пекарне, лежащей неподалеку от городских ворот, ведущих к Геркулануму, работа началась задолго до зари. Предстояло выполнить большой заказ: заготовить свежего хлеба к вечернему пиршеству братства возчиков. Был и другой заказ, небольшой, но требующий большего внимания, – к званому обеду у Веттия; тут особенно важно следить за качеством муки, за тем, чтобы хлебы хорошо подрумянились. Легко потерять выгодного покупателя: в Помпеях столько пекарен, что люди совсем избаловались и от хорошего ищут лучшего. Об этом думал хозяин, подгоняя рабов, которые двигались, по его мнению, слишком медленно. В пекарне было жарко от пылающей печи, в белой мучной пыли двигались фигуры людей. Трудная работа шла сегодня веселее и легче, чем всегда: вчера хозяин купил двух ослов; привязанные крепко к тяжелым жерновам, животные с напряжением вертели их. Жернова в Помпеях употребляются совсем особенной формы: большая полая бабка из застывшей лавы насажена на неподвижный закругленный конус из того же материала; в бабку сверху насыпают зерно, а готовая мука падает в желобок, окружающий конус. Из муки сейчас же замешивают тесто. Мельница, пекарня и булочная – все собрано тут вместе: рядом на длинном столе формуют хлеба, которые прямо из печи, горячие еще, продаются в булочной. Во всем деле самая трудная работа – ворочать жернов. Вчера еще изнемогавший под непосильной тяжестью раб считает себя сегодня счастливым человеком. Он весело щелкает бичом, подгоняя осла. «Потрудись-ка за меня, осел, тебе это полезно», – приговаривает он. У осла глаза завязаны. Животное, не понимая, что с ним делают, иногда неожиданно останавливается и начинает дико и упорно кричать, не слушая понуканий и ударов бича.

Мельница и пекарня. Реконструкция

Этот крик разбудил наконец старого фуллона (рабочего-суконщика), живущего в каморке над булочной; он призвал гнев подземных богов на голову хозяина и решил искать другого помещения, как часто решал, когда его беспокоили. И всегда оставался; трудно бедному человеку найти в Помпеях удобное пристанище. Уснуть он уже не мог; отдернул тряпку, завешивающую крошечную щель – окно, и увидал, что на улице уже светло. Это открытие утешило старика: он решил, что соседняя харчевня, вероятно, уже открыта. Ставни харчевни оказались действительно уже отодвинутыми.