Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

Часть 18. Купола СЕЛЕНАЛЭНДА. Ната Чернышева

Закат Земли — это красиво. Чёрное небо над сверкающими куполами лунного города, подсвеченными в честь праздника разноцветным светом, и бело-голубая, разводами, половинка планеты над горизонтом.

Единственное преимущество моего скромного обиталища — вид сквозь прозрачную стену на Землю, всё. Комнатка — чуть больше санузла. Спальное место раскладывается практически на всё доступное пространство, половину вещей пришлось отправить обратно, это было дешевле, чем арендовать ячейку хранения или искать другой номер.

Во-первых, поздно. Даже эту клетушку в рабочем куполе я нашла в самый последний момент. Что вы хотите, праздник. Всё забито. Если хочешь себе приличные условия, то бронируй заранее, чуть ли не за год. Оплата вперёд, естественно.

С тех пор, как нашу планетарную локаль открыли для галактического туризма, Селеналэнд превратился в набор бочек с селёдкой: старые купола не способны разместить всех желающих, а новые строятся не так быстро, как хотелось бы.

Во-вторых, я здесь и я не отступлю. Несмотря на козни злобных чужих!

Ладно, гентбарцы свои, в смысле, входят в Федерацию, а не в какой-нибудь, господи прости, Радуарский Альянс. Но не люди же, а насекомые. Нормальные они ребята. У меня на стройках несколько гентбарских бригад вкалывает, мировые люди. Это конкретно распорядитель нашей Лунной Выставки Новых Технологий — напыщенный самовлюблённый жбан, нелюдь, подлец, засранец и так далее, весь этот список. Год назад я с ним в информе поцапалась, потому что он на День Единения мою бабушку обозвал убийцей, и откуда мне было знать, что год спустя он ничего не забудет и мне всё припомнит. Хотя можно было догадаться, он ведь кисмирув по гендеру, а это самая склочная и злопамятная часть гентбарского общества, их сами же гентбарцы на дух не выносят.

Так, стоп, меня занесло на виражах. Потому что обидно и душит так, что аж пальцы горят, честно скажу.

Стоп, Поля! Уймись.

Начнём сначала.

Я — Полина Зимина, человек, пирокинетик, индекс Гаманина — 98, занимаюсь разработкой автономных космических станций. По моему проекту сейчас идёт третья очередь строительства в поясе Койпера: завод по производству CHON-продуктов и жилая зона для рабочих, технического персонала и администрации. Маринер-восемь, страница в информе по ключевому слову _Полина_Зимина_. На Новые Технологии я прошла по жуткому конкурсу, двенадцатой из двухтысячного списка претендентов, чем горжусь. Вы бы тоже гордились.

ЛВНТ — это отличный способ заявить о себе на всю Галактику и получить новые контракты.

Но только если не поссориться за год до проведения с её распорядителем, н-да.

Кто же знал.

Такая изощрённая месть. Я когда увидела его фамилию в списке жюри последнего этапа, ещё в конце лета, то сразу поняла, что можно расслабиться. И расслабилась.

А он мне приглашение прислал. Видео. С улыбочкой такой мерзенькой, ласковой. Мол, поздравляю вас, ваш проект набрал достаточное количество звёзд для участия в ЛВНТ, вот ваш пригласительный, даты вашего участия такие-то, просим прислать рекламный буклет для загрузки в систему…

Я сначала до потолка подпрыгнула.

Даты участия — 28 декабря— восьмое января по местному времени.

Да вы что, самое выгодное время, турист со всех уголков Галактики валом валит на праздник. Шансы просто под небесами летают.

Место — сто пять-А.

Тут надо было карту экспозиции сначала глянуть, но я не догадалась, потому что первый жестокий сюрприз получила сразу же:

Проездные билеты — за свой счёт.

Проживание — за свой счёт.

Тип оплаты рекламного бокса — стопроцентная предоплата.

Вы пытались когда-нибудь в самый последний момент урвать место в уходящем на орбиту шаттле? Зимой. Когда погодные условия в северном полушарии нашей старушки Земли, мягко говоря, не блещут. И следующий отправится одни чёрные дыры знают когда. Под праздник, ага, когда в Селеналэнд с планеты ломятся все, кому не лень, и даже те, кому лень.

Да, я сама была виновата, надо было позаботиться заранее. Но я же не знала, что пройду! Наоборот, была уверена, что ничего мне не светит, из-за старого знакомца.

Как я добиралась до Селеналэнда — песня отдельная. Как искала жильё — тоже. И всё затем, чтобы этот гад вежливо улыбнулся мне во время открытия: рад вас видеть в числе участников, госпожа Зимина. Удачных вам контрактов. А по глазам видно: рад примерно так же, как собака палке. Он-то надеялся, что я опоздаю.

Без денег, в технической каморке, спешно переделанной ушлыми хозяевами под жильё, в праздничном Селеналэнде, где всё сверкает, искрится и манит. Я оценила. Отличная месть.

И вишенкой на пирожном — место сто-пять А. Обращённая к Земле сторона рекламной экспозиции! То есть, потенциальные заказчики из дальнего космоса попросту не увидят ничерта. А кому на Земле нужны автономные космические станции?

— Подайте апелляцию на смену рекламного места, — вежливая улыбочка в ответ на моё возмущение. — Я обязательно рассмотрю её.

— А как долго вы будете рассматривать?

— Сейчас большой наплыв участников, сами понимаете. Угодить всем невозможно, споры, склоки, интриги, даже попытки подкупа, — всё это не прекращается ни на одно мгновение. Полагаю, — и свои прекрасные гентбарские глазки к потолку закатывает, — очередь вашей заявки подойдёт дня… возможно, через четыре…

В следующем году, значит. Когда всё закончится, и то рекламное место мне даже с приплатой будет уже не нужно. Я лопнула от злости. Но что я могла сделать? Наорать на него? Год назад уже наорала и получила в зубы конский штраф за оскорбление чести и достоинства гражданина.

Дело в том, что моя бабушка — капитан военно-космических сил Федерации в отставке, а наш милый распорядитель родом из мятежной области Малари, где до сих пор неспокойно. Почему он в правах не поражён за свои сепаратистские взгляды и не отправлен на фронтир, необитаемые планеты осваивать, не ко мне вопрос. И да, он мою бабушку по имени тогда не назвал. А я его — много раз. Судебная система «Арбитраж» в таких вопросах безжалостна. Разжигание, мол. Травля национальных меньшинств.

Да тьфу! Что, эта генбарская дрянь так и просидит у меня в мозгах весь Новый год?! Да нет же!

Ну-ка, сопли подобрала, встала и иди гулять, не в окно же на Землю смотреть всё время. А то ты, Полечка, Земли не видела. Ты на ней выросла!

В развлекательные купола Селеналэнда я решила не соваться, только душу травить. Если у тебя нет денег на милые новогодние шалости, это означает только одно: у тебя нет денег. Я могла, конечно, взять кредит под будущие прибыли, мне бы дали, с моей-то положительной кредитной историей. Но когда ты инженер и дизайнер в одном флаконе, а действующий контракт на строительство твоего объекта всего один, тот самый завод Маринер, откуда пока проблем больше, чем пользы, то — вон в том углу губозакатывающая машинка валяется, давай, Поля, подбирай, полезная вещь. Даже с электрическим приводом!

Сектор, в котором мне удалось снять так называемый номер, примыкал к территории хозяйственных служб грузового космопорта. Здесь постоянно взлетали и садились разномастные грузовозы, от небольших, челночных, выполняющих суборбитальный перелёт на другую сторону Луны, до мощных транспланетных машин с огромной вместимостью.

Луна — перевалочная база между Землёй и остальной планетарной системой, и, между прочим, нам повезло, что под сортировку грузов и пассажиропотоков у нас имеется целый спутник. У тех планет, где естественных спутников нет, но жить и торговать с Галактикой как-то надо, строят орбитальные станции. Совсем уже эстеты, которым энергию некуда девать, организовывают целые искусственные планетоиды. С компенсацией тяготения, чтобы не вызывать на планете приливный эффект наличием на орбите добавочной огромной массы.

Инженер-дизайнеров, способных проектировать подобные штуки, мало. И я одна из них. Правда, пока ещё без громкого имени. И вот когда я добьюсь положения, статуса, — а я добьюсь! — вся Галактика будет в моих спутниках, и я сама тогда начну устраивать выставки высоких технологий, отбирать себе перспективных помощников. А этого мерзавца гентбарского туда не позову! Пусть на Луне сидит, пока не треснет. И локти кусает.

Тьфу. Опять у меня в мозгах не праздник, а унылое то самое, что не тонет.

Я полюбовалась на взлетающие и садящиеся корабли, потом пошла дальше. Рекреационная зона здесь тоже была. Скромная, с туристическими куполами не сравнить. Но ведь не для туристов же создавалось, а для технического персонала. Которому сойдёт и так, без роскошеств. Роскошества на Луне влетают в копеечку и окупить их могут только богатые разгильдяи, а не рабочая косточка.

Но именно из-за малолюдности и отсутствия большого потока приезжих здесь оказалось невероятно мило, камерно, как в моём родном маленьком городке на Земле. Очень понравились панорамные стены в галереях — идёшь как будто по лунному грунту, но без скафандра полной защиты. Всё прозрачное, только под ногами вспыхивают тоненькие стрелочки, указывают направление. Но если протянешь руки, пальцы наткнутся на прочный армированный стеклопласт.

Я знала этот материал, отличная штука для строительства смотровых площадок и галерей, дешёвая и прочная.

Галереи привели к симпатичному фудкорту самообслуживания, где можно было сносно, а главное, бесплатно поесть. Меню давало на выбор несколько первых блюд, два-три вторых и сливочное мороженое с различными добавками на десерт. Синтетическая пища, ясен пень. Натуральную в таких местах не подадут. Что поделаешь, в этом сезоне я — золушка без бала. Не до жиру!

Людей — и нелюдей — вообще не было, за исключением одного красноголового типа за крайним столиком. То ли не тот час, то ли все, кто не спит и не на смене, развлекаются в центральных куполах.

Фудкорт расположили со знанием дела. Космодром остался за спиной, впереди шли наземные транспортные туннели, а поодаль поднимались купола собственно Селеналэнда, единственного лунного города-миллиардника. Собственно, других городов тут и не было. Атмосферы нет, тяготение за пределами куполов низкое, поселения поменьше просто не выдержали конкуренции и сгинули, а технические службы не в счёт.

Я посмотрела органайзер. Моё личное присутствие на выставке запихнули на 31 декабря, ещё бы. На тот самый день, когда всем на всё пофиг уже, все на ушах, бровях, крыльях, щупальцах — празднуют. Может, улететь отсюда пораньше? Поменять билет, пока свободные места есть, и улететь. Всё равно ж не светит ничего. Не светит и не темнит. Ладно, пойду, поброжу ещё, подумаю. Хотя что тут думать…

Классика жанра — проходя мимо чего-нибудь, слетела шляпа. Проходя мимо единственного занятого столика, я услышала тихое «Иопвашумат!» с таким уморительным акцентом, что просто не смогла не обернуться.

Амбал оказался экзотом бог его знает из какого угла Галактики: высокий крупный мужчина с толстой багрово-алой косой. Он яростно сражался с меню столика, пытаясь выбрать себе обед, и терпел отчаянное фиаско. Ещё бы, умудрился назначить столику китайский интерфейс! Ну как бросить в беде брата по разуму?