Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

***

Украшения огромной елки бросали на стены гостиной разноцветные блики. Маэстро Баннистер сидел, вытянув ноги к камину, и задумчиво смаковал душистый херес. Устроившись в кресле рядом с учителем, Алан чувствовал себя до крайности неуверенно — ему до сих пор никак не удавалось поверить в происходящее. Он, безродный чистильщик обуви, и вдруг — единственный ученик великого маэстро.

— Сегодня ты был прекрасен, мой мальчик, — прозвучали в тишине слова учителя. — Прости, что разыграл с тобой столь жестокую шутку. Твоя первая скрипка, увы, не выдерживает никакой критики. Но мне хотелось узнать, как ты справишься с подобным испытанием. Я не пожалел о потраченном времени. У тебя впереди большое будущее.

— Сэр… а можно спросить? — робко проговорил Алан.

— Спрашивай.

— Почему вы приходили играть на улицу?

— И еще приду, разумеется, — ответил маэстро. — Видишь ли, мой мальчик, дар от Бога — это дар не тебе и не мне. Это дар для всех. Если я начну давать концерты лишь для тех, кто может себе это позволить, мое вдохновение угаснет. Мои пальцы утратят силу, а из сердца уйдет огонь. Да, возможно, сейчас многие проходят мимо, не обратив внимания на мою игру, но кто-то задерживается. А кто-то, как ты, обретает мечту. Дарованный нам дар должен зажигать сердца людей, сотворенных Господом. Любых людей, а не только избранных. Запомни это навсегда. А теперь… довольно нравоучений — ступай к ели и возьми свой настоящий рождественский подарок. Уже самое время его открыть и сыграть мне что-нибудь… подходящее случаю.

Лежащий на подставке у ели футляр из красного дерева скрывал скрипку, к которой Алан сначала не решился даже прикоснуться.

— Не бойся, мальчик, бери. Создавший этот инструмент великий Страдиус был бы горд, зная, что отныне его скрипка будет петь в твоих руках. Играй! — приказал маэстро. — Прекрасное Рождество нужно проводить достойным гимном.