Ядовитые шипы

Глава 22

— Ассандр, проснитесь!

— Проклятье… — я глухо застонал, укрываясь одеялом с головой. — Выйди по-хорошему, пока я в нормальном состоянии…

— Леду похитили!..

— И что? — я нехотя перевернулся на живот, скучающе взглянул на бледного Кирьяна и успел сто раз пожалеть, что не запер дверь на ключ. Сонно зевнул, поправил подушку и резко заявил. — Она больше не моя забота. Зря ты сюда пришёл. Попробуй обратиться к стражникам или следователям. И вообще, который уже час?..

— Полдень, — советник продолжал назойливо крутиться перед глазами, но ему повезло, что я после сна окончательно пришёл в себя. Он оглядел меня с ног до головы, задумчиво взглянул на несколько пустых бутылок, стоявших возле кровати, и уныло спросил. — Вас вроде в ссылку отправили? Тогда почему вы праздно проводите время?

— Потому что мне хочется веселья, — понимая, что настырный мужчина даже и не думает уходить, я сел на кровати и махнул рукой на дверь. — Ступай, Кирьян. Я не собираюсь быть поисковой гончей и кого-то искать. Наверное, тебе следовало лучше следить за девчонкой, а не вертеть головой по сторонам.

— Я не вертел, — советник возмущённо взглянул на меня. — Леду похитили за завтраком, когда я ненадолго отлучился. Хозяин сообщил, что её вывели двое незнакомых ей мужчин, но он ничего не успел предпринять. Они сразу скрылись, наверное, при помощи магии перемещения. Я с ума сойду, если не отыщу её!..

— Сходи, но не в моей комнате, — я вновь улёгся, отворачиваясь к стене. — Дверь закрой с той стороны. Искренне желаю тебе удачи в поисках, а себе приятного отдыха.

Услышал, как Кирьян тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Ушёл также тихо, как и пришёл, а я выругался. Проклятье! И стоило из-за такой мелочи нарушать мой сон? Он не уследил, а искать мне! Ничего себе придумал. Я понимал, что вчера в трактире погорячился, когда прогнал девчонку. Но потом мысленно отмахнулся, решив, что в моей помощи она не нуждается, а покровитель у неё не самый плохой человек, к тому же весьма известный. Ясно осознавал, что как только увидел её с Кирьяном вместе, перестал нуждаться в Леде. Жил как-то без подпитки, проживу и дальше, надену сдерживающий амулет, буду принимать лекарство ведуньи и тогда Император примет моё раскаяние.

Все снова наладится, а ночные кошмары, не самое худшее в моей жизни. Намного больнее осознавать, что девчонка оказалась не такой уж и преданной, предпочитая компанию другого мужчины. Вчера, во время нескончаемых карточных игр, на которых заработал немало денег, я чувствовал себя счастливым. Азарт и алкоголь лились рекой, а обозлившиеся оппоненты и радостные зеваки только подогревали мой интерес к жизни. Я даже на какое-то время действительно забыл о Леде, и тех проблемах, которые она мне принесла.

Но даже не смотря на то, что я окончательно вычеркнул девчонку из своего окружения, меня отчего то охватило волнение. Если её забрали люди Гектора, то ей очень не повезло, и можно было смело прощаться с жизнью. Только мне не хотелось, чтобы Леда умерла в муках, ещё и беременная от ненавистного ей человека. Пока размышлял, не заметил, как быстро оделся и выскочил из комнаты. Тьма молчала, и я поставил перед собой задачу отыскать девчонку и передать в руки Кирьяну. Понимал, что если не найду её, совесть, дремавшая где-то глубоко в подсознании и очень редко выходившая на свет, меня замучает.

— Стой, — я догнал Кирьяна, когда он спешно шёл по главной площади по направлению к казарме следователей. Советник удивлённо повернулся, а я, не теряя времени, быстро предложил. — Моя тьма поможет её отыскать.

— Я рад, что вы одумались. Быть может, что…

— Кирьян!..

Мы оба обернулись, услышав знакомый голос. Девчонка бежала в нашу сторону, придерживая руками платье, при этом выглядела весьма живой и полной сил. Я лишь пожал плечами, хлопнул Кирьяна по плечу, как бы намекая, что моя помощь не понадобится. Пошёл дальше, по направлению к рынку, чтобы забрать готовую мебель у столяра, а заодно купить светлую краску. Вот приведу охотничий дом в порядок, а после вернусь во дворец прямиком к ведунье. Наберу себе сдерживающих амулетов и пойду на поклон к Раяну, чтобы он сменил наказание на более мягкое, желательно такое, где не нужно покидать дворец.

— Ассандр! — окрик советника вынудил меня обернуться. Он держал дрожащую Леду в объятиях и негромко спросил. — Вы не вернётесь с нами во дворец?

— Позже, сейчас у меня дела. До встречи.

— Всего доброго.

Все мысли разом пропали, осталась лишь горькая пустота. Я открыл портал прямо на заднем дворе мастерской столяра, перетащил купленную мебель в свой двор и заплатил мужчине за то, что его товар оказался качественным и добротным, а ещё сделанным в очень короткие сроки. Он рассыпался в благодарностях, но половину его речи я не расслышал, так как покинул Рохан с тяжёлым сердцем.

Здесь меня ждали только лошади, лениво жующие траву, а сам дом выглядел довольно пустым и безжизненным. Чтобы его обставить и хоть как-то привести в порядок, я потратил несколько часов, кое-как как управившись к вечеру. Довольный результатом, что все вещи вновь стоят на своих местах, я с чувством выполненного долга открыл портал прямо на территорию дворца. Сначала завел лошадей, а потом зашёл сам. Решил не терять зря времени и сразу направился к ведунье.

— А то я думала, отчего звёзды в небе не сошлись, — Кая, заметив меня в дверях, не стала отрываться от своего занятия, продолжая смешивать ингредиенты. — Не представляешь, как Император зол. Так удивился, когда Кирьян вернулся с Ледой к обеду, а ведь она должна была направлять тебя на путь истинный.

— Отныне я сам себя направляю.

— Вот как? — Кая задумчиво оглядела меня и спокойно уточнила. — Тогда, для чего ты пожаловал ко мне?

— Хочу взять у тебя сильный сдерживающий амулет, — я всё же отошёл от двери и направился к ведунье. — Или ошейник, сути не меняет.

— У меня нет слабых амулетов или артефактов, — Кая хитро улыбнулась. — Думаю, кулон в виде солнца успокоит твой азарт к приключениям и усмирит тьму. А ошейник брать не советую, он практически заглушит твою магию. Хотя, погляжу, ты всё же ослаб после своего недолгого путешествия. Решил, будто моё лекарство спасёт тебя лучше, чем энергия Источника?

— Давай кулон, — я протянул ладонь, не желая объяснять ведунье смысл своих действий. Да и не зачем, она прекрасно видит и понимает, что происходит. Отвёл взгляд и всё же сухо ответил. — Решил, что так для меня будет лучше. Не надо только давать мне советы и наставления, я в них не нуждаюсь.

— Ох, Ассандр, — Кая открыла магический замок на сундуке и через пару мгновений вытащила на свет золотистый кулон с острыми лучами солнца. — Конечно, ты никого не слушаешь. Ни меня, ни Раяна. Ты так упрям и горд, что даже себя не желаешь услышать. Вот, возьми. Носи на здоровье, а как лекарство кончится, я тебе ещё дам.

— Благодарю.

Прежде чем выйти из комнаты ведуньи, я застегнул на шее амулет и спрятал его под рубашкой. Тьма, практически молчавшая всё это время, окончательно затихла. Я понимал, что могу сойти с ума, но решил спасаться алкоголем, благо от него не было зависимости и какого-либо вреда, зато становилось легче. Прямиком направился к Императору, понимая, что сейчас получу от него нагоняй за своё разгильдяйство. К счастью, Раян оказался в своих покоях, стоял возле окна и задумчиво что-то разглядывал. Вернее, кого-то. Когда я подошёл поближе, увидел Леду и Кирьяна.

— Не будь ты моим другом, получил бы розгами лично от меня, — Раян в мою сторону даже не посмотрел. — Клянусь, Унсури, ты будешь носить ошейник до конца своих дней.

— Я уже надел сдерживающий амулет, — поймав не верящий взгляд, показал кулон и сразу спрятал обратно. Сухо усмехнулся. — Да-да. Сам, представляешь? Хотел попросить тебя сменить наказание. Готов даже прислуживать на кухне или в конюшне.

— Боюсь, все повара и конюхи разбегутся врассыпную, — я знал, что Император злился, но сейчас немного успокоился. Он холодно взглянул на меня и уточнил. — Чем ты думал, Ассандр? Когда разрушил свой дом, ранил Леду тьмой, а потом бросил одну в незнакомом городе. Знаешь, тебе повезло, что Кирьян привёл её живой обратно во дворец. Про похищение что-нибудь знаешь?

Я не спешил отвечать на вопрос, засмотревшись на девчонку. Она сидела на мраморной лавке, положив голову на плечо советника. Кажется, между ними и впрямь возникла симпатия. Казалось бы, какое мне может быть до этого дело? Но почему-то я ощущал боль, ранее незнакомую. Сделал мысленную заметку послать Артемия в винный погреб, если, конечно, удастся добиться у Императора прощения. Желая услышать ответ, Раян несильно шлёпнул меня по плечу.

— Думаю, люди Гектора к этому причастны…

— Я говорил тебе, что ты дурак?

— Было дело.

— Я стараюсь избегать прямоты в твою сторону, но, похоже, что сейчас это будет неуместно, — Раян сложил руки на груди, а в его светлых синих глазах полыхал настоящий пожар. — Ты отпустил Леду, потому что она предпочла другого? Не можешь осознать, что девушка тебе небезразлична?

— Что за бред ты…

— Я говорю, как вижу всю ситуацию, — Император своим жестом прервал мной гневный окрик и вынудил замолчать. Безжалостно продолжил. — Если, в самом деле, Леда тебе не нужна, тогда я дам согласие на их брак, если Кирьян решится позвать её замуж. И будь уверен, в отличие от тебя, он не станет долго раздумывать. Как видишь, у них намечаются серьезные отношения.

Кажется, я испытал дикий ужас.