Ядовитые шипы

Глава 30

— Ох, господин, — Леда не поверила моему признанию. Оставила кружку на прикроватном столике и вновь провела ладонью по моему лбу. — Вы ведь не в себе. Пейте чай и ложитесь спать.

— Нет, я в себе!.. — я схватил девчонку за руку, роняя её на кровать. Грозно навис сверху, упираясь ладонями в матрас, и хмельным взглядом оглядел перепуганную Леду. — Я…я брошу мир… к твоим ногам.

Сознание окончательно спуталось, я успел лишь немного отпрянуть в сторону, чтобы не придавить девчонку своим массивным телом. Шлёпнулся рядом и крепко уснул. Мне даже ничего не снилось, казалось, прошло лишь мгновение, а я уже открыл глаза и сонно завозился. В горле пересохло, нестерпимо хотелось пить. Голова всё ещё была тяжёлой, но я вполне соображал и мог разумно мыслить. Стащил с себя одеяло, с огромным трудом принял вертикальное положение, свесив ноги с кровати. Леда полулежала в кресле, с интересом разглядывая свою метку, и выводила точно такие же узоры на стене. Заметила, что я проснулся и сразу встала.

— Есть хотите? Как раз время обеда.

— Хочу, — я в несколько глотков осушил огромную кружку с чаем. Остановил Леду, не позволяя ей выйти из комнаты и серьёзно заявил, смерив её тяжёлым взглядом. — Не выходи из комнаты. Если кто-то посмеет на тебя посмотреть, или ещё хуже, прикоснуться, я всех убью.

Как-то агрессивно хлопнул дверью и направился на первый этаж. В голове была каша, всё смешалось в одну кучу. Я лишь помнил, что признался девчонке в своих чувствах, а она подумала, что я сказал подобное, потому что был чудовищно пьян. Казалось, на трезвую голову мне не хватит смелости ещё раз признаться ей в любви. В глубине души я не смогу вынести её отказ, а он точно будет, в этом я даже не сомневаюсь. Пусть думает, что мои слова действительно были пьяным бредом. Хотя бы не сбежит и не оставит меня, тогда я смогу наслаждаться её присутствием. Что же, нужно довольствоваться малым…

— Дайте по две порции мясной похлёбки, рыбу с жареными овощами и мятный чай, — не глядя, я отсыпал монеты из кожаного мешочка. Махнул рукой, поторапливая суетливого хозяина трактира. — Только поскорее.

Остался стоять возле стойки, исподлобья наблюдая за посетителями. Когда наткнулся взглядом на сидящего в углу Гектора Фабию с молодым помощником, едва удержался, чтобы не пойти и не набить ему морду. Интересно, почему Леда от него сбежала? Может, он избивал её или принуждал к близости?.. Если это так, я безо всяких раздумий сломаю ему нос. Эх, на мне мощный сдерживающий амулет, иначе я бы от него даже пепла не оставил! Хотя, обещал Раяну не ввязываться в драки, но не смог отказать себе в удовольствии. Да плевать, я его в любом случае побью, только потому, что Фабия раздражает меня своим видом.

Я сразу двинулся в его сторону, огибая несколько занятых столов. По-хозяйски, без приглашения, сел напротив князя и хлопнул ладонями по столешнице, привлекая к себе внимание. Гектор тут же замолчал и недоуменно взглянул в мою сторону.

— Что вы хотите, уважаемый?..

— Я слышал, вы ищете что-то, — я слегка наклонил голову в бок. Повёл носом, предвкушая, как воздух на несколько секунд станет пахнуть свежей кровью. Сдерживая звериный оскал, деловито уточнил. — Вернее, кого-то.

— Кто вас послал? — Фабия тревожно огляделся по сторонам и понизил голос, переходя на хриплый шёпот. — Ваш тембр мне знаком, мы раньше встречались?

— Не думаю, — я протянул руку к шее, намереваясь снять амулет. Не успел дотронуться до него, замечая, что Леда спешно идёт в нашу сторону. Проклятье!.. Я почти подскочил с места, но увидев, что её лицо полностью скрыто плотной тканью, тихо выдохнул. Махнул рукой Гектору и хладнокровно уточнил. — Её кровь в вашем кулоне ещё есть?

— Да, — князь быстро снял кулон, демонстрируя мне его содержимое. — В какой-то момент кровь испарилась, но затем появилась вновь.

— Ну, теперь у вас её нет, — я одним движением выхватил украшение из мужской руки и бросил на пол. Сразу раздавил сапогом, предупреждающе взглянул на побледневшего Фабию и грозно рыкнул. — Не злите Императора. Повезло, что вас не лишили титула. Но будьте осторожны, в следующий раз вы можете попасться на глаза главному советнику, тогда, пеняйте на себя.

Присутствие Леды меня успокоило, я не стал бросаться на Гектора с кулаками. Не хотел, чтобы она вновь увидела агрессию, поэтому взял её за руку и направился к стойке, чтобы забрать обед. Проклятье!.. Князю сегодня дважды повезло не нарваться на мой кулак. Поднявшись обратно в комнату, решил устроить девчонке небольшую взбучку, чтобы не расслаблялась.

— Я же сказал тебе не выходить из комнаты, — я поставил на стол тарелки и отставил поднос на прикроватный столик. — Почему ты меня ослушалась?

— Хотела убедиться, что вы не устроили дебош, — не осталась в долгу Леда и тоже смерила меня недовольным взглядом. — Во время успела, вы чуть не сняли сдерживающий амулет. А если бы убили князя?.. Раян точно изгнал бы вас из столицы. И вообще, насилие — это не выход. Вы собираетесь людям помогать, тогда вам придется сдерживать свою агрессию.

Я недовольно рыкнул, мысленно соглашаясь со словами девчонки. Приступил к обеду и не сдержал любопытство.

— Почему ты от него сбежала? Он оказался плохим человеком?..

— Он… — Леда отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями. Осторожно отложила ложку, немного потянула время и сухо ответила. — Меня практически не бил. Баловал дорогими подарками, украшениями и вкусностями. Клялся в любви, а на самом деле хотел использовать в своих корыстных целях. Обучал разным умениям и навыкам, только так и остался всего лишь хозяином.

— И к близости принуждал?.. — я тоже замер с ложкой в руке, стараясь не пропустить ни единого слова.

— И к близости принуждал, — легко согласилась Леда. — Поэтому я и сбежала.

— И ты не позволила мне сломать ему шею?!.. — я с несогласием громко стукнул кулаком по столу. — Ещё скажи, что он не заслуживает жестокой расправы.

— Никто не заслуживает, — Леда отвела взгляд, стараясь не смотреть на меня. Зачерпнула ложкой похлёбку и вдруг тихо попросила. — Пожалуйста, не причиняйте людям боль. Особенно, хорошим, и не заслуживающим такого отношения.

— Я постараюсь, — вроде как согласился с её словами, но и не дал обещания. — Давно хотел спросить, почему ты спишь при свете?

— Это долгая история, — Леда задумчиво взглянула на меня и вдруг улыбнулась. — Но если вы никуда не торопитесь, я расскажу.

Я бодро кивнул. Она начала свой рассказ, изредка отвлекаясь на еду.

В годовалом возрасте девчонка оказалась в магическом приюте, расположенном под столицей, в какой-то захудалой деревеньке. С самого детства её учили послушанию и подчинению. Уже с четырех лет учителя преподавали маленьким детям различные науки, такие как чтение, письмо, счёт. Учили правильно вести домашнее хозяйство, обучали творчеству и этикету. Мальчики учились отдельно от девочек и никогда не пересекались между собой. Воспитанникам не позволяли играть и праздно проводить время, каждый день был занят учёбой и помощью по хозяйству.

Девочки в приюте были злыми. Часто пакостили друг другу и издевались над слабыми. Леда быстро научилась защищать себя и влилась в компанию девочек-задир. Никого не била, но и не помогала кому-либо, стараясь оставаться в стороне. Ей дважды отрезали волосы, обливали терпким густым медом, подкладывали насекомых в обувь и одежду. Много раз приходилось получать наказание от учителей, особенно, когда кто-то намеренно портил её внешний вид или пытался подставить. Вплоть до выпуска, Леду били розгами, палками, плетью. Ставили голыми коленями на гречку, топили в большой бадье с холодной водой, выгоняли раздетой на улицу в мороз.

Среди воспитанников, вместе с ней были ещё два Источника. А так же некроманты, ведьмы, тёмные дриады и всевозможные полукровки. Использовать магию было можно только в специально отведённом месте и под надзором учителей. В свободное время девочки носили на запястьях специальные браслеты, которые полностью блокировали их силу. Детей принудительно ломали ещё в раннем возрасте, поэтому практически все девушки, которым исполнилось шестнадцать, покидали приют тихими и покорными. Их обучали всем важным умениям, чтобы потенциальный покупатель остался в восторге и заплатил как можно большую сумму.

Из них делали идеальных рабынь, обладающих редкой магией. Такой товар хорошо продавался и в соседние государства, но такие случаи были большой редкостью. Чаще всего воспитанницы занимали место возле влиятельных людей в нашей Империи и некоторые из них жили в достатке и спокойствии. Магический приют принадлежал общине магов, вот только мы с Раяном никогда не задумывались, насколько тяжело детям даётся нахождение на попечении уважаемых учителей, высших магистров.

— Ты достаточно спокойно рассказываешь о своем детстве.

Мы давно закончили трапезу. Я сидел, подперев ладонью подбородок и не отрываясь смотрел на Леду. На её лице не мелькнуло ни единой отрицательной эмоции, в какие-то моменты она даже улыбалась. Мне было нестерпимо жаль ее, ведь девчонка пережила очень много незаслуженной боли. Уже не сдерживаясь, я поманил ее к себе.

— Иди-ка сюда.

— Я приняла своё прошлое и ни о чем не сожалею, — Леда послушно подошла ко мне. Заметила мой горящий взгляд и осторожно спросила. — Господин, что вы?..

— Ты сильная девочка, — я набрал в лёгкие побольше воздуха и тихо выдохнул. — Сейчас я абсолютно трезв и на полном серьезе могу сказать, что люблю тебя.