Ядовитые шипы

Глава 25

После откровенного разговора с Императором мне полегчало. Мой Кирьян оказался жив и вернулся домой, а значит и мне следовало взять себя в руки и продолжать жить. На следующее утро я чувствовала себя намного лучше, пропали апатия и жалость к себе. Очень не хотелось, чтобы собственное дело советника расформировали, ведь он так сильно им дорожил. Поэтому я воодушевленно попросила у Раяна разрешение взять в подчинение слуг Кирьяна. И к моей огромной радости, Император сразу согласился. Наверное, во дворце знали о наших отношениях с советником, но тактично молчали, хотя я и ловила на себе их жалостливые взгляды.

У Кирьяна в подчинении было десять мужчин разного возраста и к счастью, они отнеслись ко мне хорошо. И, тем не менее, прогуливаясь с несколькими из них по дворцу, мы обсуждали новые идеи, пока не столкнулись с Ассандром. Я удивилась нашей встрече, не думала, что Унсури вернётся так скоро. При виде его попыталась скрыть эмоции, ведь мужчина выглядел весьма скверно. Наверное, у него произошло что-то серьёзное, раз Император с самого утра попросил меня встретить Ассандра по возвращении, и поскорее отправить в покои. Неожиданная просьба Каи немного застала меня врасплох, но я послушно направилась в её комнату, ожидая неприятных новостей.

Так и случилось. Ведунья коротко поведала мне о плохом состоянии советника, и во имя его спасения сделала исключение, раскрыв карты будущего Империи Хара. Я своими глазами увидела ужасающие фрагменты, которые вряд-ли смогу скоро забыть. После смерти Ассандра слуги действительно вытащат из могилы его тело, массово поглумятся, а затем сожгут. Император будет очень недоволен произошедшим, потеря Унсури и Кирьяна окончательно принесут во дворец раздор. Когда выяснятся все обстоятельства измены против Раяна, будет расформирован совет, останемся лишь я и Артемий.

Камал Яхо, вместе с Рудольфом Камелотом после своего скорого побега в королевство Тигуан, продолжат строить козни, и Империю охватит смута. Хранители, без помощи Ассандра, окажутся неспособны оберегать границы, начнётся война. Через год, после смерти главного советника, Хара окончательно падёт, от былого величия и процветания останутся лишь обожженные руины, залитые кровью и орошенные пеплом. Сломленный, Раян наложит на себя руки, а Артемия убьют недоброжелатели. Я же сумею спастись от Гектора Фабии, но лишь ценой жизни своего ребёнка, которого потеряю в самом начале беременности. Пытаясь добраться до островка, где по легендам обитают перевёртыши, утону в бушующем море…

От увиденного я находилась в глубоком ужасе, не имея сил даже устроить истерику. Ведунья сообщила, что благодаря моему дару я сумею спасти Ассандра, хотя это будет очень сложно, но мне обязательно хватит сил. Унсури вернётся в Забытый Каньон, тьма перестанет его убивать изнутри, но только если я буду рядом с ним. Подобное путешествие будет опасным и изнуряющим, но если мы сумеем вынести все невзгоды и пройти короткий, но тернистый путь, то страшное будущее никогда не наступит. На мой вопрос, отчего Кая соврала советнику, что от этой лихорадки нет спасения, она лишь ответила, что подобное ему знать было вовсе необязательно.

Я не понимала, как, будучи человеком, смогу выжить в Забытом Каньоне, ещё и спасу Ассандра от его первозданной тьмы. Но ведунья с хитрой улыбкой сообщила, что подобное путешествие, которое она для нас организует, поможет нам обоим разобраться в себе и постичь некоторые тайны. Мне стоило собрать в кулак всю отвагу и храбрость, если, в самом деле, хочу спасти советника от смерти и предотвратить то, что увидела.

Я без раздумий согласилась отправиться в Забытый Каньон, а Кая сказала, что там могут пройти месяца, а тут всего лишь минуты, поэтому никто не заметит нашего исчезновения. Одела на шею кулон с приятным ежевичным запахом и велела вынудить Унсури прикоснуться ко мне, чтобы переход состоялся. Находясь в ужасе от услышанного и увиденного, я готова была на любые пытки и муки, лишь бы изменить судьбу в хорошую сторону. Поэтому, заметив, что Ассандр первым закрыл глаза, я лишь покрепче обхватила его колени и почувствовала, как сознание меня окончательно покидает.

Очнулась от того, что получила знатную оплеуху. В панике подскочила, ударилась головой о чей-то подбородок и только тогда распахнула глаза. Надо мной склонился Унсури, злой, как тысяча тварей, но окончательно выздоровевший, выглядевший так же, как обычно. Я невольно ухватилась дрожащими пальцами за край его рубахи и от радости даже разревелась. О, небо, Ассандр выжил!.. Какое счастье! Я сумела сохранить ему жизнь… Чувствуя, как ладонь неуверенно коснулась моей спины, от переизбытка чувств обхватила руками его шею и обняла, вынуждая мужчину склониться надо мной и сесть на колени.

— Так, — через пару мгновений советник отстранил меня. Обхватил ладонями мое лицо и невозмутимо произнес. — Дам тебе минуту. Постараюсь выслушать объяснения спокойно, без агрессии. Проклятье, ты хоть осознаешь, где мы находимся?..

— Да, — я радостно кивнула и задрала голову, рассматривая светлое бирюзовое небо с дождевыми тучами. — Мы в Забытом Каньоне!.. Вы не умерли от лихорадки, представляете? А я вроде… Ой…

— Что?.. — Ассандр с тревогой рассматривал моё лицо, пытаясь понять, что произошло.

— А я… Кажется, умираю, — я ощущала, что тело словно сгорает изнутри, но практически не чувствовала боли. Глядя на свои руки, с изумлением наблюдала, что действительно сгораю, а пепел медленно поднимается ввысь. Осознавая, что могу не успеть сообщить мужчине об увиденном, набрала в лёгкие побольше воздуха и почти на одном дыхании проговорила. — Я видела будущее. После вашей смерти Камал и Рудольф окажутся причастны к заговору против Раяна, они сбегут в Тигуан, но совет все равно будет расформирован. В Империи начнутся смута и война, Хара падёт через год. Артемия убьют, Раян совершит самоубийство, а я утону в море…

Я видела, как Унсури что-то говорит, но уже ничего не слышала. С каждым моим сказанным словом уходили силы, а огонь разгорался всё сильнее. Знала, что тьма в Забытом Каньоне советнику неподвластна, поэтому в моей плачевной ситуации он ничего не мог сделать. Мне было страшно умирать только по одной причине: а вдруг без моей подпитки Ассандр всё-таки умрёт и настанет тёмное будущее? Пыталась отогнать навязчивые мысли и думала, ведь если я не утону в море, исход может быть совсем другим. Я же всячески помогала Императору в управлении Империей, мы вместе прошли войну и пережили множество покушений, вот только после наши пути с Раяном и Артемием разошлись.

Главное, что Унсури знает о тайном заговоре, наверняка разберётся с предателями в своей любимой манере. Я чувствовала, как Ассандр сжимает меня в объятиях, а воздух, отчего то наполнен болью и тоской. Может, это ему больно, что он ничего не может сделать?.. Уткнувшись головой в мужскую грудь, я закрыла глаза и улыбнулась. Всё сделала, как надо. Оказалась с советником в Забытом Каньоне, он окончательно выздоровел, и я надеюсь, больше не планировал умирать. Хоть бы гордость свою усмирил и не отказывался от помощи, а ещё, берег своё здоровье и стал действительно уважаемым человеком…

Ощущая себя абсолютно безжизненной и разбитой, я решила в последний раз взглянуть на Ассандра. Какого же было моё удивление, когда я оказалась посреди холодного мрачного леса, а с неба падали огромные тяжёлые капли дождя. Советника рядом не было, но зато на земле сидела красивая девушка-дриада и удерживала в объятиях симпатичного молодого светловолосого мужчину. Он находился без сознания, но от ладоней незнакомки тянулись светлые зелёные нити, она лечила его природной магией. Я в оцепенении не могла пошевелиться и даже разомкнуть губы, просто наблюдала, как дриада спасает человека, даже несмотря на то, люди вырубают деревья…

Я не понимала, где нахожусь, и почему девушка меня не видит. Может, это чьи-то воспоминания?.. Но если я умерла, то должна была попасть в пустоту!.. О, небо, так хотелось узнать, что происходит. Задумавшись, не сразу обратила внимание, что образ сменился, и теперь я парила в воздухе, а странные видения с бешеной скоростью мелькали вокруг меня. Я до боли в глазах вглядывалась в происходящее и сумела кое-что разглядеть. Мужчина какое-то время провел в лесу, среди других дриад, а затем ушёл. Периодически они тайно встречались, а молодая дриада оказалась беременна от человека.

Я жмурилась, пытаясь унять нестерпимое жжение в глазах, но старалась увидеть как можно больше деталей. Девушка родила ребёнка в лесу, а мужчина решил остаться с ней. Только какие-то люди не позволили возлюбленным воссоединиться и вынудили человека забрать новорожденного малыша и уйти с ними. Причём, хотели использовать силу, хотя мужчине удалось спасти дриаду от насилия, и она сумела убежать. Он втайне отнёс ребёнка в магический приют спустя какое-то время, а остальным сообщил, будто дитя погибло от чумы.

Люди вместе с мужчиной покинули Хару, а я отчётливо понимала, что человек не хотел, чтобы кто-то использовал силы и магию ребенка ему же во вред. Из увиденного мне удалось понять, что мужчина являлся приближенным слугой какого-то влиятельного господина, возможно, одного из правителей соседних государств. Он изо всех сил старался скрыть особую магию своего малыша и принял серьёзное и верное решение оставить его в приюте.

От боли я не могла больше контролировать разум и потеряла сознание.