И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск

26

Дядюшка Кан выглядел очень жалко.

Устроенный в специальном магическом кругу, безвольный, как кула, отощавший, с осунувшимся лицом и глубокими кругами под глазами, он очень мало напоминал человека, по сей день навещающего кошмары Шуа.

Шийни, кажется, тоже едва узнавала его.

Она с лёгкой беспомощностью оглянулась на нас с мастером Мином.

— Он не способен соврать и едва понимает, что происходит, — объяснила я. — У нас с мастером Мином есть к нему пара вопросов. Ты предпочтёшь тоже что-то спросить, или нам начать первыми?

— Я начну, — сказала Шийни решительно. — Ты! Расскажи, как ты убил наших родителей!

Мастер Кан моргнул.

— …Я не убивал их!

Шийни это неимоверно взбесило.

— Ложь!

Она подскочила к дяде и ударила его, ещё и ещё. Я равнодушно наблюдала, ожидая, когда внимание Шийни переключится на меня.

Как показала практика, это случилось относительно быстро.

— Ты! Ты сказала, что он не сможет лгать!

Этот уж мне ребёнок.

— Он не может лгать, — ответила я лениво. — Потому перестань вести себя, как истеричная малолетка. Ты задаёшь неправильный вопрос, а потом сама же ругаешь его за неправильный ответ. Это, по-твоему, разумно?

— Мои родители…

— В данный конкретный момент не были бы чрезмерно горды своим ребёнком. Будь добра, используй свою голову.

Шийни помолчала, но, надо отдать ей должное, призадумалась.

— Кто убил моих родителей? — спросила она.

— Мастер Кан, твой дядя.

Шийни сделала шаг назад.

— А кто ты такой?!

— Я…

Он очень медленно и растерянно моргнул.

— Как тебя зовут?!

— Мастер Кан. И ещё — Боб Джонс.

О, вот оно как.

Шийни помотала головой, как ошалевшая лошадь.

— Как это может быть? Почему у тебя два имени?!

— Моё имя. И имя того, чьё тело я занял.

Шийни выглядела так, как будто на неё свалился мешок.

— Что за ерунда? Где мой дядя?

— Не знаю…

Я почувствовала, что такими темпами у нас разговор тупого с очень тупым зайдёт в тупейший из углов.

— Довольно. Теперь вопросы буду задавать я. Потом, когда я закончу, ты спросишь то, что останется.

— Но…

Я сбрила возражения ледяным взглядом, добавив ему чутка веса. Что я говорила о спорах при посторонних, паучок?

Шийни замолчала.

Отлично.

Теперь вернёмся нашему, так сказать, Бобу Кану.

— Господин Джонс, расскажите, как вы оказались в этом теле.

Он сглотнул.

— Я… не уверен?

— Расскажите, как сами помните.

— Ну, мне в какой-то момент начал сниться этот, как его… В общем, какой-то скользкий парень в деловом костюме. Приветливый такой, улыбчивый.

Ага.

В костюме значит. Улыбчивый…

Если переживу эту историю, накручу кое-кому рога.

— И что было дальше?

— Ну, он начал спрашивать, не хотел бы я поменяться телами с магом. Мол, живёт в другом мире волшебник, который хочет научиться между мирами путешествовать. Типа магию кастовать, как мальчик со шрамом… Волшебник предлагает обмен.

О, дерьмо.

— Господин Джонс, а сколько вам было лет, когда вы поменялись телами?

— Двадцать два? Ну, почти.

Я вздохнула.

— Ладно. Расскажите, пожалуйста, что было дальше. Как я понимаю, поменяться телами вы согласились?

— Ну да.

— Вот так просто, ничего не спросив?

— Но это ж был сон!

Хм.

— Вы умели отличать сны от яви? Осознавать себя во сне?

— Да.

— Вы учились этому?

— Нет, просто личная особенность.

Мы с мастером Маном понимающе переглянулись.

— Вы на редкость талантливы, господин Джонс. Иной сказал бы, что у вас задатки отличного медиума. Скажите вот что: встречались ли вы с племянниками мастера Кана?

Он моргнул.

— Да, конечно. Я отправил их подальше.

— Вы продали их?

— Нет! Отправил подальше.

— Почему?

— Мне стало их жаль! Этот мастер Кан бил их и собирался убить мальчика. Я решил их спасти. Я не такой мудак, как мастер Кан!

Шийни издала какой-то малопонятный горловой звук. Мы с мастером Мином снова переглянулись.

— Ладно. Как именно вы отправили их подальше?

— Сказал одному из местных NPC увести детей от Башни подальше и устроить им нормальное какое-то будущее. Им не обязательно умирать, как в книге, ага?

Ага, начинаю понимать.

— NPC… Вы думаете, это всё не реально?

— Или что-то вроде. Я реален, некоторые другие тоже. Эти вокруг, безымянные. В книгах их не было, они просто боты. Они для того, чтобы кастить магию. Я не сразу понял, но потом как понял! Это всё оказалось очень просто.

Да уж, проще не придумаешь.

— Но вы не сразу поняли, что всё вокруг нереально. Не сразу разобрались, как кастить магию.

— Нет, сначала я не понимал, — как я и думала. То есть, изначально психика не была повреждена. — Сначала всё было нормально. Непонятно, и страшновато, но очень круто. И — магия. Настоящая магия! Вы представляете? Я — глава целого магического ордена! Это было так круто!

Глаза его сияли.

Ну-ну.

А потом у меня спрашивают, почему я не захотела вступать в Союз Независимых Наблюдателей и расследовать случаи такого рода.

Вот поэтому, например.

— Пользоваться магией — это лучше всего, что я пробовал. Любые вещества, любые удовольствия… Всё фигня. Когда ты колдуешь, ты всемогущ!

Ох, да.

По крайней мере, так это порой ощущается. А уж ни разу не колдовавший человек с относительно слабым волевым аспектом, получивший доступ к силе мага хтонического типа, увлекающегося демонологией и достаточно могущественного для того, чтобы путешествовать между мирами… Понятное дело, это был экстаз.

—..Но потом магия стала пропадать. Я чувствовал себя выжатым, как лимон. Это было ужасно, я не понимал, что делать…

Ну да, снова — типично.

Если какое-то время находишься на пределе своих колдовских возможностей, ты одновременно и развиваешь себя, и истощаешь. Чем серьёзней был выплеск силы, тем больший период восстановления потребуется после. В норме молодые маги учатся справляться с этим магически-биполярным расстройством постепенно, отыскивая свои собственные пути для стабилизации тела и психики. Спустя какое-то время работы, как правило, эта кривая более-менее выравнивается… Но разумеется, у мальчика не было подобного опыта.

Ну и, подозреваю, ему помогли.

Всё же, демонология.

— Расскажите, пожалуйста, подробней: как именно вы всё поняли? Возможно, вам кто-то подсказал?

— Да. Я сам сначала не смог разобраться, как колдовать, получалась какая-то фигня. Но потом я освободил из заточения духов, которых поработил этот бывший мастер Кан, и они помогли мне всё понять. И научили отличать важных и неважных персонажей. Сначала я сомневался, но потом и сам начал видеть…

Мать моя тарантул, как всё запущено.

— Видеть?

— Кого можно использовать, чтобы прокачать магию и построить источник. Я теперь великий тёмный маг. Это всё очень весело!

Угу. Обхохочешься.

— Ты правда хотел нас спасти? — встряла Шийни.

Кому что. Хотя её тоже понять можно.

— Конечно! — возмутился Боб. — Я ж не какой-то монстр!

Шийни вздохнула.

— Надо отпустить его, — сказала она. — Он тут вообще ни при чём, и…

— Отпустим, если новая хозяйка Северной Башни прикажет, — усмехнулась я. — Но сначала я свожу тебя, покажу тебе его источник сил. Просто так, для общего развития.