И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск

33

Мастер Лин в ответ только рассмеялся.

Я подавила желание его хорошенько побить.

— Ты считаешь, это весело?

— А разве нет? Моя леди сказала ровно то, что я ожидал от неё услышать. Она злится на меня, но разве сама она не советует своим ученикам то же самое?

— Перечёркивать своё будущее из-за непонятной блажи?! Я не помню, чтобы хоть кому-то давала такие советы! Не говоря уже о том, что у меня нет никаких учеников…

Он улыбнулся со странной нежностью.

— Что ты там написала над троном своего паучьего ордена? Ах да… Не заморачивайся. Не оглядывайся назад. Не сравнивай. Наслаждайся дорогой, не ожидая конца пути. Умей ценить и умей отпускать. Не сожалей…

— Дальше там было: “В любой непонятной ситуации ешь что-то вкусненькое”. Но заметь, ни слова о: “Подари свой единственный шанс на духовного спутника первой встречной нечисти!” И потом, ты не можешь принимать всю эту игру с орденом всерьёз!

— Но её многие принимают всерьёз — из тех, кто разбирается в вопросе. Насколько я знаю, старейшина Вершин даже собирается позвать тебя на собрание “высшего круга”…

— Им просто интересны знания о иномирных путешествиях. И ещё они зачем-то пытаются записать все высказанные мной бредни. Вот я и изгаляюсь, как могу…

— Тебе виднее насчёт бредней. Но всё же, в их глазах ты далеко не “первая встречная нечисть”…

— До поры до времени. Мне не надо быть провидицей, чтобы знать, каким образом вскоре изменится эта риторика… И, мастер Лин. Для тебя я — первая встречная нечисть. Это факты, извини.

— Мы видим факты очень по-разному.

— Ты и твой язык!

— Обычно моя леди на мой язык не жалуется.

— Когда ты находишь ему другое применение!

— Я мог бы…

— Ты мог бы не тянуть лиса за язык и вернуться к нашему разговору. Какой Бездны ты это сделал?

Улыбка наконец-то сползла с лица мастера Лина. Он посмотрел внезапно серьёзно и даже немного грустно.

— Потому что захотел.

Исчерпывающе.

— И тебе не пришло в голову, что ты рушишь для себя будущую возможность?…

— Нет, не пришло. Потому что с первого момента там, в темнице, ты была совсем не тем, что я ожидал. Потому что я выбрал тебя… Или мне так казалось, до недавнего момента. Впрочем, судьба, чужая воля или чужие интриги — какая-то часть выбора в любом случае была за мной.

— Маги потенциально живут множество лет…

— И всё же могут умереть за одно мгновение.

Туше.

— Этот мой выбор — просто мой выбор. Он ни к чему тебя не обязывает, моя леди; это лишь моё решение. И я его принял.

— Дурак.

— Иногда быть дураком — самый умный из возможных выборов.

Вот ведь…

— Хватит цитировать устав паучьего ордена!

— Я всего лишь следую мудрым советам.

— Ты…

Ладно.

Я не злюсь. Я не радуюсь.

Я старая и мудрая.

Местами.

— Мастер Лин… Возвращайся. Доберись до вершины горы, смири самого себя. Я хочу стоять с тобой на равных. И тогда… посмотрим, как обернётся. Финальное решение принимать не тебе и не мне. Лишь высшим силам, что стоят за нашей спиной, дано связать наши нити. Но… я готова сделать шаг навстречу.