И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск

Его прикосновение было чуждым. Не жестоким, скорее бережным даже, но — со вкусом пепла и тщеты. Как будто в мире нет больше ничего, кроме пустоты и мёртвых звёзд; как будто все трепыхания бессмысленны.

Всё, что ты мог бы сказать…

Всё, что ты могла бы услышать…

Мы оба знаем.

Мы оба знаем.

Тогда зачем ты позвал меня сюда?

Разве ты не знаешь и этого тоже?

Не совсем. Я хочу понять.

Мне нравится видеть обречённое, тебе нравится смотреть на интересное. Я знаю, что все обречены; ты знаешь, что всё на этом свете интересно, если правильно смотреть.

Справедливо. Но это не всё.

Я тоже хочу понять.

Что именно?

Ты знаешь, что проиграешь. Ты знаешь, что проиграешь в любом случае, сейчас или через тысячу лет. Мы сталкивались с тобой на множестве полей, и ты всегда проигрывала. Мои рабы устроили тебе то небольшое рандеву в лаборатории, но ты всё ещё упорствуешь. Так почему? Какой смысл сражаться в битве, в которой не победить, и ты это точно знаешь? Сначала я делал всё, чтобы показать тебе, но теперь я не понимаю.

В этом нет ничего неожиданного.

Но я хочу понять. А ведь я, на самом деле, очень редко чего-то хочу.

Я бы рассмеялась, если бы в этой форме была способна на смех. А за неимением возможности — просто направила в его сторону немного тёплого веселья, добровольно отдавая немного своих жизненных сил. Не то чтобы это хоть как могло его насытить (знаю, его невозможно насытить), но, по крайней мере, этого хватит в качестве угощения вежливости.

Я хотела бы объяснить или даже показать, но… Ты не поймёшь, коллега. Это слишком чуждо твоей природе.

Значит, это нечто чисто человеческое?

Да. Боюсь, конкретно это действительно нечто типично человеческое. В какой-то степени, все люди так живут

…

Возможно, именно эта приправа делает их такими вкусными?

Возможно.

30