Судьба

Вечерний воздух теплый, почти мягкий, он ласкает мою кожу, и я прижимаюсь к своему мужу. Я никогда не думала, что мне понравится быть на воде, но его энтузиазм по этому поводу заразителен, и это стало одним из моих любимых способов провести вечер. В милях от берега, наблюдая закат или восход луны, просто… находясь. Вместе.

Но сегодня вечером?

Я никогда не была такой довольной.

Гарретт кладет руку мне на плечо, когда Флаффи запрыгивает к нему на колени, кружится по кругу, затем устраивается со вздохом удовлетворения, как бы говоря, что он согласен со мной.

Я никогда не думала, что кошкам понравится находиться на лодке, но они гоняют нас по причалу каждый вечер.

— Знаешь, мне действительно нравится быть замужем за тобой, — говорю я.

— Да?

— Определенно. И это довольно удивительно, учитывая, что ты мне не очень понравился, когда мы впервые встретились.

— Вау. — Гарретт хихикает. — Просто выкладываю это на всеобщее обозрение.

— Я думала, что именно так мы поступали в этих отношениях. Мы еще даже не встречались, когда ты впервые приказал мне раздеться. И всего через несколько дней ты прижимал меня к стенам в дешевых отелях…

Его смех грохочет в груди.

— О, я помню. Как я мог забыть?

— И я думаю, что мне действительно понравится растить детей с тобой.

— Мне это тоже понравится, Ангел. — Он проводит рукой по моим волосам. — Наблюдая, как они превращаются в маленькие версии тебя…

— Или тебя.

— Ради них мы будем надеяться, что они пойдут в свою мать. Так жизнь для них станет лучше.

Я выпрямляюсь, чтобы встретиться взглядом с мужем. Он улыбается, выглядит теплым, мудрым и таким счастливым, каким я его когда-либо видела.

— Ты умный. Управляемый. Ты так много чувствуешь. — Я кладу руку ему на сердце. — Нашим детям повезло бы быть такими, как ты.

— Верно. Родитель, чьи брат и сестра постоянно говорят, что он холодный и безразличный.

— Гарретт. Сколько времени прошло с тех пор, как они это говорили? Ты через столько прошел. Твоя мать. Элизабет…

Он сглатывает и кивает.

— И из-за этого я отгораживаюсь от мира.

— Это не то, что кто-то делает, когда он холоден и безразличен, это то, что он делает, когда чувствует слишком много. Так, как ты любишь меня? То, как ты заботишься обо мне и нашем бизнесе? Я хочу этого для наших детей.

— Я хочу это для них. — Он проводит рукой по моим волосам. — То, что у нас есть.

— Я тоже хочу этого для них. — Я делаю глоток игристого сидра и даю молчаливое обещание, что сделаю все, что в моих силах, чтобы привести наших детей к здоровью и счастью.

Гарретт устраивается на своем месте, наблюдая за горизонтом, пока лодка покачивается на волнах. Его рука накрывает мой живот. Его голова прислоняется к моей.

— И они жили долго и счастливо, — шепчу я, и он издает смешок.

— Я думал, тебе не нужен принц. — Его голос низкий, интимный, без намека на осуждение.

— Я тоже так думала. — Я прижимаюсь еще ближе. — Но судьба все равно дала мне его.