Академия моей любви

Рина

Появление Кирейна, конечно, стало шоком. Я застыла тушканчиком и уставилась в оба глаза, а оборотень буквально сиял.

Мягкой походкой матёрого хищника он приблизился ко мне и протянул руку, требуя ладонь для поцелуя. На ментальном плане царила тишина, а в моей собственной голове творился хаос. Мысли визжали и скакали как девицы в бане, куда внезапно ввалился молодой гусар.

– П… привет, – глухо пробормотала я.

– Так уже виделись! – оборотень улыбнулся, демонстрируя свои идеальные зубы.

Я сжалась, сделала самые жалобные глаза и спросила:

– А что ты тут делаешь?

– Прогуливался!

Он сказал это с видом человека, который шёл-шёл и нашёл клад. Такие интонации, с одной стороны, обнадёживали – раз настроение хорошее, то и подвоха оборотень никакого не чует?

Но они же доводили до паники! Потому что причин сиять настолько сильно у волка точно не было. Раз так…

– Ты всё слышал, да? – даже не спросила, а проблеяла я.

Ответом стал опять-таки радостный кивок.

– А ты гораздо интереснее, чем я думал! – воскликнул оборотень, а в мыслях добавил «Конфетка!»

Кажется, я сейчас раз и навсегда разлюблю сладкое. Накрылась моя спокойная жизнь медным тазом. Мне каюк.

Впрочем…

– А что именно ты слышал?

– У…

С этими словами меня подхватили под руку и повели в направлении, противоположном тому, в котором удалился зомбированный Зёбер.

Я шла и даже дышать боялась! Моё состояние, конечно, уловили:

– Да расслабься ты, – после короткой паузы совершенно серьёзно сказал Кирейн.

Расслабиться не вышло. Но я действительно выдохнула, заинтригованная этим тоном. Посмотрела напряжённо, а оборотень продолжил:

– Значит, полосатый вынюхал про мою ауру? Рина, а почему ты вдруг решила меня защитить?

Я выдохнула опять. Хотя вопрос оказался неожиданным.

Что значит почему? Потому что я защищала подругу и потому что Кирейн хороший.

Но вслух я произнесла другую версию:

– Дела оборотней Оуэна не касаются, ему просто незачем о таком знать.

Миг, и я угодила в ловушку! Впрочем, ловушка была заложена в этом разговоре с самого начала. Уж слишком много секретов и запретной информации.

– Его не касаются, а тебя? Откуда тебе известно про особые свойства ауры? – Кир снова улыбался, но голос был серьёзен.

– Да так, – я пожала плечами.

– А при чём во всей этой истории Кори? Что натворила твоя воинственная подружка?

Ответом оборотню стал шумный, исполненный страдания вздох.

Вот как ему объяснить? Да и зачем, если парень видел наше общение, слышал мои специфические фразочки-установки, а потом ещё наблюдал Зёбера с остекленевшим взглядом?

Не выдержав, я остановилась и повернулась лицом к блондину. Почти прошептала:

– Кир, ты ведь понял, какие у меня способности?

– Конечно, – спокойно отозвался парень. – Ты маг-ментал.

Земля качнулась, но на ногах я устояла. Просто слова прозвучали, а трагедии не случилось – разжигать подо мною костёр оборотень не спешил.

Более того, он был по-прежнему спокоен и на позитиве, словно способности к ментальной магии – сущая мелочь. Будто я призналась в том, что иногда ковыряюсь вилкой в зубах.

Глядя на собеседника, я прицыкнула на свою панику, сделала новый глубокий вдох и спросила:

– Так почему ты меня не убиваешь?

«Ты слишком сладкая конфетка!» – прозвучало в голове.

А тут, в реальности, оборотень просто пожал плечами.

Мне же снова стало плоховато. Вспомнился утренний эпизод и подумалось – вдруг сейчас предъявит? Спустя ещё секунду новая, уже более позитивная догадка – так я же могу зомбировать оборотня опять!

Взять и отменить воспоминания о нашем разговоре с принцевым кузеном! Нужно всего лишь выпустить щупальца, и…

– Э, нет, – неожиданно протянул волк.

Он качнулся. Только не назад, а вперёд. И, наклонившись ближе, сказал:

– Я понял, о чём ты подумала, Рина. Ты сладкая, но прости, второго раза я тебе не позволю.

– Второго раза? – я аж икнула.

– Ага! – оскалился он.

Вот тут и выяснилось, что всё куда хуже, чем мне думалось. Утренний эксперимент с розой на самом деле не удался. Кир заявил, что уловил воздействие, а подчинился потому, что захотел подыграть – девушка желала розу, так почему бы не доставить ей такое удовольствие?

Но оборотень понял сразу! К счастью, не потому, что я ментальный лох.

О нет, всё оказалось и сложнее, и одновременно проще…

– Мы альфы, Рина, и на нас такие штуки не действуют. Вот и весь секрет, – вновь переходя к серьёзному тону, сказал Кир.

Я опять уставилась непонимающе.

То есть про альф поняла, а вот про ситуацию в целом…

– Так ты убьёшь меня или нет? – спросила севшим голосом. – Передашь ректору? Властям? Кому там ещё передают запрещённых магов?

– Никому я тебя не отдам. Даже Зейну отдавать тебя не хочу – зачем такая хорошенькая конфетка такому напыщенному павлину?

Я мимолётно улыбнулась, а оборотень продолжил:

– Альфы не подчиняются менталам, мы умеем видеть такие воздействия и пресекать. А простые оборотни подчиняются, прежде всего, своим альфам, и любой альфа увидит, если в мозгах члена его стаи покопались. Поэтому мы не боимся. Мы были против и в истреблении менталов не участвовали.

Воздействие? Что ж, а как насчёт…

– А то, что менталы мысли читают? – уточнила я тихо, хорошо понимая, что со звериным слухом меня в любом случае услышат. – Это вас не смущает?

– А чего смущаться? – вопросом на вопрос ответил Кир. – Мы, оборотни, всегда говорим то, что думаем. Нам, в отличие от людей, скрывать нечего.

Я помнила его мысли. Помнила мысли других оборотней, которые иногда улавливала, и слова о правдивости… да, всё верно. Зато про секреты он лукавил.

– Вам есть что скрывать. Например, про ауры.

Молодой альфа фыркнул.

Да, я была права, но нейтрального отношения к ментальной магии это не отменяло.

Тот факт, что подобный маг может подслушать какие-то стратегические планы, оборотня тоже не смущал.

Но может как раз потому, что секреты наши были похожи? Альфы давили своими особенными аурами, а ментальные маги делали аналогичные вещи, только при помощи других инструментов?

– Мы таким как вы, в любом случае, не враги, – закончил Кирейн.

А потом подумал и добавил:

– В том же, что касается тебя, после того, как ты заступилась за меня перед скользким Оуэном, я склонен считать тебя скорее другом, Рина.

Новая пауза, и кое-что неприятное:

– При этом я всё-таки хочу знать, откуда у тебя такая информация. Что случилось с твоей подругой, почему она стала предметом интереса Оуэна, знать тоже хочу.

У-у-у…

Я тихонько взвыла, а сама расплылась в улыбке.

Волк не лгал, я это видела, и теперь мне стало… как-то легко. Я словно сбросила с плеч половину тяжёлого груза, разделив свою тайну с оборотнем.

– Давай обсудим мою осведомлённость и проблемы Кори чуть позже?

В глубине души я была уверена, что волк упрётся, но он неожиданно согласился. Правда, в обмен на это красноречиво подставил локоть, а на вопросительный взгляд заявил:

– Социальная справедливость. Знаком тебе такой термин, Конфетка?

– Какая ещё справедливость? – поразилась я. – При чём тут это?

– При том, что с полосатым ты гуляла. Значит и со мной обязана погулять.

Пфф… Учитывая как именно мы с Оуэном «гуляли», я могла бы поспорить, но подумала и не стала. Умершее было настроение стремительно воскресало. Уголки губ дрожали, неумолимо стремясь вверх.

Я действительно положила ладонь на локоть оборотня и позволила увлечь себя дальше по тропинке. Новый, уже не связанный с тайнами разговор, начался легко. Для начала Кирейн немного рассказал о стае, а потом понеслось…

Шутки, прибаутки, весёлые истории из жизни этого симпатичного парня. Я улыбалась, смеялась и немного смущалась его близости. При этом радовалась тому, что ничего лишнего оборотень себе не позволял.

Вроде и диковатый, а держался гораздо культурнее воспитанного, наделённого титулом зельевара. Более того – Кирейн меня слышал! Едва я заметила, что погода портится всё больше, парень сразу изменил маршрут.

Медленно, весело, но мы двигались в сторону замка. А небо всё чернело и всё больше нависало, будто собираясь рухнуть и придавить.

В какой-то момент в этом почудился дурной знак, но я отмахнулась от собственной мнительности и продолжила улыбаться Киру.

И вот зря я так поступила. Просто там, впереди, в конце этого игрового уровня, ждал кровавый, пышущий злобой Босс!

Его высочество Зейн.

Принц обнаружился на скамейке, рядом с полосатым букетом, и вид имел такой, что мне снова стало плохо. Отчаянно захотелось упасть в обморок и лежать в беспамятстве до тех пор, пока проблема не рассосётся сама собой.

Но организм подвёл!

Заявил, что наша нервная система чуть крепче, чем нужно, и обморок мне не светит.

Может через пару лет вот таких внезапных столкновений с «наречённым» я и научусь отрубаться, а сейчас – нет.

Пришлось собраться с силами и заговорить:

– Зейн, это вообще не то, о чём ты подумал.

В ответ на меня сверкнули глазищами так, что коленки подогнулись. Стало совершенно ясно, что неприятного разговора не избежать.

Я уже приготовилась прятаться за спину оборотня – он, во-первых, большой, во-вторых, сам же сказал, что у него отличная регенерация, а в-третьих, Кир тоже принц, и убивать его не будут хотя бы по дипломатическим причинам.

Вот только…

– Кирейн, будь так добр, – от тона Зейна побежали даже не мурашки, а муращища! – Оставь нас с невестой. Нам с леди Риной есть что обсудить.

Оборотень хмыкнул. Заколебался. Потом вопросительно уставился на меня, а в моей голову прозвучало тревожное:

«Конфетка, мне уйти?»

Парень был готов остаться и встать на защиту, и это было невероятно. За всё время пребывания в этом мире меня ещё никто так не защищал!

Мои губы дрогнули в невольной и крайне неуместной улыбке. Ответить телепатически я не могла, поэтому сказала вслух:

– Кирейн, благодарю тебя за прекрасную прогулку.

Альфа втянул ноздрями воздух, а потом кивнул и, развернувшись, зашагал прочь. Ну а мы с Зейном остались. Причём принц, невзирая на прохладную погоду, был почему-то без плаща.

Несколько долгих секунд мы молчали. Зейн таранил взглядом, а я пыталась уловить хотя бы отголоски его мыслей.

Но увы, ментальная магия опять не работала. Как обычно, отказала в самый важный момент.

А потом Зейн произнёс – сухо, холодно, без тени симпатии:

– И как это понимать?

– Что понимать? – парировала я. – По-твоему, мне и погулять нельзя?

Вместо ответа принц сделал короткий шаг навстречу.

И вот гадость, всего секунду назад я была растеряна, смущена и немного зла, а тут внутри что-то дрогнуло. Я не просто поняла, а наконец признала, причём с каким-то непреодолимым фатализмом, что жених мне действительно нравится. Очень нравится. Даже больше, чем такой открытый, понятный и добродушный оборотень Кирейн.

Но я отступила.

Просто отступила, вот только Зейн… Он сделал второй шаг навстречу, а потом и третий – широкий и стремительный.

Я мяукнуть не успела, как оказалась в крепких объятиях принца.