Я дочь дракона, только тсс!

Глава 12. Новая встреча с принцем

Постепенно одноэтажные домики с простенькими заборчиками сменились на двух-трехэтажные особняки с коваными оградами, богатыми садами. На улицах все чаще стали попадаться люди, спешащие по своим делам. Некоторые несли корзины, другие ведра или катили тележки с деревянными бочонками.

Вскоре мы подошли к каменному зданию с вычурно украшенной завитками вывеской «Король драконов». Постоялый двор. Двухэтажный основной корпус с двумя одноэтажными крыльями. Курдонёр перед входом огорожен высокой кованой оградой с широченными воротами.

Фаргуда кряхтя скинула охапку дров со спины перед оградой, отряхнулась и сказала Видаре:

— Кликни Перта, пусть отнесет на кухню. Я провожу крину Равенсию.

В курдонёре, куда мы зашли, уже стоял понурый черный дракон, обвитый блестящей упряжью. Его глаза потухли, чешуя уже не блестела, а кожа крыльев одрябла. Я всей кожей почувствовала его отчаяние и апатию.

— Это должно быть крина Вистария с провинции Крестри, — шепнула Фаргуда, неодобрительно поджав губы. — Она уже не в первый раз появляется тут. Все надеется охмурить принца Флэйма. Ой, — спохватилась она и смутилась, — простите, крина Равенсия, лишнее болтаю.

— Нет, нет, все в порядке, — успокоила я ее. Словоохотливость Фаргуды мне только на руку. Делая паузы, словно мне было трудно об этом говорить, я смущенно пробормотала: — Мои родители… такие строгие… понимаешь? Не хотели, чтобы я… летела на этот праздник. Я ничего толком не знаю, — и с надеждой подняла глаза на служанку: — Ты мне все расскажешь?

— Конечно, — обрадовалась Фаргуда, семеня рядом. Добрая женщина была счастлива оказаться кому-то полезной.

— Так что хочет крина Вистария? — имя принца показалось мне странно знакомым.

В это время я проходила рядом с драконом. Внезапно он взглянул мне прямо в глаза. Тут же острая боль пронзила меня словно выстрел. Вся тоска, что чувствовал дракон, обрушилась на меня лавиной. Я пошатнулась и ухватилась за плечо служанки.

— Что? Что с вами, крина? — встревожилась Фаргуда, остановившись и вглядываясь в мое лицо.

— Ничего, — немного придя в себя, ответила я севшим голосом, — просто немного устала.

— Ой, да что же это я! Вы, небось, всю ночь летели без продыху. Сейчас, сейчас я вас отведу в комнаты, — нараспев проговорила служанка и распахнула двери гостиницы.

А за дверями оказался тот самый охотник, Флэйм. Я на секунду застыла в иррациональном страхе, пока не вспомнила, что он не может меня узнать, ведь тогда я была в обличии дракона. Но Флэйм успел увидеть тень испуга в моих глазах. По его лицу скользнуло что-то вроде ленивого любопытства, а на красивых чуть пухлых губах промелькнула насмешливая улыбка.

Еще больше меня удивила реакция Фаргуды. Она склонилась в молчаливом глубоком поклоне и не шевелилась.

— Ваше высочество, — нежный голосок отвлек внимание Флэйма от меня, и я увидела яркую блондинку, изящно опершуюся о резные перила. Она смотрела прямо на Флэйма, и теперь не оставалось никаких сомнений — это и есть принц.

Флэйм с ленцой повернулся в сторону девушки:

— Крина Вистария, — протянул он, — весьма польщен, что вы даже загнали дракона до полусмерти ради моего удовольствия видеть вас. Но, право, оно того не стоило.

Несмотря на явную издевку, Вистария очень спокойно восприняла слова принца. Или решила, что это комплимент? Скромно опустив голубые глаза, опушенные темными ресницами, она присела в реверансе, изящно подхватив пальчиками пышные юбки светло-серого платья.

— Для меня большая честь, что именно меня выбрали для поступления на факультет, — манерно вымолвила она. Потом скользнула глазами по мне и добавила: — Полагаю, конкуренция в этом году очень слабая.

Эх, да твоей самоуверенностью, деточка, можно борщ заправлять! А уж ради яда, источаемого нежными девичьими устами, передрались бы все фармацевтические компании. В терапевтических дозах этот яд вылечит любой ревматизм.

Но самое главное, что уловила в реплике Вистарии, так это то, что она решила, что я тоже поступаю на факультет вместе с нею. Интересно, почему при виде меня ни у кого не возникает вопросов, откуда эта незнакомая девушка, и что она здесь делает? Опять невероятное везение?

— Зависит от цели поступления, — вернула я ей колкость, — мне лично интересны знания, а не удачное замужество.

— В самом деле? — вдруг заинтересовался принц, — Мечтаете препарировать драконов?

Я чуть не поперхнулась. Хорошо, что годы жизни с моей мамой научили меня не выдавать эмоций.