Я дочь дракона, только тсс!

Глава 27. Попалась?

Все игроки замерли, кто-то недоумевающе оглядываясь, кто-то не отрывая взгляда от нашей четверки.

— Что это? — изумленно воскликнула Вида, ошарашенно глядя на мою руку яркими голубыми глазами. Я с испугом заметила, как на моей коже постепенно тают красные чешуйки.

— Это драконья чешуя! — громко вскрикнула и прижала узкую ладонь ко рту Тина.

Впопыхах натянув рукав, я подняла глаза и обвела взглядом остальных болельщиц. Они смотрели на меня настороженно, почти враждебно.

Сердце провалилось, оставив в глубине груди гулкую пустоту, когда я услышала холодный голос с трибун:

— Тренировка отменяется. Кир Кабалс, крина Равенсия, будьте любезны следовать за мной.

Медленно, с предчувствием еще больших неприятностей обернулась. Конечно, там сидел принц. Его взгляд был неотрывно прикован ко мне.

Темный непроницаемый взгляд Флэйма замораживал меня, выбивая воздух из легких. Что же он успел услышать и понять? Неужели он догадался, что я и есть та драконица?

Тень от громадных крыльев затмила солнце. С громким стуком сапог по помосту на лету с дракона спрыгнул Хид и в два шага очутился рядом со мной.

— Ты же сказала, что не взяла с собой артефакты, — спросил он, и от этого вопроса волнение вдруг унялось само собой. Я ощутила легкость. В самом деле, это же магический мир, артефакты, всё такое.

Я похлопала рукой по сумочке, которая все еще висела на моем боку:

— Ну, кое-что я все же ношу с собой, — я придала голосу насмешливости, а потом, слегка виновато пожав плечами и, с лукавым видом отведя глаза, сообщила словно по секрету: — Некоторые из них дают странные побочные эффекты, например, окрашивают кожу в красный цвет.

При этом старалась глядеть только на Хида, потому что знала, что по моим глазам девушки прочтут мое притворство.

— Я должна идти, — я взглянула вслед удаляющемуся вдоль трибун Флэйму, за которым плелся понурый Кабалс, тот самый, кто выпустил черное заклятие. Он шел сшибая носками черных сапог редкие высокие куртинки травы. Повернувшись к девушкам, я уже серьезно и сердечно произнесла: — Крины, была очень рада знакомству!

— Мы тоже, — вразнобой заговорили Вида и Стевани, в то время как Тина задумчиво молчала. Но прежняя настороженность уже ушла.

— Я тебя провожу, — решительно сказал Хид, и, отдав пару распоряжений команде, увлек меня за руку по направлению к академии, чьи белые башни и острый шпиль возвышались за трибунами.

Поколебавшись минутку, пока мы не достигли незаметной дверцы под трибунами, я поделилась наблюдением, не дававшим покоя:

— Хид, почему-то у меня ощущение, что принц Флэйм не случайно оказывается рядом.

— А знаешь, мне тоже так кажется. Хотя, он часто присутствует на тренировках. Все же мы — команда его факультета. Так что не бери в голову, скорее всего это чистой воды совпадение, — с этими словами Хид дернул за ручку и распахнув дверь, жестом пригласил меня внутрь.

Это был сквозной проход под трибунами. Темный туннель, в конце которого светлел прямоугольник выхода.

Пройдя его, мы очутились в заднем дворе академии. Это была зеленая лужайка с порхающими над ней желтыми бабочками, прудиком, со склонившимися над ним ивами и тощими, погнувшимися от времени деревянными скамейками, хаотично приткнутыми там и сям. Яблони протянули свои заскорузлые ветви, словно протягивая спелые красные яблоки и умоляя скорей их собрать. Мелкие кустики, кучкующиеся по сторонам, словно детки, готовые прыснуть в разные стороны.

Одна единственная длинная клумба, змейкой вьющаяся вдоль тропинки, наполненная жужжанием пчел, распространяла вокруг сладкий запах цветения.

Однако мой спутник не смотрел на всю эту красоту. Быстрыми шагами он вел меня ко входу, высокой заостренной аркой виднеющемуся в небольшом портике.

Поднявшись по стертым серым каменным ступеням, на коих следы бесчисленных поколений студентов вытоптали впадины, мы остановились у дверей.

— Погоди, — остановил меня Хид, когда я уже потянулась было открыть одну створку. В его руке был артефакт, держа который щепотью, он обвел металлические дверные ручки в форме оскалившихся драконьих голов. Двери с щелчком отворились. Хид привычным движением ссыпал остатки разрушившегося артефакта с ладони.

Я поморщилась. Одноразовые артефакты, ради которых уничтожают драконов? Закрыв глаза, глубоко втянула воздух через нос, заставляя возмущение улечься. Нет, время еще не пришло.

Проскользнув следом за Хидом, услышала, как сзади гулко захлопнулись двери. Стало сумрачно. Свет скупо падал сквозь витражные стекла аркообразных окон, находившихся слишком высоко, чтобы в них можно было выглянуть.

По ногам бил холод, поднимавшийся от каменных плит пола, в щелях между которыми застряла вековая грязь. Еле заметный запах сырости витал в воздухе.

Мы находились в небольшом фойе, негостеприимном, веющем многолетней тоской. Я передернула плечами. Хид повел меня к каменной лестнице, поднимавшейся на второй этаж.

Его шаги гулким эхом отдавались от серых голых стен. Это так диссонировало с моей бесшумной благодаря шерстяной обуви поступью, что я сама себе казалась серым привидением, парящим следом за ним.

Второй этаж оказался гораздо веселее первого. Солнечный свет проникал через широкие окна, яркими прямоугольниками ложась на деревянный пол. По внутренней стене расположились ряды картин в резных рамах, изображающие сцены баталий и портреты.

В центре длинного возвышалась скульптура дракона, пронзенного мечом охотника, который с победоносным видом уперся ему в шею ногой. Соотношение размеров сильно подкачало, но как же иначе: будь все в правильных пропорциях, охотник был бы до смешного мал.

В кабинете Флэйма я ожидала увидеть тоже много произведений искусства, рассказывающих, какими способами уничтожают драконов на этой планете. Но, к моему удивлению, кабинет был выдержан в строгом минималистическом стиле. Единственная картина на стене напротив стола изображала пейзаж — драконьи горы. Увидев их, я снова почувствовала укол тоски по маме-дракону. Как она там?

Встряхнув головой, отогнала ненужные сейчас эмоции и воззрилась на Флэйма. Кабалс, выглядевший так, словно его только что основательно распекли, покинул кабинет как раз перед моим приходом. Хид остался снаружи, ждать меня у дверей.

— Итак, крина Равенсия, вы смогли разрушить черное заклятие. Интересно, каким таким способом? — сцепил руки в замок Флэйм, сидя за своим столом. На нем был черный сюртук и кипенно-белая рубашка, которые так сочетались со светлой кожей и черными глазами принца.

— У меня был подходящий артефакт, — не моргнув и глазом, выдала я заготовленную заранее версию.

— Неужели? — протянул Флэйм, откидываясь назад, — и откуда, позвольте узнать у вас он появился? Насколько я помню, еще с утра у вас ничего не было.

— Отец, — я прочистила внезапно засаднившее горло и продолжила: — Отец мне прислал посылку. В ней был этот артефакт.

— Вот как, — приподнял брови Флэйм и саркастически ухмыльнулся. — А может быть вы лжете? Не хотите ли вы в чем-то признаться?