Я дочь дракона, только тсс!

Глава 49. В тайной лаборатории принца

Очнулась я в смутно знакомой обстановке. Было трудно раскрыть глаза, голова плыла как в густом тумане. Но даже в таком состоянии я видела вокруг много приборов, пустых и полных пробирок, полки, уставленные склянками и открытую клетку на столе. Взгляд зацепился за нее. Клетка… Клетка… Осознание пришло внезапно, заставив распахнуть ресницы и сесть прямо. Я в тайной артефакторной принца.

Флэйм и Фидиус, тихо разговаривавшие в углу, разом развернулись. Настороженность на их лицах сменилась облегчением.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Флэйм, приблизившись.

Я прислушалась к себе и поежилась:

— Чувствую себя нормально. Но как вспомню, как он напал на меня, — я вздрогнула и обняла себя за плечи. Потом снова подняла глаза на Флэйма: — Что произошло после того, как я потеряла сознание?

— Драконы, — он задумчиво смотрел куда-то в одну точку. — Они просто разорвали его на куски. Потом большой красный… Он предложил отвезти нас в город. Не словами, конечно, но было понятно, что хочет помочь.

— А ваш дракон? С ним все в порядке? — с беспокойством спросила я, вспоминая разорванное крыло черного.

Флэйм помолчал. Я с замиранием ждала ответа. Неужели он погиб? Почему я не позаботилась о нем сразу? Можно было бы там же использовать магию для излечения, наверняка! Чувство вины тяжело придавило меня, заставив опустить голову.

— Он остался с ними, — сказал наконец Флэйм.

Я потрясенно-радостно взглянула на него:

— Так он жив?

Флэйм кивнул, удивленно улыбнувшись моему оживлению. Потом стряхнул с себя задумчивость, взял со стола закрытую колбу, резким движением встряхнул сине-зеленую жидкость в ней, затем откупорил и предложил мне.

— Что это? — подозрительно спросила я, не спеша пробовать.

— Зелье здоровья, — Флэйм опустился рядом на стул.

— А оно… не навредит мне? Ваше высочество, вы же знаете, моя магия… — я оглянулась на Фидиуса, который с любопытством следил за разговором.

— Рэрвард, — Флэйм улыбнулся.

— Что?

— Обращайся ко мне Рэрвард, — Флэйм снова придвинул ко мне колбу. — После того, что мы вместе пережили, можно перейти и на ты. Не беспокойся, Фидиус все знает, но я доверяю ему как себе. А питье безопасно.

Я все еще с сомнением смотрела на странную жидкость. Рэрвард усмехнулся, потом обвел вокруг рукой:

— Это моя артефакторная и лаборатория. Мы тут ищем другие источники магии. В чем-то я даже согласен с тобой, как ни странно, — он усмехнулся. — Использовать драконов для зелий и артефактов — дико.

В изумлении я даже отпила глоток горькой жидкости, который горячим комком прокатился по пищеводу и взбодрил меня не хуже кофе. По телу разлилось приятное тепло.

— Но ты же был ранен? — вдруг вспомнила я. — Я же видела кровь.

Флэйм пожал вполне здоровыми плечами и сказал:

— Я могу пользоваться обычными зельями для заживления. А вот тебе такое нельзя.

Я оглядела себя и увидела перебинтованное серой тканью предплечье и ступню, хотя боли не чувствовала, да и движений ничего не стесняло.

— Обезболивающее, очень сильное, — кивнул Флэйм, заметив, как я удивленно разминаю руку. Я вопросительно глянула на него, и он добавил: — Из корней и семян мягкопера.

— Кто это был? Этот шестилапый… — нахмурилась я, вспоминая отвратительную морду и чудовищные когти.

Флэйм переглянулся с Фидиусом, встал и взял с ближайшей полки пухлый том, раскрыл его и протянул мне. На странице были черно-белые изображения пятерых человек. Пробежавшись по ним взглядом, я внезапно встряхнула головой, с изумлением вперясь в портрет одного из них. Эти резкие черты лица, длинные волосы и изогнутый крючком нос. Узнать старика, перевоплотившегося в шестилапого монстра, было очень легко.

«Алиан Вореус, первооснователь» гласила подпись. Я сглотнула колючий комок в горле:

— Такого я не ожидала…

— Мы тоже, — Флэйм взял у меня книгу, рассматривая портрет. — По легендам, первооснователи ушли, чтобы отыскать сердце гор и уничтожить его. С тех пор их никто не видел.

Я сидела молча некоторое время, переваривая информацию. Потом задумчиво взглянула на Флэйма и Фидиуса:

— А раньше этих чудовищ видели?

— Да, конечно, — кивнул Фидиус, начиная копаться в высоком стеллаже, перебирая книги, — вот, смотри.

Он принес мне брошюрку «Чудовища и монстры Драконьих гор. Краткая энциклопедия»

На первой же странице был изображен шестилапый, грозно разинувший пасть. Зубов в ней не было, но я-то помнила, насколько сильны его челюсти.

«Шестилапый —один из самых страшных монстров, обитающх в Драконьих горах. Не ведает жалости, нападает исподтишка, под покровом ночи. К счастью, не может выбраться за пределы гор. Есть предположения, что только горы ему дают силы, а вне их — он слаб».

Чем дальше, тем интересней. Я пролистнула еще несколько страниц, но там в основном описывались драконы, и только в самом конце — кот. Увидев изображение, я даже умилилась.

«Пусть вас не обманет его мирный вид. Эрверов кот — могущественный монстр, обладающий магией, способной разнести вас на кусочки. К счастью, он слабеет в присутствии большого числа артефактов, поэтому избегает многонаселенных городов и селений»

— Эрверов кот… — протянул Флэйм задумчиво прищурив карие глаза, — Теперь я понимаю, почему ты так заступалась за него.

Я промолчала, ожидая продолжения. Что же он скажет про освобождение кота?

— Я вижу, что ты даже не спрашиваешь, где он и что с ним случилось, — взглянул на меня Флэйм. — Словно ты уже все знаешь…

Я пожала плечами, скрывая растерянность. Вот прокололась так прокололась!

— Да просто так много чего произошло, что я забыла, — приняв беспомощный вид, я взглянула на него, сложив брови домиком. Только бы прокатило!

Хоть принц и не похож на человека, легко ведущегося на женские уловки. Но в последнее время он начал казаться мне более человечным.

Флэйм всего мгновение смотрел на меня, затем едва заметно покачал головой и задумчиво начал рассказывать:

— Вчера, когда нам сообщили про кота, оказавшегося в постоялом дворе, я обрадовался невероятно. Поймать его в горах нереально, а тут он слаб. Я давно охотился за ним, но он не давался, оставлял лишь за собой ручейки, именуемые эрверовыми родниками. Из них мы черпали магию для своих опытов.

— Да, и кое-чего достигли, — с гордостью добавил Фидиус, сняв свои толстые очки и протирая их. Он смотрел на них подслеповато сощуренными глазами, и выглядел очень трогательно со своими взлохмаченными волосами, в грубой робе, местами покрытой пятнами, местами прожжённой.

Флэйм улыбнулся, кивнул и продолжил:

— Да, верно. Но благодаря магии кота могли бы сделать гораздо больше. Возможно, нам удалось бы полностью заменить драконьи артефакты. Но… произошло что-то странное, — он взял со стола набросок на бумаге, и стал рассматривать его. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что там нарисовано. Флэйм продолжил: — Сюда проник дракон.

— Дракон? — вздрогнула я и сжала пальцы, чтобы они не выдали мое волнение.

— Да, верно. Необычный дракон. Дракон, владеющий магией, — Флэйм положил бумагу обратно и погладил рисунок пальцами.

— Не понимаю, — прошептала я.

— Я тоже… Дракон, еще детеныш, он был невидим, но потом, сквозь ледяную стену, созданную им, я разглядел его силуэт. Он похитил кота.

— А он… был один? — запинаясь спросила я.

Флэйм покачал головой:

— Скорее всего, нет. Не поверю, что дракон, какой бы он волшебный ни был, еще и владеет искусством фехтования.

И Флэйм иронично улыбнулся. Я прыснула. Все волнение от пережитого требовало выхода, наверно, это был немного нервный смех. Но чем больше я представляла себе дракона в стойке со шпагой в лапе, тем больше не могла остановиться.

Дав мне отсмеяться, Фидиус добавил:

— У нас пропал один прибор. Очень ценный.

Я сразу вспомнила Хида. Проныра под шумок утащил что-то.

Фидиус подошел ближе:

— Хочешь, покажу чего мы достигли?

Я с готовностью покивала, приготовившись к интересному зрелищу.

Фидиус наклонился, пошебуршал где-то в нижнем ящике стола, вытащил и со стуком поставил на стол тяжеленный прибор, состоявший из черной коробки и двух торчавших из нее металлических трубочек. На их концах ярко блестели два металлических шарика.

Фидиус торжественно налил в коробку какого-то зелья и с радостным предвкушением взглянул на нас:

— Сейчас увидишь!

Сначала ничего не происходило. Затем от коробки начал подниматься легкий пар, послышалось шипение, и между двумя шариками с треском проскочила искра. Я приподняла бровь. Что-то мне это напоминает. Искры участились, и вот уже небольшая молния дугой соединила две трубочки.

— Поздравляю, — ошарашенно сказала я, — вы открыли электричество.