Я дочь дракона, только тсс!

Глава 52. Послание

Зато урок артефакторики порадовал знатно. Высокий красивый брюнет с вьющимися волосами и прекрасными бархатистыми ресницами восседал на преподавательском месте и длинными артистичными пальцами поднимал один за другим редкие артефакты, рассказывая нам об их свойствах.

Лина сидела с горящими глазами, готовая вскочить и ответить на любой вопрос. Но Валентий Арв не торопился. Он слегка насмешливо, как мне показалось, осадил торопливых адепток, объяснив, что изготавливать такие артефакты мы еще не в состоянии. До этого предстоит долгая кропотливая учеба.

— Мы начнем с простейшего, с артефакта воды, — сказал Валентий Арв, спрятав все свои сокровища в ларчик из темного дерева. — Перед вами на столах есть заготовки.

Я внимательней присмотрелась к бесформенным деревянным брусочкам передо мной. Похоже, что они были из разных пород дерева. Некоторые темнее, некоторые темнее, с разными узорами годовых колец.

— Итак, кто мне скажет, какое дерево подходит для артефакта воды?

Если бы это было в моем мире, я бы ответила, что лучше всего подходит ива.

— Пойменник, кир Валентий, — воскликнула Лина, едва успев поднять руку.

— Хорошо, крина Лина, — кивнул Валентий Арв. — Можете показать, где тут образец пойменника?

Лина улыбнулась и кивнула. Но по ее лицу проскользнула тень сомнения, когда она выбрала самый светлый кусочек и протянула его на раскрытой ладони.

— Прекрасно, — одобрительно сказал Арв и обратился ко всем: — Теперь скажите, какого радиуса должен быть артефакт? Кто знает?

Все молчали. Я кинула заинтересованный взгляд на Тану. Даже она не может ответить? Но, к моему удивлению, Тана сидела, спокойно откинувшись назад и пристально, из-под полуопущенных ресниц, следила за преподавателем. В ее позе и глазах не было ничего от смущенной студентки, которая чего-то не знает. Наоборот, слегка ленивое любопытство.

— В этом и дело, — произнёс Валентий Арв. Он достал из ящика стола овальный деревянный артефакт, держа двумя пальцами, показал нам и продолжил: —Большинство драконоловов изготавливают их интуитивно, полагаясь на внутреннее чутье. Этот артефакт из таких.

Арв сжал его в кулаке, потом кинул в высокий стеклянный сосуд, и тот наполнился водой до половины. На дне остался мутный осадок.

— А этот, — он вынул второй артефакт, едва ли отличимый от первого, — выполнен по строгим меркам.

Арв бросил его во второй сосуд. Тот заполнился до краев. Вода была чистая как горный хрусталь.

Преподаватель обвел нас взглядом:

— Всем понятно, что сила артефактов зависит от умения правильно рассчитать их размер? Отлично. Тогда приступаем.

Он раздал нам лекала, по которым нам следовало изготовить наши артефакты. Обрабатывать можно было зельями, которые растворяли дерево. Это было даже интересно. Закрепив брусочки тисками, мы кистями из зеленых перьев загадочной птицы корикары наносили зелье. Затем ждали пока растворится верхний слой, смахивали образовавшуюся коричневую пенку и снова мазали, время от времени сверяясь с лекалами.

После того, как наши заготовки приобрели желаемую форму, их надо было еще отшлифовать. Мы старательно шуршали кусками кожи каменного лупара. Это свирепое животное наподобие наших носорогов, как я поняла. Шероховатая, словно обсыпанная мелкой каменной крошкой, их кожа шлифовала не хуже наждачной бумаги.

— Замечательно, —похвалил Рину Арв, проходя между рядами парт. Рина зарделась и опустила голову.

— У меня все готово, — впервые подала голос Тана. Она легким движением руки заправила прядь волос за ухо и улыбнулась.

Сзади еще громче раздалось возмущенное шипение Лины, которая была сегодня с распущенными волосами, и они ей теперь мешали, влезая в работу. Она снова откинула локон назад и продолжила шлифовать артефакт, время от времени вскидывая глаза на преподавателя.

Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Это все было очень неожиданно.

— Следующий этап — вдохнуть душу в наш артефакт, — Арв поднял палец, подчеркивая важность момента. — Вы позволите? — он забрал заготовку у Таны, прошел до своего места и взял со стола флакон голубого зелья. — Кто скажет, что это? Крина Вистария?

— Это общее зелье, — ответила та, не вставая с места. Я вдруг ясно увидела на ее лице следы усталости, как будто она не спала ночью. Под глазами залегли тени, а складки носогубного треугольника обозначились еще резче.

— Правильно. Назовите его свойства, — Арв немного покачал флакончик из стороны в сторону, взбалтывая содержимое. В зелье появились крохотные пузырьки, искорками устремляясь вверх. Они вылетали из горлышка, лопаясь на лету. Повеяло холодом, словно с вершин гор.

— Это магия в чистом виде, без специфики. Она усиливает свойства любого предмета, делая его… волшебным, — произнося последнее слово, Вистария слегка покачала головой, словно не зная, правильно ли она подобрала слово.

— По сути верно, — хмыкнул Арв, — это душа магии. Та энергия, что позволяет нам наделять артефакты силой.

Я слушала, подавшись вперед.

— Если мы правильно рассчитаем размер артефакта, дозу общего зелья — то сможем полноценно использовать всю энергию, что заключена в них, — Арв взял пипетку, набрал зелья и капнул на артефакт Рины.

Тот засиял на миг и погас, став более матовым. Арв вылил воду из первого сосуда и забросил туда свежеизготовленный артефакт. Тут же чистая прозрачная вода заполнила сосуд до краев.

— Сегодня вы пользовались готовыми лекалами и мерками, — сказал в заключение Арв, когда мы закончили и проверили свои артефакты в действии. — Но к следующему уроку вы должны подготовить доклад на тему: «Как находить правильные размеры артефактов».

Настала долгая перемена, когда мы могли сходить пообедать. Столовая находилась на первом этаже. Когда мы зашли в длинное светлое помещение, оно было уже было битком забито адептами. Длинная очередь змеилась чуть ли не до дверей.

— Может, лучше сбегаем к себе, покушаем в комнате, там со вчерашнего осталось, — проговорила вполголоса Леда, как вдруг меня кто-то окликнул. Приглядевшись, я узнала девушек- болельщиц.

— Энси, — приглашающе махала мне рукой Вида, — идем к нам!

Лина, Леда, Рина и я протиснулись мимо возмущавшихся адептов и присоединились к компании старшекурсниц. Перезнакомив их между собой, я коротко рассказывала о том, как окончился для меня разговор с Флэймом после случая на стадионе.

Выбрав кашу, ломти белого хлеба и ягодный компот, мы отыскали в углу свободный столик и сели тесной компанией. Недалеко от нас был стол преподавателей. Несколько незнакомых кирн беседовали, неспешно обедая супом и птичьими крылышками. Мужчин преподавателей не было видно.

«А кого ты ждешь?» — одернула я сама себя мысленно. — «Ты еще на птичьих правах тут, стоит прежде всего об этом думать».

— Ты еще не передумала лететь в отчий дом? — спросила Леда, заметив мой задумчивый вид. Я помотала головой.

Тут мне в лицо прилетела белая бабочка, которая упорно порхала перед носом, выписывая пируэты. Я попыталась отогнать ее, но Стевани воскликнула:

— Это же послание!

— Что за послание? — подозрительно спросила я, попытавшись отмахнуться от надоедливого насекомого.

— Поймай, — последовал короткий ответ.

От кого может быть послание? Сердце вдруг дрогнуло. Где-то внутри еле заметно забрезжил тоненький лучик надежды. А вдруг это от Рэрварда? Я осторожно, пригоршнями, обхватила бабочку, пытаясь не повредить крылья. Она мгновенно затихла у меня в руках.

Раскрыв ладони, я увидела сложенный в квадратик листок бумаги.

— Читай, что там, — глаза Лины горели любопытством.

Я усмехнулась, скрывая горевшее внутри меня желание поскорее ознакомиться с содержанием записки, и медленно приоткрыла краешек сложенной бумаги. Там виднелось только начало слова. И это слово заставило мое сердце биться еще быстрее. «Встретимся» было написано размашистым мужским почерком.

Затаив дыхание, я приоткрыла еще немного. Дальше было слово «сегодня». Я замерла. Голова едва заметно закружилась, как будто я парила на волнах восходящих потоков воздуха.

Я судорожно вдохнула воздух и открыла записку полностью. Внизу была подпись. И она мгновенно уронила меня на землю.

Хид.

Коротко и ясно.

Словно камнем по голове.

И на что я надеялась?

Злость на себя перекинулась на несчастный клочок бумаги, который я кровожадно разорвала на мелкие кусочки.

— Послание от неважного человека, — с кривой улыбкой пояснила я девушкам и ссыпала клочки с ладони на поднос.