Семья волшебников. Том 1

Ей ведь не очень-то много от них нужно было. Просто немножечко любви. А она им – хлебушка и террариум.

Можно, конечно, отнять у них спички. Только они давно растаскали всю серу по всяким схронам и норам. Если отнимать и карать, то все и везде. А тогда будет еще хуже.

Надо что-то делать. Вдруг опять поругаются и взорвут сами себя? Что если в следующий раз Астрид с соком рядом не окажется? Она иногда спит, ест и гуляет в лесу. Там весна началась, ручьи текут!

О!.. Сера вымокнет, если начать потоп! Им-то ничего не будет, они же плесень!

– Ма-ам, они подожгли себя! – скатилась по лестнице Астрид. – Можно их затопить?!

– Доча, ты что, хочешь устроить им Апокалипсис? – удивилась Лахджа, отрываясь от журнала с кроссвордами. – Давай вместе.

Сначала большая и маленькая демоницы решили все-таки не топить астридианцев. Подумаешь, один раз отгеноцидили сами себя. Это все любят и время от времени делают.

– Дадим им шанс, – сказала Лахджа. – А потом затопим.

Три дня в террариуме царили тишь да гладь. Астрид даже снова начала давать астридианцам крошки, чтобы те пережили тяжелые времена.

Она надеялась, что они построят ей новый храм – без него стало как-то грустненько…

Но храм они не строили. Вместо этого они взялись за старое. В отдалении появилась еще одна столица, и не внизу, а на потолке. Астридианцы как-то очень быстро стали развиваться. Они строили с невероятной скоростью, с каждым днем их становилось все больше…

А затем, в одно прекрасное утро…

– Да что ж вы себя не бережете-то?! – отчаянно завизжала не успевшая даже умыться Астрид.

– Они что, травят друг друга ртутью?.. – восхитилась Лахджа. – А, смотри, они открыли электричество!.. и пустили ток через город… убили всех. Заливай.

Астрид с пыхтением опрокинула в люк ведро воды. Отец смотрел на это со смешанными чувствами и пытался решить, считается ли преступлением геноцид, если это геноцид хомунциев.

– А-а-а… тля… является… они разумны же… – простонал он. – Я магиоз!..

– Сначала отравят ртутью друг друга – а потом своих богов, – строго сказала Лахджа. – Не мешай.

Одного ведра, конечно, не хватило. Террариум занимал две трети комнаты, так что вода просто расплескалась по дну. Папа участвовать в гиацинте отказался наотрез, а у мамы живот был уже такой огромный, что она быстро уставала и тяжести поднимать не хотела. Так что Астрид таскала ведра сама и грустно хлюпала носом, время от времени разражаясь плачем. Ей было жалко астридианцев, но ничего не поделаешь, они напридумали слишком много всякого для убийства друг друга.

Лучше она убьет их сама.

Вода поднималась очень медленно, потому что террариум был громадным, а Астрид – маленькой. До самого вечера она топила своих питомцев и ревела, ревела и топила.

Но она убила не всех. Вода заполнила все уровни террариума, кроме самого верхнего. Именно там располагался последний город астридианцев, самый отдаленный и астридобоязненный. Особенно после того, что началось.

Там разумные хомунции выжили. Их ужасно фрустрировало случившееся, а потом они еще несколько дней жили над океаном, страдая от невероятной влажности и нехватки пищи. К тому времени, как Астрид смилостивилась и спустила воду, от ее народа осталась жалкая горстка.

Плесень вообще-то любит влажность. Но именно влажность, а не воду. Кроме того, они так испоганили все соединениями ртути, что вода стала ядовитой, так что террариум долго пришлось еще и промывать.

Но Астрид снова смилостивилась. Она решила не добивать выживших и позволила им существовать. Воду полностью спускать не стала, террариум превратился в лягушатник. Она снова подкормила астридианцев дрожжами и даровала им чайный гриб.

– Он тут сдохнет, – прокомментировала мама.

– Может, не сдохнет, – упрямо сказала Астрид.

Она решила больше не баловать астридианцев. Никаких им больше крошек, колбасы и даже невкусного желтка. Только то, что надо вырастить и добыть самостоятельно.

К тому же началась весна, так что Астрид подпустила в террариум немного микроскопической живности. Совсем малюсеньких жучков-паучков-червячков… и тлю в горшке с поздникой.

Да, обязательно тлю. Пусть разводят гигантских коров и спасаются от гигантских хищников. Пусть выживают в суровой природе.

Пусть становятся настоящими мужиками.

– Сальванские кущи закончились, – сказала она, кидая в люк новых личинок. – Теперь выживайте сами.