Когда наступает рассвет

Исправник круто повернулся к Кондрату Мокеевичу:

— Поговорите вы с ним, развяжите ему язык! И чтобы все выложил!

Глаза Космортова стали колючими. Он схватил Проню за ворот рубашки и так тряхнул, что все пуговицы сразу отлетели и раскатились по полу.

— Ты? — спросил он, пьяно дыша в лицо парня.

— Нет! — ответил Проня твердо.

— Душу вытрясу, говори!

— Ничего не знаю…

Словно ястреб, вцепившийся в добычу, хозяин таскал Проню по полу кухни из угла в угол, пока сам не выбился из сил. Тот не сопротивлялся, лишь старался уберечь лицо и голову от ударов и пинков.

— Ух, сердце лопнуть ладится! — присев на скамью и тяжело дыша, наконец проговорил Космортов. — Делайте с ним что хотите! Я больше не в силах…

— Обыщем!

Но обыск ничего не дал. Парень все стоял на своем:

— …Проспал — это верно, сознаюсь, виноват, а больше ничего не знаю…

— Ну тогда тебя, голубчика, отправим за решетку, — сказал Голубев и сердито забарабанил пальцами по столу.

— В солдаты его забирают. Уже повестка поступила, — сказал Космортов.

— В солдаты? — встрепенулся Голубев. Некоторое время он разглядывал молча парня, настороженно сидевшего в углу и озиравшегося исподлобья волчонком. «Что с ним делать? Задержать, так он, пожалуй, обрадуется, что на фронт не попал…»

Наверху заиграл граммофон, стали слышны задорные звуки польки и топот танцующих пар.

— Ну-с, что ж! В солдаты так в солдаты! — решил исправник. — Только я попрошу, Кондрат Мокеевич, рассчитаться с ним сейчас же, при мне… И на этом кончим, пожалуй! Надоел мне этот сопляк!

Космортов понимающе кивнул:

— Расчет у меня готов… Выйдем-ка на крыльцо, парень. Там я тебя «рассчитаю»! — И, зловеще посмотрев на работника, хозяин направился к двери.

Через кухонное окно Голубев видел, как Пронька кувырком слетел с крыльца и распластался на земле. Затем он встал, подобрал выброшенную вслед ему котомку и, прихрамывая, поплелся к выходу. Закрывая за собой калитку, он оглянулся, и исправник поймал его взгляд, полный ненависти.

— Пойдемте наверх, — предложил Голубеву вернувшийся Космортов. — Заждались мы вас. Сегодня у нас прощальный обед по случаю отъезда сына с женой в Питер. Прошу вас.

Пронька-новобранец