Семен Альтов

Бегемот-именинник

Согласитесь, день рождения не каждый день. У бегемота — тем более!

Именинник полполяны занял, поздравления принимает, а сам нервничает, чтобы в грязь лицом никого не ударить.

Тут тигр с женой появляется. Бегемот ножкой шаркает:

— Спасибо, что нашли время! Только вас тут и не хватало!

И краем уха слышит — рявкнули сзади. Мать честная, лев с очередной львицей!.

Бегемот как мог круто разворачивается:

— Кого я вижу! Да еще обновка-жена, в смысле жена в обновке…

Тут до бегемота дошло: к тигру встал задом! И обратно передом разворачивается. А тигр уже принял, ему что с задом, что с передом беседу вести, он про политику…

Тут сам слон с семейством пожаловал!

Бегемот к слонам с распростертыми, топча, как говорится, невзирая на лица.

Приглашенные соловьи засвистали. Бегемотиха в крик:

«Дамское танго! Дамское танго!» К слону скок, ножкой шарк — и закружилися.

Ох и дали они кадриль! Это надо было видеть! Но видеть довелось не всем, поскольку места было мало, а жертв много!

Когда рванули к столу, вообще стон стоял!

Доели гости до крошечки и разбрелись.

Бегемот с супругой в озеро плюхнулись, часа три отмокали.

— Ты у меня дипломат! К каждому подошел, никого без внимания не оставил!

А по лесу летел слух: «Какое бегемот хамло! К нему с чистым сердцем, а он ко всем задницей норовил! К каждому персонально!»

Мораль: как ни крутись, к кому-то всяко задом окажешься!

Выходит, вежливый тот, у кого и тут и там перед. А это только у настоящей интеллигенции.